在歷史中，朱元璋可謂一代傳奇明君，他以一介農民之身起家，放過牛，要過飯，做過和尚，嘗遍人間疾苦。以最卑賤的身份逐鹿天下，最終奪得帝位，可以說非常不可思議。也正因他早年的經歷，使他對人民現狀了解透徹，大大減輕了農民的負擔，令百姓對他交口稱讚。而自己多年奮鬥的經驗，也讓他兢兢業業，勤於政務，生怕辜負百姓。
然而，是人就有缺點，朱元璋也不例外。他本就是一介草民，一貧如洗。從小面對的，都是來自各色人物的冷眼利嘴和毒打。當門閥子弟享受著榮華富貴時，他卻在生死邊緣苦苦掙扎。也正因此，他先天就對世家門閥極度不感冒，多年的經歷造就了他極強的自尊心，他敏感而猜忌。如若有人拿他缺點做文章的，幾乎都難逃一死。當年的文字獄就是這樣掀起。在某些方面，他著實算得上一個暴君。
在具有決定性勝利的鄱陽湖之戰中，面對陳友諒高大的戰船及龐大的兵力，朱元璋一方處於弱勢，戰場上更是險象環生。但在此役中，有位將領表現非常亮眼，此人便是趙庸。趙庸長於巢湖邊上，深諳水性，善於水戰。在朱元璋麾下時，他所採用的火攻及環繞式攻擊的戰術，令陳友諒大船難以防禦，損失慘重，也間接令陳友諒死於亂箭之下。在加上他本就作戰勇敢，悍不畏死，因此事後也得到朱元璋關照，重點提拔。
此後，趙庸在剿匪安民上頗有建樹，更追隨開國名將們參加了不少大仗。其中征伐蒙古的破蒙之戰，就是他人生中最為光輝的一筆。因為這仗的勝利，整個南京城都轟動了。朱元璋特意大擺宴席，招待勇士回朝，更召集了滿朝3品及3品以上的官員，共度歡樂時光。此時，朱元璋已經63歲，雖然精神狀態還算不錯，但走到趙庸這桌時，卻摔了一跤。
皇帝摔倒可是大事，他想也沒想就站起身來，將準備起身的皇帝扶起。同時，他見大臣們一個個雖慌，但卻沒有想扶聖上的意思，遂大聲叫道：陛下摔倒，爾等為何不趕快來扶？
這並不是大家沒眼色，其實大家一個個都鬼精的很。本來朱元璋摔倒，已經出醜，最好的方法就是裝作沒看到。也正因此，宰相胡惟庸雖離朱元璋最近，都沒有伸手去扶。而趙庸不僅讓朱元璋出醜，這一嗓子，更是鬧得人人皆知。此事一出，他雖然當天無事，但在胡惟庸案爆發後，便加倍奉還。他當即被斬！而與他官職相似，牽扯性質差不多的人員，也大多只是免職罷了！