公元1457年，明朝景泰八年，正月十七，已經被軟禁了七年的明英宗朱祁鎮，在一場被後世稱為奪門之變的政變當中，再次登上皇位。
在此之前，因為一場土木堡之變，原本作為大明天子的朱祁鎮，被瓦剌大軍俘虜。一年之後，雖然被放了回來，但接下來回到北京之後，卻又被軟禁了七年。直到這場奪門之變後，才再次從弟弟朱祁鈺手裡奪回了帝位。
皇帝打了敗仗被俘虜後，能重新活著回來，然後還能登上帝位的奇葩，翻遍幾千年的史書，也就只有這麼一個了。
這場奪門之變的發生，固然是堪稱中國古代歷史上，最為荒誕的一幕。不過，明英宗朱祁鎮復辟之後，對待親弟弟朱祁鈺的幾個妻子，在對待的方式上，卻截然不同。
對於被朱祁鈺廢掉的前皇后汪氏，朱祁鎮極力善待，不但恢復了其王妃的名號，還允許她在鄴王府安度晚年，一直活了八十歲才壽終正寢，那已經是正德元年了。
而對於朱祁鈺另一位皇后杭氏，則是極為狠辣。儘管杭氏在奪門之變發生的一年之前，就已經去世。但朱祁鎮復辟後，仍是下令廢其皇后尊位，搗毀其陵墓，連屍體都毀掉。
對於這兩位皇后，自己親弟弟的妻子，朱祁鎮復辟之後，為什麼會如此不同的區別對待呢？
這還得從八年前的土木堡之變說起。
1.一場土木堡之變，打光了明朝的半數家底
要想知道為什麼朱祁鎮會如此區別對待，這件事還得從頭說起。
公元1449年，明朝正統十四年，因為受宦官王振的蠱惑，當時僅僅二十三歲的朱祁鎮，毅然決定御駕親征。
朱祁鎮之所以會聽信宦官的讒言，很大一部分原因，也是在他自己。二十三歲的年紀，正是年輕氣盛的時候。崇拜前輩們的文治武功，想要建立一番自己的功業，這種心情也是可以理解的。
當年五次北伐，將殘存的北元王朝徹底打得煙消雲散的永樂大帝，正是朱祁鎮的太爺爺。
但是，年少即位的朱祁鎮，心氣雖高，但實際上卻只能算是志大才疏。相比他的幾個前輩，自由長於深宮的朱祁鎮，實在是沒什麼軍事才能，對領兵打仗更是一竅不通。
可以說，這次御駕親征，完全是朱祁鎮腦袋一熱，便下令開始的。更讓人想像不到的是，整整二十五萬的大軍，僅僅準備了不到五日，便直接開拔，殺向瓦剌。
如此草率的行動，不失敗才怪呢！
果然，在朱祁鎮的英明領導下，整整二十五萬的明軍，在土木堡地區（今張家口懷來縣）被人數不足三萬的瓦剌人打敗。明朝當時最精銳的京城三大營，在這一戰當中損失殆盡。作為皇帝的朱祁鎮，也成了瓦剌的俘虜。
而在接下來的一年時間裡，瓦剌曾想用朱祁鎮做人質，從明朝換來大量的財富。奈何這時明朝內部，已經把朱祁鎮的弟弟朱祁鈺，推上了皇位。對於這位過了期的皇帝陛下，明朝政府的態度非常堅決：一個銅板都不給你！
在這種情況下，惱羞成怒的瓦剌人，率領大軍進攻北京城，但最後卻大敗而回。後來，瓦剌人大概是覺得，把朱祁鎮放回去以後，朱祁鎮能夠和朱祁鈺爭奪皇位，讓明朝內部混亂起來，讓瓦剌有可乘之機。於是，便將朱祁鎮重新送回了明朝。
但是，被瓦剌人放回北京的朱祁鎮，受到的卻是意想不到的冷遇。
作為一個被俘虜了的皇帝，如今雖然再次回來，但皇位已經是自己弟弟的了。所以，朱祁鎮歸來後，被給予了一個太上皇的虛銜。弟弟朱祁鈺，大概是怕哥哥和他爭奪皇位，在朱祁鎮回來後，直接把他軟禁在南宮當中，一直軟禁了七年。
直到七年之後，朱祁鈺病重，膝下又無子嗣。這時在一些大臣的幫助下，朱祁鎮重新走出南宮，再次登上了皇位。
這就是整個奪門之變，發生的全部背景和過程了。
2.廢皇后汪氏
至於說朱祁鎮為什麼會對兩位弟媳婦如此區別對待，這還得從土木堡事變後，朱祁鈺登上皇位一事說起。
因為土木堡事變發生的太過突然，整個明朝都沒有任何準備。而當時朱祁鎮立下的太子朱見深，年僅三歲。主少國疑的道理，所有人都明白。大家更清楚，如果這個時候，讓太子朱見深即位，就意味著朝廷內根本沒有一個能說話拍板的核心。那樣的話，明朝也就離亡國不遠了。
在這種前提下，大臣們和太后商量過以後，決定讓朱祁鎮的弟弟，當時作為鄴王的朱祁鈺即位。但同時，朱祁鈺要保證朱見深的太子之位不動搖。等到朱祁鈺將來去世後，還是要有朱見深繼承皇位。
矛盾就是在這個時候埋下的。
面對瓦剌人的進攻，整個明朝同仇敵愾，終於答應了北京保衛戰，讓明朝度過了這次危機。但是，沒了瓦剌人的威脅後，已經登上帝位的朱祁鈺，開始有別的心思了。
自己為什麼要繼續讓自己的侄子做太子？而不是立自己的親生兒子呢？
出於這種想法，景泰三年，在登上皇位兩年之後，同時也是他將哥哥朱祁鎮軟禁兩年之後，朱祁鈺終於開始行動，廢掉了侄子朱見深，改立自己的兒子朱見濟為太子。
但是在這個問題上，已經坐穩了皇位的朱祁鈺，卻幾乎遭到了所有人的反對。
大臣們的反對自不用說，單說在皇宮內，母親孫太后就堅決反對。而當時作為皇后的汪氏，在此事上同樣堅決持反對意見。
也正是因為這件事，朱祁鈺惱羞成怒。一怒之下，直接廢了這位汪皇后。
所以，當朱祁鎮在重新登上皇位後，願意善待這位弟媳婦，自然也就不奇怪了。畢竟，當初的廢儲風波中，這位汪皇后是極力站在他兒子這邊的，朱祁鎮當然不能忘了。
這位汪皇后，雖然暫時失去了皇后之位，但是卻得以善終。在被朱祁鎮恢復了鄴王妃的尊位後，接連活過了天順、成化、弘治、正德四朝。知道正德元年，才終於壽終正寢。
汪氏去世後，以妃禮下葬，以皇后禮儀祭祀，正德二年，更是被重新恢復了皇后的尊號。
3.早死一年的皇后杭氏
相比汪氏的善始善終，朱祁鎮對待另一位弟媳婦杭氏，手段就非常殘暴了。哪怕杭氏當時已經去世，而且已經被安葬。朱祁鎮仍然下令，把杭氏的陵墓給刨開，再把杭氏的屍首給毀掉。
朱祁鎮之所以會對待杭氏，同樣是因為之前的廢儲風波。
因為那個被朱祁鈺立為太子的朱見濟，就是杭氏的兒子。
在那場廢儲風波當中，杭氏是堅決站在朱祁鈺這邊的。甚至可以說，如果沒有杭氏在背後吹枕頭風，朱祁鈺或許還未必能下決心，廢掉自己的侄子朱見深。
杭氏這樣做，當然也是出於自身利益考慮。因為朱祁鈺的正妻汪氏無子，也就是說，朱祁鈺沒有嫡長子。在這種情況下，要立太子的話，當然只能立她的兒子。
如果將來她的兒子能夠當上皇帝，她可就是太后了。
可惜，天有不測風雲。杭氏最後雖然成功把自己的兒子扶上了太子之位，讓自己也當上了新皇后。但是僅僅一年之後，這個可憐的小太子，就因病死掉了。而杭氏本人，也因此憂思過度，不久就去世了。
朱祁鈺的第二任皇后杭氏
至於說除了這兩位皇后之位，朱祁鈺當然也有別的妃子。但是，那些妃子的下場，就更加悽慘了。因為朱祁鎮在重新登上皇位後，直接按照明朝舊制，讓她們全都去給朱祁鈺殉葬了。
作為大明歷史上的第七位皇帝，明代宗朱祁鈺留下的這些遺孀的遭遇，只能說明一個道理：皇帝家事無大小，無情最是帝王家。