2021年，北京高校布局進入深層次調整階段。這是2001年沙河高教園區、良鄉高教園區啟動之後20年來的最大調整。意味著若干年後，北京出現新版的高校地圖。
實際上，從2001年之後，北京高校的布局一直處於調整狀態。北京高校的數量和質量，是其他城市難以企及的。目前有90餘所高校，高校數量是全國最多的；34所高校、162個學科進入「雙一流」建設名單，在京高校A+類學科數量占全國的44%，其質量全國排名第一。
自1999年高校擴招之後，北京高校的場地陷入困境。2001年啟動了沙河高教園區、良鄉高教園區。目前中央財經大學
、北京航空航天大學、外交學院、北京郵電大學、北京師範大學、北京理工大學、首都師範大學、北京工商大學、中國社會科學院大學等高校新校區均在這兩個園區之內。
如果說早期的新校區建設主要解決高校人數擴張的問題。那麼現在高校布局調整主要是北京中心城區人口疏解的功能。今年9月，北京大學新校區、中央民族大學新校區、北京信息科技大學新校區啟用，拉開了北京高校布局調整的序幕。
最新公布的《北京市「十四五」時期教育改革和發展規劃》有一段話信息量很大：深入落實疏解整治促提升專項行動，有序疏解中心城區部分普通高校，壓縮高校中心城區在校生規模。北京電影學院、北京信息科技大學等高校新校區建成使用。加快首都醫科大學、首都體育學院新校區建設，推動中心城區校址整體騰退。統籌新老校區資源，結合區域規劃和功能，有序推動已疏解高校老校區騰退空間的合理利用。推進沙河、良鄉高教園區向大學城轉化，建設結構合理、要素齊全、職住平衡、充滿活力的科教融合新城。加快建設中國人民大學通州校區、北京化工大學昌平校區和中央民族大學豐臺校區。研究推進相關高校到郊區落地，努力推進實現「區區有高校」的目標。
這份文件表述有五個關鍵詞：
第一個是壓縮高校中心城區在校生規模。其含義有兩個，第一是壓縮在城區高校在校生人數，對於有新校區的高校，並不是壓縮其招生規模，而是把新生以及其他在校生騰挪到新校區；第二，對於沒有新校區的高校，招生規模可能會被壓縮。這是一個信號，逼迫高校和北京加快新校區規劃。
第二個關鍵詞首都醫科大學、首都體育學院新校區。這兩所高校的新校區已經敲定了。首都醫科大學的新校區在大興區黃村鎮，占地面積約1000畝，總建設規模73萬平米左右。分兩期建設，一期建設約40萬平方米。一期估算總投資 28億元人民幣；首都體育學院新校區在延慶新城09街區，規劃占地面積約360畝，規劃建築面積約28.5萬平方米（含地下），建設總投資約26.5億元。
第三個關鍵詞是高校老校區騰退空間的合理利用。老校區的功能定性非常重要。已經搬入昌平新校區的北京信息科技大學將來可能是整體搬遷，騰空老校區另有所用；意味著一些高校新校區建成後，會整體搬遷，老校區不是作為一個校區存在。
第四個關鍵詞是高教園區向大學城轉化。高教園區和大學城自1999年下半年開始在中國興起，在理論上，高教園區和大學城的形式基本接近，但是，兩者並不是等同關係，大學城和高教園區在功能上是有區別的。高教園區只是高校資源之間的區域，但大學城側重輻射一個城區的功能定位，大學城不僅僅是教學單位，還包括科研、成果轉換、生產等要素。也就是說，大學城的外延比高教園區大。意味著沙河和良鄉兩個高教園區的高校數量還要增加，同時，會加入科研和生產的要素，形成真正的大學城。能不能建成輻射所在區、所在城市，在全國產生影響的大學城，對於北京和高校來說，是一個挑戰。
第五個關鍵詞是「區區有高校」，這也是關於高校布局最重要的表述。含亦莊在內，北京一共是17個區。之前，延慶、平谷、密雲、門頭溝4個區，沒有本科高校。首都體育學院新校區落戶延慶，結束了沒有本科院校的歷史。目前，亦莊、平谷、密雲、門頭溝4個區沒有本科高校。而北京一些雙一流大學和重點大學，如清華大學、北京外國語大學、北京科技大學、北京交通大學、對外經濟貿易大學、北京林業大學、國際關係學院、北京語言大學等目前沒有新校區的消息。如果要實現「區區有高校」的目標，亦莊、平谷、密雲、門頭溝4個區應該有高校新校區的規劃。還有一種可能，在現有的兩個高教園區規劃新校區。如果有高校新校區規劃在平谷和密雲，通勤的成本太高了。如何實現「區區有高校」？拭目以待。