《荀子》是戰國末年著名唯物主義思想家荀況的著作。該書旨在總結當時學術界的百家爭鳴和自己的學術思想，反映唯物主義自然觀、認識論思想以及荀況的倫理、政治和經濟思想。
荀子·禮論篇
荀子禮論
【原文】
禮起於何也？曰：人生而有欲，欲而不得，則不能無求；求而無度量分界〔1〕，則不能不爭；爭則亂，亂則窮。先王惡其亂也，故制禮義以分之，以養人之欲，給人之求，使欲必不窮於物，物必不屈〔2〕於欲，兩者相持而長，是禮之所起也。
【註解】
〔1〕度量：所以，定多少之數。分界：所以定彼此之分。
〔2〕屈：竭盡。
【譯文】
禮的興起因為什麼？答：人生來就有慾望，有慾望而得不到，就不可能不去尋求；尋求而沒有限度和界限，就不能不爭奪；爭奪就產生混亂，混亂則導致無法收拾的局面。過去的聖王憎恨這種混亂的局面，所以制定禮義以區分等級界限，以調節人們的慾望，滿足人們的需求，讓人們的慾望一定不會因為物質的不足而得不到滿足，物質也一定不會因為慾望之無窮而耗盡，慾望與物質相互制約而長久地保持協調，這就是禮的源起。
【原文】
故禮者，養也。芻豢〔1〕稻粱，五味調香〔2〕，所以養口也；椒蘭芬謨〔3〕，所以養鼻也；雕琢、刻鏤、黼黻、文章〔4〕，所以養目也；鐘鼓、管磬、琴瑟、竽笙，所以養耳也；疏房、檖貌、越席、床笫、几筵〔5〕，所以養體也。故禮者，養也。
【註解】
〔1〕芻(chú)豢(huàn)：指牛羊豬犬之類的肉類。
〔2〕香：當作"益"，通"和"。
〔3〕謨(bì)：芳香。
〔4〕黼黻(fǔfú)：繡有各種華麗花紋的服裝。文章：錯雜的色彩花紋。
〔5〕疏：通，指敞亮。檖(suì)：深遠。越席：蒲蓆。笫(zǐ)：竹編的床蓆。几筵：古代人席地而坐，依靠的叫幾，墊席叫筵。
【譯文】
所以，禮就是滿足人的慾望的。魚肉五穀，美味佳肴，是用來滿足人的嘴巴需求的；各種香味，是用來滿足人的鼻子需求的；雕刻精美的器皿和花紋色彩美麗的衣服，是用來滿足人的眼睛需求的；鐘鼓、管磬、琴瑟、竽笙等各種樂器，是用來滿足人的耳朵需求的；高屋大房，竹蓆几筵，是用來滿足人的身體需求的。所以禮也是用來滿足人的慾望的。
【原文】
君子既得其養，又好其別。曷謂別？曰：貴賤有等，長幼有差，貧富輕重〔1〕皆有稱者也。故天子大路〔2〕越席，所以養體也；側載睪芷〔3〕，所以養鼻也；前有錯衡〔4〕，所以養目也；和鸞〔5〕之聲，步中武、象〔6〕，趨中韶、龗〔7〕，所以養耳也；龍旗九斿〔8〕，所以養信〔9〕也；寢兕、持虎、蛟韅、絲末、彌龍〔10〕，所以養威也；故大路之馬必倍至教順，然後乘之，所以養安也。孰知夫出死要節之所以養生也！孰知夫出費用之所以養財也！孰知夫恭敬辭讓之所以養安也！孰知夫禮義文理〔11〕之所以養情也！故人苟生之為見，若者必死；苟利之為見，若者必害；苟怠惰偷懦之為安，若者必危；苟情說〔12〕之為樂，若者必滅。故人一之於禮義，則兩得之矣；一之於情性，則兩喪之矣。故儒者將使人兩得之者也，墨者將使人兩喪之者也，是儒、墨之分也。
【註解】
〔1〕輕重：卑尊。稱：相稱，合宜。
〔2〕大路：即"大輅"，古代天子坐的車。
〔3〕側：大路的兩旁。載：放置。睪(zé)芷：香草。軍，能"澤"。
〔4〕錯：塗飾。衡：車前的橫木。
〔5〕和鸞：車上的鈴。
〔6〕武：武王樂。象：武王舞。
〔7〕韶：舜樂。龗：湯樂。
〔8〕斿(liú)：旗上的飄帶。
〔9〕信：通"伸"，又通"神"，神氣。
〔10〕寢兕：臥著的犀牛。持虎：蹲著的虎。蛟韅(xiǎn)：鮫魚皮做的馬肚帶。韅，馬肚帶。絲末：絲織的蓋車布。彌龍：金飾的龍首，在車子的衡軛的末端。
〔11〕禮義文理：禮義的各種規範和儀式。
〔12〕說：同"悅"。
【譯文】
君子既得到了養欲之道，同時也強調其中的區別。什麼是區別呢？答：就是貴賤有等級、長幼有差別，貧富尊卑都有與其相稱者。所以天子出門則乘大輅，坐蒲蓆，用這些來使其身體舒服；車兩邊放上香草，是為了滿足嗅覺的需要；鍍金的橫木，是為了讓眼睛看著舒服；車上和鸞的聲音，慢行的時候，合乎武、象的音樂，疾走的時候，合乎韶、龗的音樂，是為了聽上去悅耳；龍旗上有九條飄帶，是為了顯示君主的氣派；車輪上畫的臥著的犀牛、蹲著的虎、鮫魚皮做的馬肚帶、絲織的車簾、金飾的龍首，都是為了襯托君主的威嚴；所以為天子駕車的馬，一定要選擇天性馴良的，並教之使其馴服，然後才能乘坐，目的就是為了讓天子安心舒適。誰會知道捨生而求名節也是為了養生！誰會知道捨得花錢也是為了求財！誰會知道恭敬辭讓也是為了達到安定無爭奪！誰會知道禮義儀式也是為了培養高尚的情感！所以一個人假如只是一味貪生，這樣的人就一定會死！假如一個人只是一味貪利，這樣的人就一定會招來禍害！假如一個人安於鬆懈懶惰，這樣的人就一定會有危險！假如一個人只以滿足性情為樂，這樣的人就一定會喪失禮義道德！所以一個人專一於禮義，那麼性情和禮義都可以得到；一個人一味追求性情的滿足，那麼兩樣都會失去。所以儒家是要使人兩樣都得到，墨家則是要使人兩樣都失去，這就是儒、墨的區分所在。
【原文】
禮有三本〔1〕：天地者，生之本也；先祖者，類之本也；君師者，治之本也。無天地惡生？無先祖惡出？無君師惡治？三者偏亡焉，無安人。故禮，上事天，下事地，尊先祖而隆〔2〕君師。是禮之三本也。
【註解】
〔1〕本：根本，本源。
〔2〕隆：推崇。
【譯文】
禮有三個本源：天地，是生命的本源；先祖，是族類的本源；師長，是治理國家的本源。沒有天地，生命從何而來？沒有先祖，我們從何而來？沒有師長，國家如何得到治理？三者缺一方面，人們就沒法得到安寧。所以禮，上是用來祭祀天的，下是用來祭祀地的，也是表示對祖先和君師的尊重。是禮義的三個根本。
【原文】
故王者天太祖〔1〕，諸侯不敢壞，大夫士有常宗〔2〕，所以別貴始〔3〕。貴始，得〔4〕之本也。郊〔5〕止乎天子，而社〔6〕止於諸侯，道〔7〕及士大夫，所以別尊者事尊，卑者事卑，宜大者巨，宜小者小也。故有天下者事七世〔8〕，有一國者〔9〕事五世，有五乘之地者〔10〕事三世，有三乘之地者11事二世，持手而食者不得立宗廟，所以別積厚者流澤廣12，積薄者流澤狹也。
【註解】
〔1〕天太祖：以太祖配天祭祀。太祖，每個朝代的開創皇帝。
〔2〕常宗：指"百世不遷之大宗"，即一個宗族的嫡長子傳下來的大宗。
〔3〕別貴始：重視各自宗族的始祖。
〔4〕得：通"德"。
〔5〕郊：古代的祭天之禮。
〔6〕社：古代的祭地之禮。
〔7〕道：除喪服的祭祀。
〔8〕有天下者：指天子。事七世：侍奉七代祖先，即可以立七代祖先的神廟。
〔9〕有一國者：指諸侯。《禮記·王制》："天子七廟，三昭三穆，與太祖之廟而七。諸侯五廟，二昭二穆，與太祖之廟而五。大夫三廟，一昭一穆，與太祖之廟而三"。
〔10〕五乘之地者：五十里封地，指大夫。古代十里為成，每成出兵車一輛。
11三乘之地者：指士。
12積厚：功業大。積，通"績"。流澤：流傳給後世的遺風。澤，遺風。
【譯文】
所以做王的人將開國君主配天進行祭祀，諸侯也不敢毀壞始祖的宗廟，大夫和士也都有百世不變的祭祀的大宗，目的就是為了表示尊重各宗族的始祖。尊重始祖，就是道德的開始。只有君主才能祭天，只有諸侯以上的才能祭地，士大夫以上的都可以有除喪服的祭祀，這就是為了有所區別，只有尊貴的才能侍奉尊貴的，卑賤的只能侍奉卑賤的，應該大的就大，應該小的就小。所以天子可以立七代祖先的廟，諸侯可以立五代祖先的廟，大夫可以立三代祖先的廟，一般的士階層可以立二代祖先的廟，普通勞動者，不可以設立宗廟，目的就是要有所區別，讓功業大的流傳廣大，功業小的流傳狹小。
【原文】
大饗〔1〕，尚玄尊〔2〕，俎〔3〕生魚，先大羹〔4〕，貴食飲之本〔5〕也。饗〔6〕，尚玄尊而用酒醴〔7〕，先黍稷而飯稻粱〔8〕，祭，齊大羹而飽庶羞〔9〕，貴本而親用也。貴本之謂文〔10〕，親用之謂理，兩者合而成文，以歸大一〔11〕，夫是之謂大隆〔12〕。故尊之尚玄酒也，俎之尚生魚也，豆〔13〕之先大羹也，一也。利爵之不醮也，成事之不俎不嘗也，三臭〔14〕之不食也，一也。大昏之未發齊也，大廟之未入屍也，始卒之未小斂也，一也。大路之素末〔15〕集也，郊之麻統也，喪服之先散麻也，一也。三年之喪，哭之不反〔16〕也，清廟之歌，一唱而三嘆也，縣一鍾，尚拊、膈〔17〕，朱弦而通越也，一也。
【註解】
〔1〕大饗(xiǎnɡ)：在太廟中合祭歷代祖先。
〔2〕尚：同"上"，供上。玄尊：盛清水的酒杯。這裡用清水作為酒。
〔3〕俎(zǔ)：祭器，盛載魚肉。
〔4〕大羹：不加調味的肉汁。大，讀作"太"。
〔5〕本：本源，本始。
〔7〕用：酌獻。酒醴：甜酒。
〔8〕黍(shǔ)稷(jì)：指五穀糧食。飯稻粱：指供上熟米飯。
〔9〕齊：讀為"躋"，升。庶羞：指各種美味。
〔10〕文：文飾。指禮的形式。
〔11〕大一：太一，太古之時。大，同"太"。
〔12〕大隆：最隆重。
〔13〕豆：古代盛食物的器皿。
〔14〕臭：用鼻子聞其氣，意思是食畢。
〔15〕素末：即上文的"絲末"，絲織的車簾。
〔16〕不反：指哭聲很大，好像往而不返。
〔17〕拊(fǔ)、膈(ɡé)：都是古代樂器。
【譯文】
在太廟中合祭歷代祖先，供上盛著清水的酒杯，將生魚放在俎中，先獻上沒有調料的肉汁，這是表示尊重飲食的本源。四季祭祖的時候，供上盛著清水的酒杯，然後供上甜酒，先獻上五穀糧食，然後獻上熟米飯，每月的祭祀，供上沒有調料的肉汁，然後獻上各種美味的食品，這表示既尊重飲食的本源，又便於被祭祀者食用。尊重飲食的本源是禮的形式，便於食用近於人情常理，兩者相合就成為完備的禮儀，而合乎太古時代的情況，這就是最隆重的禮。所以用酒杯供上清酒，用俎供上生魚，用豆獻上沒有調料的肉汁，意思是一致的，都是要尊重飲食的本源。"屍"不把"利"獻上的酒喝乾凈，祭祀完畢不嘗俎上的生魚，對於獻上的食物三次歆享其氣而不吃掉，意思也是一致的，都是表示祭祀完畢。舉行盛大的婚禮還沒有開始去迎親的時候，祭祀太廟時"屍"還沒有進入的時候，人剛死去還沒有換上壽衣的時候，這都是禮剛開始的情況。大輅上絲織的車簾，郊祭時戴的麻布帽，喪服腰間所系的麻帶，都是表示禮的服飾要跟從簡樸的原則。人死三年祭祀的時候，哭聲嚎啕，唱《清廟》之歌，一人唱而三人和，懸掛一口鐘，上面有拊、膈，將瑟的底部穿上孔，這也都是表示禮的儀式應該質樸不文。
【原文】
凡禮，始乎稅〔1〕，成乎文，終乎悅校〔2〕。故至備，情文俱盡；其次，情文代勝；其下，復情以歸大一也。天地以合〔3〕，日月以明，四時以序，星辰以行，江河以流，萬物以昌，好惡以節，喜怒以當，以為下則順，以為上則明，萬變不亂，貳之則喪也〔4〕。禮豈不至矣哉！立隆以為極〔5〕，而天下莫之能損益也。本末相順〔6〕，終始相應〔7〕，至文以有別，至察以有說〔8〕。天下從之者治，不從者亂；從之者安，不從者危；從之者存，不從者亡。小人不能測也。
【註解】
〔1〕稅：應作"脫"，簡略。
〔2〕校：當作"恔"(xiào)，快意，稱心。
〔3〕合：和諧，調和。
〔4〕貳：違背。喪：丟失。
〔5〕立隆：指建立完備的禮制。隆，中正，最高的準則。極：最高準則。
〔6〕本：禮的根本原則。末：禮的各種具體規定。
〔7〕終：即前面所言終於悅恔。始：即前面所言始於疏略。
〔8〕說：所以然之理。
【譯文】
禮，開始時都很簡陋，逐漸完備，最後達到樂的境界。所以禮達到最完備的時候，人情能得到充分的表現，禮儀也能非常完善；次一等，或者情勝過文，或者文勝過情；最次一等，是只重視質樸的情感，回歸到太古之時的情況。天地因為有禮而更加調和，日月因為有禮而更加明亮，四時因為有禮而更加有序，星辰因為有禮而正常運行，江河因為有禮而奔流不息，萬物因為有禮而繁榮昌盛，人之好惡因為有禮而得到節制，喜怒因為有禮而恰當得宜，用禮來約束百姓，百姓就順從，用禮來規範君主，君主就會賢明，以禮為標準，則世間萬物雖然變化多端也不會混亂，違背禮就會失去這些。禮，難道不是最高的境界嗎！建立完備的禮製作為最高準則，那麼天下就沒有什麼東西能對它有所更正。禮的根本原則和具體規則互相順應，情感和儀式互相應合，最完備的禮義，尊卑則有別，最細密的禮義，是非標準就會清楚。遵循禮義之道天下就會得到治理，不遵循就會混亂，遵循禮義之道天下就會安定，不遵循就會危險，遵循禮義之道天下就會保全，不遵循就會滅亡。小人是不能深刻理解其中的道理的。
【原文】
禮之理誠深矣，"堅白"、"同異"之察入焉而溺〔1〕；其理誠大矣，擅作典制〔2〕辟陋之說入焉而喪；其理誠高矣，暴慢、恣睢、輕俗以為高之屬入焉而隊〔3〕。故繩墨誠陳矣，則不可欺以曲直；衡誠縣矣〔4〕，則不可欺以輕重；規矩〔5〕誠設矣，則不可欺以方圓；君子審於禮，則不可欺以詐偽。故繩者，直之至；衡者，平之至；規矩者，方圓之至；禮者，人道〔6〕之極也。然而不法禮，不足禮〔7〕，謂之無方〔8〕之民；法禮足禮，謂之有方之士。禮之中焉能思索，謂之能慮；禮之中焉能勿易〔9〕，謂之能固。能慮能固，加好者焉，斯聖人矣。故天者，高之極也；地者，下之極也；無窮者，廣之極也；聖人者，道之極也。故學者，固學為聖人也，非特學為無方之民也。
【註解】
〔1〕堅白：即"離堅白"，名家公孫龍的命題之一。同異：即"合同異"，名家惠施辯論的命題之一。察：察辯。溺：淹沒。
〔2〕擅作典制：擅自編造典章制度。
〔3〕暴慢、恣睢：胡作非為，放蕩不羈。隊：同"墜"，失敗。
〔4〕衡：秤。縣：同"懸"。
〔5〕規矩：圓規和曲尺。
〔6〕人道：為人、治國的原則。
〔7〕足禮：重視禮。
〔8〕無方：無道，指不走正道而走邪道。
〔9〕禮之中焉：在禮之中。意思是如果不在禮之中，即使能思索、能堅持，也是無益的。
【譯文】
禮的道理實在是深啊，"離堅白"、"合同異"之說可謂辯察，然而一旦與禮相遇，立刻就被淹沒；禮的道理真是偉大啊，那些擅自編造典章制度、邪僻淺陋的學說，一旦與禮相遇，立刻就會消亡；禮的道理實在是高明，那些胡作非為，放蕩不羈，輕薄淺俗而又自命為高的人，一旦與禮相遇，立刻就會敗倒。所以真正的繩墨標準在那裡，就沒法混淆曲直來欺騙人了；秤擺在前面，就沒法混淆輕重來欺騙人了；規矩設立了，就沒法混淆方圓來欺騙人了；君子明察於禮，奸詐不實的學說就沒法欺騙人了。所以繩墨是最直的；秤是最公平的；規矩是方圓的最高標準；禮，則是為人、治國的最高準則。不遵守禮，不重視禮，就是不走正道的人；遵守禮，重視禮，就是走正道的人。在禮之中，能思考，叫做深思熟慮；在禮之中，能不變，叫做堅定。能深思熟慮、能不變，加上愛好禮，這就是聖人了。天，是高的極限；地，是低的極限；無窮，是廣大的極限；聖人，則是道德的最高標準。所以，學習，是要學著做聖人，而不是要學做不守道的人。
【原文】
禮者，以財物為用〔1〕，以貴賤為文〔2〕，以多少為異，以隆殺〔3〕為要。文理繁，情用省〔4〕，是禮之隆也；文理省，情用繁，是禮之殺也。文理、情用相為內外表里，並行而雜，是禮之中流〔5〕也。故君子上致其隆，下盡其殺，而中處其中。步驟、馳騁、厲騖不外是矣〔6〕，是君子之壇宇、宮廷〔7〕也。人有〔8〕是，士君子也；外是，民也；於是其中焉，方皇周挾〔9〕，曲得其次序，是聖人也。故厚者，禮之積也；大者，禮之廣也；高者，禮之隆也；明者，禮之盡也。《詩》曰："禮儀卒度，笑語卒獲〔10〕"。此之謂也。
【註解】
〔1〕以財物為用：指互相饋贈禮物，表達情意的行為。
〔2〕以貴賤為文：車服旗章，各有不同，貴賤所分，這就是文儀。
〔3〕殺(shài)：簡省。
〔4〕文理繁，情用省：文理，威儀。情用，忠誠。文理表現於外，情用則表現於內。
〔5〕中流：中道。
〔6〕步驟：走。厲：疾飛。騖：奔馳。是：指禮的範圍。
〔7〕壇宇、宮廷：這裡是借屋宇為喻，意思是範圍，表示君子的活動應在禮的範圍內。
〔8〕有：指居住。
〔9〕方皇：通"彷徨"。周挾：周遍。
〔10〕"禮儀"兩句：此處引詩出自《詩經·小雅·楚茨》。卒，盡，完全。獲，得當。
【譯文】
禮，以財物饋贈為行禮之用，以車服旗章的不同為貴賤的文飾，以衣物車馬等多少的不同來表示上下等級，以豐厚或者簡省得當為要。文飾禮儀多，誠心少，這是隆重禮的表現。文飾禮儀少，誠心多，這是簡省禮的表現。文飾禮儀和內心的情感內外符合，互相表里，並行相會，這就是禮的中道。所以君子，對待大禮則極其隆重，對待小禮則儘量簡省，對待中等的禮則取其適中。所以，走路、疾走、快跑，君子的一切行為都不應該超出禮的範圍；這就像是君子應當住在屋宇宮廷中一樣。居住在其中就是士君子，住在它的外面，就是普通人了；如果在禮的範圍內，能夠隨意活動而又能完全符合禮的要求，這就是聖人了。所以說君子厚重的德行，是積累禮義所致；君子博大的精神，是處處遵循禮義所致；君子高尚的品德，是推崇禮的結果；君子能夠明察，是因為完全做到了禮的要求。《詩經》上說："禮儀如果完全合乎法度，言談笑語就會得當"。說的就是這個意思。
【原文】
禮者，謹於治生死者也。生，人之始也；死，人之終也；終始俱善，人道畢矣。故君子敬始而慎終。終始如一，是君子之道，禮義之文也。夫厚其生而薄其死，是敬其有知而慢其無知也，是奸人之道而倍叛之心〔1〕也。君子以倍叛之心接臧谷〔2〕，猶且羞之，而況以事其所隆親〔3〕乎！故死之為道也，一而不可得再復也，臣之所以致重其君，子之所以致重其親，於是盡矣。故事生不忠厚，不敬文謂之野〔4〕，送死不忠厚，不敬文，謂之瘠〔5〕。君子賤野而羞瘠，故天子棺槨〔6〕七重，諸侯五重，大夫三重，士再重。然後皆有衣衾多少厚薄之數，皆有褷詖〔7〕文章之等以敬飾之，使生死終始若一，一足以為人願，是先王之道，忠臣孝子之極也。天子之喪動四海，屬諸侯；諸侯之喪動通國，屬〔8〕大夫；大夫之喪動一國，屬修士〔9〕；修士之喪動一鄉，屬朋友；庶人之喪合族黨，動州里〔10〕。刑餘罪人〔11〕之喪不得合族黨，獨屬妻子，棺槨三寸，衣衾三領，不得飾棺，不得晝行，以昏殣〔12〕，凡緣而往埋之，反無哭泣之節，無衰麻之服，無親疏月數之等，各反其平，各復其始，已葬埋，若無喪者而止，夫是之謂至辱。
【註解】
〔1〕倍叛之心：指背離了對死者生前的敬重。倍，通"背"。
〔2〕接：對待。臧：奴僕。谷：小孩。
〔3〕所隆親：指君主和父母。
〔4〕野：文的反義詞，表示無禮。
〔5〕瘠：薄，奉養薄。
〔6〕槨(ɡuǒ)：套棺。
〔7〕褷詖(shàjiè)：當作"蔞褷"，棺材上的裝飾物。
〔8〕屬：合，匯聚。
〔9〕修士：士之進修者，指上士，士階層中地位較高的那一部分。
〔10〕州里：鄉里。
〔11〕刑餘罪人：指犯罪而受到制裁的人。
〔12〕昏殣(jìn)：黃昏時埋葬。殣，葬，掩埋。
【譯文】
禮，對於生死之事的辦理最為慎重。活著，是生命的開始；死亡，是人生的終結；生與死都能按照禮處理得十分妥善，人道就全了。所以君子敬畏生命而慎重對待死亡。君子敬畏生命，慎重對待死亡，態度如一，這就是禮義文理了。人活著的時候善待他，人死後卻怠慢他，這是只尊敬他有知覺的時候而怠慢其無知覺的時候，這就是惡人的做法，背叛了始終如一的原則。君子用背叛之心對待奴僕、小孩尚且覺得羞恥，更何況用這種態度對待自己所尊重的君主和父母！死這件事，只能有一次而不可能有第二次，生命不可以復生，所以臣對君主的特別敬重，兒子對父母的特別敬重，在死這一點上，最能得到表達。生前對君主父母侍奉得不夠忠心誠厚，不恭敬而有禮文，這就是無禮；送死的時候不忠誠篤厚，不恭敬而有禮文，這叫做刻薄。君子輕視無禮而以刻薄為羞，所以天子的棺槨有七層，諸侯有五層，大夫有三層，士有兩層。然後衣被等所有送終之物。其多少厚薄都有一定的規定，棺槨上的裝飾物和圖案，也都有不同的等級，以此來表達敬飾之意，使生死如一，一切都滿足人的願望，這是先王之道，是忠臣孝子之極致啊。天子的喪事驚動天下，諸侯都匯聚而來參加喪禮；諸侯的喪事驚動通好之國，大夫都匯聚而來參加喪禮；大夫的喪禮驚動了同朝的官吏，修士都匯聚而來參加喪禮；修士的喪禮驚動了一鄉，朋友都匯聚而來參加喪禮；庶人的喪禮，匯聚了同族的人，驚動了鄉里。受過刑罰的人，死了不可以聚合同族鄉黨，只能聚集妻子兒女，其棺槨只能有三寸之厚，陪葬的衣服被子只能有三件，棺材上不能有裝飾，不在白天行殯，只能在黃昏時埋葬，埋葬時死者的妻子穿戴一如平常。回來時沒有哭泣的禮節，不穿麻戴孝，也沒有各種守喪的規定，埋葬後，他的妻子兒女就恢復到平時的樣子，已經埋葬後，就好像家裡沒有死人，做到這樣就止住了，這便是最恥辱的了。
【原文】
禮者，謹于吉凶不相厭〔1〕者也。紸絖聽息〔2〕之時，則夫忠臣孝子亦知其閔〔3〕已，然而殯斂之具未有求也；垂涕恐懼，然而幸生之心未已，持生之事未輟也；卒矣，然後作、具〔4〕之。故雖備家，必逾日然後能殯，三日而成服〔5〕。然後告遠者出矣，備物者作矣。故殯，久不過七十日，速不損五十日。是何也？曰：遠者可以至矣，百求可以得矣，百事可以成矣，其忠至矣，其節大矣，其文備矣〔6〕。然後月朝〔7〕卜日，月夕卜宅，然後葬也。當是時也，其義〔8〕止，誰得行之？其義行，誰得止之？故三月之葬，其貌〔9〕以生設飾死者也，殆非直留死者以安生也，是致隆思慕之義也。
【註解】
〔1〕相厭：互相遮掩。厭，掩。
〔2〕紸(zhù)絖(kuànɡ)聽息：把新棉絮放在快死者的鼻前，觀察病者的氣息，看其是否斷氣。紸，安放。絖，新棉絮，易動，所以用來試病者的氣息。
〔3〕閔：病非常重。
〔4〕作：開始作。具：備。
〔5〕成服：穿喪服。
〔6〕文：器用和儀制。
〔7〕月朝：當作"日朝"，早上。下文"月夕"當作"日夕"，晚上。
〔8〕義：這裡指按照禮的規定去辦理喪事的原則。
〔9〕貌：象，效法。
【譯文】
禮，對於吉凶之事最為謹慎，不能讓它們互相混淆。人在彌留之際，雖然忠臣孝子知道他病得很重，但殯殮的物品，還不能準備；雖然流淚恐懼，但期望病者能活下來的心還存在，所以還做著侍奉活者的事；人死了，才開始準備殯殮之物。所以雖然是準備充分的人家，也一定要過幾天才能殯葬，三天後再穿孝服。然後去外地報喪的人才可以出發，準備物品的人才開始辦理。所以殯葬，長的不超過七十天，短的不會低於五十天。這是什麼原因？答：這樣的話，遠方弔唁的人可以趕來了，需要準備的各種東西也都齊全了，各種要辦的事情也都做好了，可以說誠心到了極點，人子之孝節也都盡到了，各種器用和儀制也都完備了。然後早上占卜選擇下葬的日期，下午占卜選擇下葬的地點，之後才能下葬。在這種時候，按照禮的要求應當停止的，誰能強行再做什麼？按照禮的要求該做的事情，誰能停止不做？所以三個月以後再埋葬，三個月之內效法活著時的陳設來裝飾死者，這並不是為了要留下死者來安慰活人，而是對死者表達尊重悼念的感情。
【原文】
喪禮之凡〔1〕：變〔2〕而飾，動而遠〔3〕，久而平。故死之為道也，不飾則惡，惡〔4〕則不哀，爾〔5〕則玩，玩〔6〕則厭，厭則忘〔7〕，忘則不敬。一朝而喪其嚴親，而所以送葬之者不哀不敬，則嫌〔8〕於禽獸矣，君子恥之。故變而飾，所以滅惡也；動而遠，所以遂敬也；久而平，所以優生〔9〕也。
【註解】
〔1〕凡：總括，概要。
〔2〕變：指屍體變形。
〔3〕動而遠：越動越遠。此即子游所謂"飯於牖下，小斂於戶內，大斂於阼階，殯於客位，祖祭於庭，葬埋於墓"的意思(《禮記·檀弓》)。
〔4〕惡：醜惡。這裡指屍體變形很難看。
〔5〕爾：通"邇"，近。
〔6〕玩：狎昵。
〔7〕忘：應為"怠"，怠慢。下同。
〔8〕嫌：疑似。
〔9〕優生：對活著的人有好處，不使其因哀傷毀傷身體。
【譯文】
喪禮的大要是：屍體逐漸變形，要加以整飾，從入殮到殯葬，死者放的地方越來越遠，時間久了哀痛的心情要逐漸平復。所以對待死者，屍體不整飾就很難看，難看就不會引起生者的悲哀，太靠近就會狎昵，狎昵就會討厭，討厭則會怠慢，怠慢就會產生不敬。一旦失去了自己尊敬的父母，而送葬的人卻不哀不敬，這就與禽獸近似了，君子是以此為恥的。所以屍體變形就要整飾，目的是為了避免難看；死者放的地方越來越遠，是為了表達對死者的敬意；時間久了，哀痛的心情慢慢平復，是為了讓生者好好活下去。
【原文】
禮者，斷長續短〔1〕，損有餘，益不足，達愛敬之文，而滋成行義之美者也〔2〕。故文飾、粗惡、聲樂、哭泣、恬愉、憂戚，是反也；然而禮兼而用之，時舉而代御〔3〕。故文飾、聲樂、恬愉，所以持平奉吉〔4〕也；粗惡、哭泣、憂戚，所以持險奉凶也。故其立文飾也不至於窕冶〔5〕；其立粗惡也，不至於瘠棄〔6〕；其立聲樂恬愉也，不至於流淫惰慢；其立哭泣哀戚也，不至於隘懾〔7〕傷生，是禮之中流也。故情貌之變足以別吉凶，明貴賤親疏之節，期止矣，外是，奸也，雖難，君子賤之。故量食而食之，量要而帶之〔8〕。相高以毀瘠，是奸人之道也，非禮義之文也，非孝子之情也，將以有為者〔9〕也。故說豫娩澤〔10〕，憂戚萃〔11〕惡，是吉凶憂愉之情發於顏色者也。歌謠鎿笑，哭泣諦號〔12〕，是吉凶憂愉之情發於聲音者也。芻豢、稻粱、酒醴〔13〕，餰鬻、魚肉、菽藿、酒漿〔14〕，是吉凶憂愉之情發於食飲者也。卑蛢、黼黻、文織〔15〕，資粗、衰褘、菲蠐、菅屨〔16〕，是吉凶憂愉之情發於衣服者也。疏房、檖貌、越席、床笫、几筵，屬茨、倚廬、席薪、枕塊〔17〕，是吉凶憂愉之情發於居處者也。兩情〔18〕者，人生固有端焉。若夫斷之繼之，博之淺之，益之損之，類之盡之，盛之美之，使本末終始，莫不順比〔19〕，足以為萬世則，則是禮也，非順孰修為之君子〔20〕莫之能知也。
【註解】
〔1〕斷長續短：取長補短。這裡指的是，讓賢者不要過於執於禮，讓不肖的人勉力做到禮。
〔2〕滋成：養成。行義：按照禮的規則去做。
〔3〕御：使用。
〔4〕持平奉吉：對待平安吉祥的事。持，對待。奉，伺候。
〔5〕窕冶：妖艷。
〔6〕瘠棄：貧瘠。
〔7〕隘懾：過分悲傷。隘，窮。懾，悲傷。
〔8〕量：適量。要：同"腰"。
〔9〕將以有為者：指有其他目的。如《不苟》篇中陳仲、吏猷之類欺世盜名者之所為。
〔10〕說：同"悅"。豫：快樂。娩(wǎn)澤：面色潤澤。娩，明媚。
〔11〕萃：通"悴"，憔悴。
〔12〕歌謠：唱歌。鎿：同"傲"，戲謔。諦：同"啼"。
〔13〕酒醴：甜酒。
〔14〕餰(zhān)：稠粥。鬻：同"粥"，稀粥。菽：豆類。藿：豆葉。酒漿：當作"水漿"。芻豢、稻粱、酒醴、魚肉，是辦吉事的飲食；餰鬻、菽藿、酒漿是辦凶事的飲食。
〔15〕卑蛢：卑冕，袞冕以下之通稱。蛢，通"冕"。文織：有彩色花紋的絲織品。
〔16〕資粗：粗布。衰(cuī)褘(dié)：喪服。菲蠐(suì)：薄而稀的布。菲，稀。蠐，細疏布，因薄而名菲蠐。菅(jiān)屨：草鞋。
〔17〕屬茨：以茨草相聯屬，指草屋。倚廬：守喪人住的簡陋木屋。席薪：居喪時以柴草委席。枕塊：居喪時以土塊為枕。
〔18〕兩情：指吉與凶、憂與喜。
〔19〕順比：協調。比，比附。
〔20〕順孰修為之君子：指精習於禮的人。順，通"慎"。孰，同"熟"。修為，修治。
【譯文】
禮，就是用來取長補短，減少多出的，彌補不足的，既要達到愛慕崇敬死者的禮節目的，又能養成按照禮的規則去做的美德。所以文飾與粗惡、聲樂與哭泣、恬愉與憂愁，這些情感是對立的；然而禮都能兼用，隨時變換使用。文飾、聲樂、恬愉，是用來對待平安吉祥的事；粗惡、哭泣、憂戚是用來對待兇險的事。所以禮雖有文飾，但不會流於妖艷，雖用粗惡的儀式，但不會流於貧瘠；禮有聲樂、恬愉，但不會流於放蕩懈怠；禮有哭泣哀戚，但不會過分悲傷而傷害身體，這就是禮的中道。所以人們情貌的變化，只要能達到辨別吉凶、明晰貴賤親疏的差別，這就可以了，如果不是這樣，就是奸人的行為，雖然做起來很難，君子也看不起他。所以要根據食量大小而進食，根據腰的粗細紮帶子，用毀傷自己的身體來追求更高的名利，這是奸人的行為，不是禮義的節文，不是孝子的真情，而是有其他的目的。高興快樂、面色潤澤，憂愁悲戚，面色憔悴，是吉凶憂喜之情在臉上自然的外現。唱歌戲謔、哭啼號啕，是吉凶憂喜之情在聲音上自然的外現。芻豢、稻粱、酒醴，餰鬻、魚肉、菽藿、酒漿是吉凶憂喜之情在飲食上自然的表現。卑蛢、黼黻、文織，粗布、衰褘、菲蠐、草鞋是吉凶憂喜之情在衣服上自然的表現。疏房、檖貌、越席、床笫、几筵，草屋、倚廬、席薪、枕塊是吉凶憂喜之情在居室上自然的表現。吉與凶，憂與喜，是人生固有的兩類情感。如果能夠以禮節制情感，取長補短，中斷的補上，不足的擴大，過分的減少，使同類事物，各盡其位，豐盛完美，讓文飾與情感，生和死都很協調完備，完全可以成為萬世不變的法則，這就是禮。若不是對禮十分謹慎、精熟，而且努力去做的君子，是不能明白這個道理的。
【原文】
故曰：性者，本始材朴〔1〕也；偽〔2〕者，文理隆盛也。無性則偽之無所加，無偽則性不能自美。性偽合，然後聖人之名一，天下之功於是就也。故曰：天地合而萬物生，陰陽接而變化起，性偽合而天下治。天能生物，不能辨物也；地能載人，不能治人也；宇中萬物生人之屬，待聖人然後分〔3〕也。《詩》曰："懷柔百神，及河喬嶽〔4〕"。此之謂也。
【註解】
〔1〕材朴：材質。
〔2〕偽：人為。
〔3〕分：等分。即所謂貴賤之等、父子之分、男女之別。
〔4〕"懷柔"兩句：引詩見《詩經·周頌·時邁》。懷柔，安撫。喬，高。
【譯文】
所以說：本性，是人天生的材質；人為，是盛大的禮法文理。沒有本性，那麼禮法文理就沒有地方施加，沒有人為，人本始的天性就不能自己變得美起來。本性與人為的結合，才能成就聖人之名，天下的功業也才能完成。所以說：天地和諧，萬物才能生長，陰陽相接，世界才能變化，人的天性與後天的禮義結合，天下才能得到治理。天能產生萬物，卻不能治理它；地能養育人，卻不能治理人；世界上的萬物和人類，必須依靠聖人制定禮法，然後才能各得其位。《詩經》說："安撫百神，以及大河高山"。說的就是這個意思。
【原文】
喪禮者，以生者飾死者也，大象〔1〕其生以送其死也。故事死如生，事亡如存，終始一也〔2〕。始卒，沐浴、鬠〔3〕體、飯唅，象生執〔4〕也。不沐則濡櫛三律而止〔5〕，不浴則濡巾三式〔6〕而止。充耳而設紮〔7〕，飯以生稻，唅以槁骨〔8〕，反生術矣。設褻衣，襲三稱，縉紳而無鉤帶矣〔9〕。設掩面儇目，鬢而不冠笄〔10〕矣。書其名，置於其重，則名不見而柩獨明矣。薦器則冠有鍪而毋縰，瓮、廡〔11〕虛而不實，有簟席〔12〕而無床笫，木器不成斫，陶器不成物，薄器不成內，笙竽具而不和，琴瑟張而不均，輿藏而馬反〔13〕，告不用也。具生器以適墓，象徙道也。略而不盡，貌而不功，趨輿而藏之，金革轡鼈而不入〔14〕，明不用也。象徙道，又明不用也，是皆所以重哀也。故生器文而不功，明器貌而不用。凡禮，事生，飾歡也；送死，飾哀也；祭祀，飾敬也；師旅，飾威也：是百王之所同，古今之所一也，未有知其所由來者也。故壙壟〔15〕，其貌象室屋也；棺槨，其貌象版、蓋、斯、拂也；無、帾、絲歶、縷褷〔16〕，其貌以象菲、帷、幬、尉也。抗折，其貌以象槾茨、番、閼也〔17〕。故喪禮者，無它焉，明死生之義，送以哀敬而終周藏也。故葬埋，敬藏其形也；祭祀，敬事其神也；其銘、誄、繫世，敬傳其名也。事生，飾始也；送死，飾終也。終始具而孝子之事畢，聖人之道備矣。
【註解】
〔1〕大象：大致效法。
〔2〕終始一也：指對生死都以禮來對待。
〔3〕鬠(kuò)：把頭髮束在一起。體：剪指甲等。飯唅(hán)：把玉、珠、貝、米之類放在死者的嘴裡，放的東西視貴賤有所不同。
〔4〕象生執：仿效活著時做事的樣子。
〔5〕濡：沾濕。櫛(zhì)：梳篦之類的總稱。律：梳頭髮。
〔6〕式：通"拭"，擦拭。
〔7〕充耳：塞耳。紮(tiàn)：塞耳的玉。
〔8〕槁骨：應為"皓貝"，白色的貝殼。
〔9〕縉(jìn)紳：插笏的腰帶。縉，同"搢"，插。紳，古代貴族束在腰間的大帶。鉤：衣帶上的鉤子。人死不必穿衣解衣，所以不設鉤帶。
〔10〕笄(jī)：插在頭髮上的飾物。
〔11〕瓮(wènɡ)廡(wǔ)：都是陶制的器皿。
〔12〕簟(diàn)席：細葦席。無床笫：棺中不設床墊。
〔13〕輿：喪車。藏：埋。馬反：駕車的馬返回不埋。
〔14〕金：車鈴。革：車鞅。轡(pèi)：嚼子和韁繩。鼈(yǐn)：車上套馬用的皮帶。
〔15〕壙(kuànɡ)：墓穴。壟：墳墓。
〔16〕無：通"幠"(hū)，帳子一類的東西。帾：通"褚"，帳子一類的東西。這兩種東西都是棺木上的裝飾物。絲歶(yú)：大概是絲織的喪車車飾。縷褷：同"蔞褷"，棺材上的裝飾物。
〔17〕槾(màn)：用泥土塗抹牆壁和房頂。茨(cí)：用茅草或葦蓋房子。番：通"藩"，籬笆。閼(yān)：遮塞。這裡指擋風塵的門戶。
【譯文】
喪禮，就是用生前的樣子去裝飾死者，大致模仿他活著的時候的樣子把死者送走。所以侍奉死者如同生者，侍奉死去的人如同他活著的時候，對於生死存亡都能按照禮的規定來做。人剛死時，要給他洗頭、洗身體，要把頭髮束起來，為其修剪指甲，把玉、珠、貝、米之類放在死者的嘴裡，都是仿效他活著時所做的事。不洗頭的話就把梳篦沾濕，為死者梳三次頭髮，不洗身體的話就把毛巾沾濕，為其擦拭三遍。然後在他的耳朵里塞上玉，嘴巴里放上生的稻米，嘴裡含上白色的貝殼，這是返生之法。入殮前給死者穿上內衣，外面加上三層衣服，把笏插在腰帶上而不要設鉤帶。用絹帛蓋住死者的面部，頭髮束起來，男不帶帽，女不插笄。然後把死者的名字寫在旌旗上，放在神主牌上，那麼死者的名字就僅僅出現在柩前。陳設陪葬的器物：頭上有帽子但沒有包頭髮的布，有陶器但裡面不放東西，有蓆子但沒有床墊，木器不加雕飾，陶器只有簡單的形狀，但不能用，竹編的器物也只是略具其形而不能用，笙竽、琴瑟都陳設在那兒但不能彈奏音樂，送葬的車要埋掉，駕車的馬則可以返回不埋，但不再用了。準備日常用品拉到墓地，像搬家一樣。簡略而不全備，只是大貌相似，而不求精工細作，趕著車把陪藏物品運到墓地埋葬，車鈴、車鞅、嚼子和韁繩、車套都不入葬，但都不再用了。像搬家一樣，又表示不再用了，這些都是為了強調孝子的哀思。所以活著時用的器皿，只是起到儀式的作用而不是要有實用，隨葬品只是象徵品而不是有實用。大致說來，禮的目的，侍奉生者，是為了表達歡樂；往送死者，是為了表示悲哀；祭祀，是為了表達敬意；軍事禮儀，是為了表現軍威：歷代帝王都是這樣做的，古今也都是一樣的，但沒有人知道這些禮儀的來源。所以墓穴和墳墓的樣子，像人住的房子，棺槨的形狀，像車的樣子；覆蓋屍體的布，覆蓋棺材的帳子、裝飾棺材的物品，喪車的飾品，樣子都像門帘帷帳；擋土的那些葬具，樣子像牆壁、屋頂、籬笆和門戶。所以喪禮沒有別的意思，只是用來表明生與死的意義，表示用哀痛崇敬的心情送死，並最後加以周全地埋葬。埋葬，就是懷著敬意把死者的形體收起來；祭祀，就是懷著敬意侍奉神靈；那些銘文誄文，世代相傳的記載，就是懷著敬意把死者的名字傳下去。侍奉活著的人，是用禮對待生命的開始，送死，是用禮對待生命的終結。養生送死都做到盡心盡力，那麼孝子該做的事情也就做完了，聖人之道也就全備了。
【原文】
刻死而附生謂之墨〔1〕，刻生而附死謂之惑，殺生而送死謂之賊。大象其生以送其死，使死生終始莫不稱宜而好善，是禮義之法式〔2〕也，儒者是矣。
【註解】
〔1〕刻：刻薄。附：增添，豐厚。墨：指墨家的節葬主張。
〔2〕法式：法則儀式。
【譯文】
刻薄死者而厚待活著的人，這是墨家的主張，刻薄活著的人而厚葬死去的人，這是糊塗，殺死活著的人去陪葬死者，這是害人。大致模仿一個人活著時候的情形去為他送死，使得生死始終無不合宜完善，這是禮義的法則儀式，是儒家的主張。
【原文】
三年之喪何也？曰：稱情而立文〔1〕，因以飾群〔2〕別、親疏、貴賤之節而不可益損也，故曰無適不易之術也。創巨者其日久，痛甚者其愈遲，三年之喪，稱情而立文，所以為至痛極也；齊衰、苴杖、居廬、食粥、席薪、枕塊〔3〕，所以為至痛飾也。三年之喪，二十五月而畢，哀痛未盡，思慕未忘，然而禮以是斷之者，豈不以送死有已，復生有節也哉！凡生天地之間者，有血氣之屬必有知，有知之屬莫不愛其類。今夫大鳥獸則失亡其群匹〔4〕，越月逾時，則必反鉛〔5〕過故鄉，則必徘徊焉，鳴號焉，躑躅〔6〕焉，踟躕〔7〕焉，然後能去之也。小者是燕爵〔8〕，猶有啁啾之頃焉〔9〕，然後能去之。故有血氣之屬莫知於人，故人之於其親也，至死無窮。將由〔10〕夫愚陋淫邪之人與？則彼朝死而夕忘之，然而縱之，則是曾鳥獸之不若也，彼安能相與群居而無亂乎？將由夫修飾之君子與？則三年之喪，二十五月而畢，若駟之過隙〔11〕，然而遂之，則是無窮也。故先王聖人安為之立中制節〔12〕，一使足以成文理，則舍之矣。
【註解】
〔1〕稱情：根據哀情輕重。立文：制定喪禮的規定。
〔2〕飾群：區別人的親疏貴賤。群，指五服之親屬。
〔3〕齊衰(zīcuī)：熟麻布做的一種衣服。苴(jū)杖：哭喪時拄的竹杖。居廬：同"倚廬"，守喪人住的小木屋。
〔4〕匹：配偶。
〔5〕鉛：同"沿"。
〔6〕躑躅(zhízhú)：徘徊不進。
〔7〕踟躕(chíchú)：猶豫不決。
〔8〕爵：通"雀"。
〔9〕啁(zhōu)啾(jiū)：小鳥悲叫聲。頃：一會兒。
〔10〕將由：依照。
〔11〕駟之過隙：好像快馬從空隙中飛跑而過一樣，形容時間過得快。
〔12〕立中制節：制定適當的服喪年月加以限制。
【譯文】
人子為父母服喪三年，這是為什麼呢？答：這是根據哀情輕重而制定的喪禮的規定，用以分別人的親疏貴賤的禮節，不能增減。所以說這是到哪裡都不變的法則。大凡人創傷愈大，癒合得愈慢，痛得愈厲害，好得愈慢，三年的服喪，這是根據哀情而制定的規定，表示至痛到極點；穿麻衣、拄竹杖、居廬屋、喝稀粥、睡草蓆、枕土塊，就是為了表示至痛之情。服喪三年，二十五月才結束，哀痛還沒有完，思念還沒有忘卻，然而禮卻規定這時候中止，難道不是因為送死應該有停止的時候，適當的時候應該恢復正常生活？大凡生於天地之間，有血氣的必然有知覺，有知覺的沒有不愛其同類的。比如，大鳥獸一旦失去同伴，過了幾個月，或者一定的時間，必然會沿著原路返回，經過故鄉，一定在那兒徘徊，在那兒鳴叫，在那兒流連，在那兒猶豫，然後才能飛走。就連最小的燕雀，也會悲叫徘徊一會兒，然後才會離去。有血氣的動物中，人最聰慧，所以人對自己父母的情感，到死都不會完。按照愚陋淫邪之人的做法辦嗎？親人早上死了，晚上就忘到腦後去了，這樣放縱下去，那就會連鳥獸都不如了，這種人怎麼能與人友好地相處而不作亂呢？依著有品德的君子的做法辦嗎？那麼三年的服喪，二十五個月，就好像快馬過隙，但是假如順其心愿去做，永遠不除喪，那就會無窮無盡。所以先王聖人為人們制定適當的服喪年月加以限制，使人們一旦達到禮的規定，就可以除去喪服了。
【原文】
然則何以分〔1〕之？曰：至親以期斷〔2〕。是何也？曰：天地則已易矣，四時則已遍〔3〕矣，其在宇中者莫不更始〔4〕矣，故先王案以此象之也〔5〕。然則三年何也？曰：加隆〔6〕焉，案使倍之，故再期〔7〕也。由九月以下何也？曰：案使不及也。故三年以為隆，緦、小功以為殺〔8〕，期、九月以為間〔9〕。上取象於天，下取象於地，中取則於人，人所以群居和一之理盡矣。故三年之喪，人道之至文者也。夫是之謂至隆，是百王之所同也，古今之所一也。
【註解】
〔1〕分：區分親疏不同的喪禮。
〔2〕至親：指父母。期(jī)：周年。斷：喪終。
〔3〕遍：輪流一遍。
〔4〕更始：更新，重新開始。
〔5〕案：語助詞。象：象徵。
〔6〕隆：隆重。
〔7〕再期：二年。
〔8〕緦(sī)：用細麻做成的喪服，服期三個月。小功：用較細的麻做成的喪服，服期五個月。殺(shài)：減省。
〔9〕間：在隆和殺之間。
【譯文】
然而如何區分親疏不同的喪禮呢？答：父母之喪，本以一年為終結。這又是為什麼呢？答：一年之中，天地已經變了，四季已經輪流了一遍，天地中的有生之物，沒有不開始更新的了，所以先王以人事效法天地，以此來象徵新的開始。然而又有三年之喪的說法，這又是為什麼？答：這是特別加重哀情的意思，使其加倍，所以加了兩年。從九月以下遞降，這又是因為什麼？答：使其喪禮不如父母的隆重。所以三年服喪是最隆重的，穿緦，服期三個月，服期五個月是損減的禮，服期一年、九個月是中等的禮。禮的制定，上取法於天，下取法於地，中間取法於人，人們共同居住、和諧統一的道理全在這裡了。所以三年之喪，是人間最完善的禮義制度。這就叫最為隆盛的禮，是歷代帝王的共同之處，是古今一致遵守的原則。
【原文】
君子喪所以取三年，何也？曰：君者，治辨〔1〕之主也，文理之原也，情貌之盡也，相率而致隆之，不亦可乎！《詩》曰："愷悌君子，民之父母〔2〕"。彼君子者，固有為民父母之說焉。父能生之，不能養之，母能食〔3〕之，不能教誨之，君者，已能食之矣，又善教誨之者也。三年畢矣哉！乳母，飲食之者也，而三月；慈母，衣被之者也，而九月；君，曲備〔4〕之者也，三年畢乎哉！得之則治，失之則亂，文之至也；得之則安，失之則危，情之至也。兩至者俱積焉，以三年事之猶未足也，直〔5〕無由進之耳。故社〔6〕，祭社也；稷〔7〕，祭稷也；郊〔8〕者，並百王於上天而祭祀之也。
【註解】
〔1〕治辨：治理。
〔2〕"愷悌(kǎi tì)"兩句：此處引詩見《詩經·大雅·洞酌》。愷悌，和藹可親。
〔3〕食(sì)：餵養。
〔4〕曲備：各方面都具備。
〔5〕直：但，只是。
〔6〕社：土地神。
〔7〕稷：穀神。
〔8〕郊：祭祀天。郊祭是古代最隆重的祭祀制度，荀子的意思是說君主之恩，大於父母，所以祭祀君主可與祭天並重。
【譯文】
君主的喪禮也是三年，這是為什麼？答：君主，是治理國家的主宰，是禮法文理的根本，是忠誠恭敬的楷模，做人臣的，相率服喪三年以推重君主，不也是應當的嗎！《詩經》上說："和藹可親的君子啊，是人民的父母"。君主，本來就有為民父母之說啊。父親能給孩子生命，卻不能餵養他，母親能餵養孩子，卻不能教誨他，君主是既能給他衣食，又善於教誨他的人，哀感之情，三年才可以完畢了啊！乳母是哺育孩子的人，還要服喪三月；慈母，是撫養孩子的人，還要服喪九月；而君主，養育與教誨，各方面都做到了，所以服喪三年才可以完畢啊！照這樣做，國家就能治理好，不這樣做，國家就會混亂，這是最完備的禮法；照這樣做，國家就能安定，不這樣做，國家就會危險，這是最充分的情感表達。最完備的禮法與最充分的情感都具備了，服喪三年還不覺得夠，只是沒有辦法再增加了。所以社祭，只是祭祀土地神的；稷祭，只是祭祀穀神的，而郊祭，則是一起祭祀百王和天的。
【原文】
三月之殯〔1〕何也？曰：大之也，重之也。所致隆也，所致親也，將舉措之，遷徙之，離宮室而歸丘陵也，先王恐其不文也，是以繇〔2〕其期，足之日也。故天子七月，諸侯五月，大夫三月，皆使其須〔3〕足以容事，事足以容成，成足以容文，文足以容備，曲容備物之謂道矣。
【註解】
〔1〕殯：是殮後到埋葬前停喪的一段時間。
〔2〕繇：通"遙"。
〔3〕須：等待。
【譯文】
停殯三個月，這是為什麼呢？答：是為了表示重視其事，不敢草率的意思。心裡最尊重的人，最親愛的人，將要安置他，搬遷他，要將他從宮室搬走而安葬在丘陵里，先王擔心禮數有所不夠，所以延長殯的日期，使其時間充足。所以天子殯七月，諸侯五月，大夫三月，都是要有足夠的時間準備各種喪葬事宜，將喪事辦得完全達到禮的要求，各方面都達到完備，就符合喪禮的原則了。
【原文】
祭者，志意思慕之情也。愅詭、唈僾而不能無時至焉〔1〕。故人之歡欣和合之時，則夫忠臣孝子亦愅詭而有所至矣。彼其所至者甚大動也，案屈然已〔2〕，則其於志意之情者惆然不嗛〔3〕，其於禮節者闕然〔4〕不具。故先王案為之立文，尊尊親親之義至矣。故曰：祭者，志意思慕之情也，忠信愛敬之至矣，禮節文貌之盛矣，謭非聖人，莫之能知也。聖人明知之，士君子安行之，官人以為守，百姓以成俗。其在君子，以為人道也；其在百姓，以為鬼事也。故鐘鼓、管磬，琴瑟、竽笙，韶、夏、龗、武、汋、桓、箾、象〔5〕，是君子之所以為愅詭其所喜樂之文也。齊衰、苴杖、居廬、食粥、席薪、枕塊，是君子之所以為愅詭其所哀痛之文也。師旅有制，刑法有等，莫不稱罪，是君子之所以為愅詭其所敦〔6〕惡之文也。卜筮視日、齋戒修塗、几筵、饋薦、告祝〔7〕，如或饗之。物取而皆祭之，如或嘗之。毋利〔8〕舉爵，主人有尊〔9〕，如或觴之。賓出，主人拜送，反易服，即位而哭，如或去之。哀夫！敬夫！事死如事生，事亡如事存，狀乎無形影，然而成文。
【註解】
〔1〕愅(ɡé)：變。詭：異。唈(yì)僾(ài)：抑鬱不樂的樣子。
〔2〕案：語氣助詞。屈然：空無所有的樣子。屈，竭盡。
〔3〕惆然不嗛(qiè)：悲哀不愉快。
〔4〕闕然：缺少的樣子，不完備的樣子。
〔5〕韶：舜樂。夏：禹樂。龗：湯樂。武：周武王的樂。汋(zhuó)、桓：周代明堂祭祀武王的樂。箾(shuò)：周文王的舞曲名。象：周武王伐紂的樂曲。
〔6〕敦(duì)：通"憝"，怨恨。
〔7〕卜筮(shì)視日：占卜以擇日。修塗：修飾，打掃。塗，通"除"。饋：指祭祀時進獻牲畜。薦：祭祀時進獻黍稷。告祝：祭禮的一種形式。祝，輔助祭祀的人。
〔8〕利：祭祀中勸食的人。
〔9〕有尊：即"侑尊"，指獻酒。
【譯文】
祭祀的目的，是為了表達人們對死者的思慕之情。死亡之變使人憂鬱痛苦，這種情感會在意想不到的時候到來。所以在人歡樂、團聚的時候，那些忠臣孝子也會觸景傷情而思念自己的君主和父母，並有所表現。當他有所感發的時候，情激於中，甚為感動，但因為沒有祭祀的禮儀，內心感到空虛而沒有東西可以表達，那麼他內心積鬱的情感就會變成悵然不快，會感到禮儀的缺乏。所以先王為他們制定祭祀禮儀，使尊敬君主、孝敬父母的禮儀都全備了。所以說：祭祀，是表達人們對死者思慕之情的方式，是忠信愛敬之德的極致，是禮節文飾的極盛，如果不是聖人，是不能理解其中的精義所在的。聖人明白其中的意思，士君子安心去實行它，祭祀之官則以之為職守，百姓則以之為習俗。對君子來說，這是治理人間的一種方式；對百姓來說，則認為是一種侍奉鬼神的活動。所以鐘鼓、管磬，琴瑟、竽笙吹奏出的樂曲，韶、夏、龗、武、溝、桓、箾、象等樂舞，是君子表示他的喜樂情感變化的禮儀形式。穿麻衣、拄竹杖、居廬屋、喝稀粥、睡草蓆、枕土塊，是君子表示他的悲痛情感變化的禮儀形式。師旅有軍規，刑法有等級，都與其罪行相稱，這是君子表示他的憎惡情感變化的禮儀形式。占卜選擇日子，齋戒打掃房屋，在室中放設筵几，進獻牲畜和黍稷，告祝，好像鬼神真的會歆享一樣。各樣東西都取一點來祭祀，好像鬼神真的會品嘗一樣。不要勸食的人代為敬酒，主人自己獻酒，好像鬼神真的會喝酒一樣；客人走了，主人拜送，回來後脫去祭服，換上喪服，入座而哭，如同親人的神靈離去一樣。悲哀啊！尊敬啊！侍奉死者如同侍奉生者，侍奉死亡的人如同侍奉活著的人，好像沒有形狀，然而都是合乎為人、治國的禮義的。
【評析】
這是荀子著作中最重要的一篇，系統論述"禮"的起源、內容和作用。大戴《禮記》和小戴《禮記》都曾節選其文。
荀子的禮學以"性惡論"為基礎，他認為"人生而有欲"，欲而不得，就會產生爭奪和混亂。制定禮義的目的即在調節人的慾望，從而避免紛爭，保持社會安定。禮的內容，荀子認為有"養"和"別"兩個方面。"養"即"養人之欲，給人之求"，即滿足人的物質慾望和需求，"別"即"貴賤有等，長幼有差，貧富輕重皆有稱者"。荀子認為這兩者是相互依存的。文章對禮的內容進行了詳細地分析，並重點論述了喪祭之禮，然後提出了"隆禮"的觀點，指出禮是治國的根本，是"人道之極"，"天下從之者治，不從者亂，從之者安，不從者危，從之者存，不從者亡"，對禮在維護社會安定方面的作用予以高度評價。