如果問到你覺得世界上速度最快的動物是哪一種呢？你可能會想到在非洲大草原上身姿輕盈的捕食者獵豹，或者是天空中翱翔的王者鷹類。但其實，世界上速度最快的動物卻是我們身邊經常可見到的小動物——燕子。

這種來自於英國東部和南部的小燕子叫做尖尾雨燕。雨燕是一種中型空中鳥，它翼尖長、足短，著陸後雙翼折迭，翼尖長越尾端。喙短但喙裂較寬，大部分時間在飛翔，常在空中捕食昆蟲，翼長而腿、腳弱小，這種鳥類在英國大部分的地區都經常可以見到，並不算是什麼稀奇的動物。

但是小小的燕子又是為什麼會被稱為世界上飛的最快的鳥類呢？

我們熟知的燕子

燕子是雀形目燕科72種鳥類的總稱，而動物學上的燕子和我們這裡所說的燕子並不是同一種，雨燕才是我們常常在屋檐下見到的燕子，而它們也常常被稱為樓燕。

雨燕是一種幾乎不落在地面上的鳥類。根據瑞典的專家的最新研究，雨燕只在每年的繁殖季節才會在地面上停留兩個月的時間，而其他的10個月裡，包括越冬和遷徙，它們都幾乎不會落地。

雨燕在很多地方都和燕子很像，但是它們的足很弱小，只能靠著尖爪攀附在陡直面上。這也是一個為什麼它們幾乎不落到地面上的原因：落到地面上的雨燕並不能依靠足部的力量彈跳起飛，著落在平地上的雨燕很難再飛起來。

燕子是一種有著挑食的壞習慣的鳥類

尖尾雨燕雖然說是雨燕，但是它卻和它的那些雨燕同胞們在吃的方面有很不同的地方。這個小傢伙是一個動物界中都赫赫有名的挑食"壞寶寶"。

尖尾雨燕是一種會遷徙的鳥類。和它的同胞一樣，在陸地上，尖尾雨燕就以空中的昆蟲或者是蜘蛛為食。但是如果遷徙在漫無邊際的大海上時，它們就只能以捕食魚類為生。和別的類型的雨燕不同，尖尾雨燕並不以淺海的魚類作為食物。往往它們利用自己極快的速度沖入深海捕食較深海層的魚類。

而這樣的挑食卻給尖尾雨燕帶來了危險。深層海面的魚類並不那麼容易捕食，在全球氣候變暖、漁業資源逐漸減少的原因，讓尖尾雨燕的捕食越來越艱難。由於尖尾雨燕寧願餓死也不遲淺層魚類的倔強，也導致這一種鳥類在日益減少。根據最新的調查報告，尖尾雨燕正在以每年100到500隻的數量逐漸減少，逐漸進入了世界動物保護組織的觀察名錄。

燕子——自然界中飛行速度最快的鳥類！

雖然說尖尾雨燕只是一種中型鳥類，看上去也沒有什麼特點。但是這種看上去不怎麼起眼的小鳥卻是自然界中速度最快的動物。

早在1942年，前蘇聯就有報導說這一種小鳥有著170.98公里的時速，而在更早的1934年，英國學者在印度的東北卡查山附近的一次3.22公里的測速中，使用秒表測得這一種小巧的鳥類有著276.47~353.23公里每小時的超級速度。而也有傳聞說，有英國的飛行員堅稱自己在駕駛飛機的時候，見到窗外有尖尾雨燕疾馳而過，超過了他。

在日後的嚴格檢測中，專家們逐漸有了共識：尖尾雨燕在日常的飛行之中，可以達到170千米的時速，而在一些特殊的情況，比如被掠食者追捕時，能通過滑翔獲得最快352.5千米的時速。

這是人類很多螺旋槳式飛機都難以到達的速度，很難想像一隻小小的燕子可以觸碰到這樣的速度領域中。

小結

尖尾雨燕這樣的生物，實屬大自然鬼斧神工之作。都說我們人類的很多設計都來自於動物，實際上也確實：雷達的發明是依靠蝙蝠，隧道的原理是來自於雞蛋殼，許多我們日常生活中的元素，其實都是來自於大自然中的這些"精靈"。

地球上，每一種動物都有它們自己獨特的地方，但是它們卻在逐漸走向衰亡。

在全球氣候劇烈變化的現在，有很多的動物逐漸地失去了自己本來賴以生存的環境，漸漸地走向了滅絕的道路。雖然說，動物的滅亡是永恆不變的道理，但是對於我們人類來說，每一種與我們相伴的動物滅絕，都代表著我們人類的生存環境在逐漸地離我們遠去。保護動物，就是保護我們自己。

所以讓我們行動起來！為地球，為動物，為我們自己。減少污染，人人環保，這個世界就會慢慢的變得美好。