在抗戰時期，川軍雖然武器裝備差，但是打的非常有血性，三百萬將士最後只剩下了不到五分之一，更有三位上將壯烈殉國，其中第一位犧牲的上將名叫饒國華。
饒國華祖上世代都是農民，在他16歲的時候，四川爆發了「保路風潮」，正值青年的饒國華深受感染，於是就毅然決然地參加了辛亥革命，成了新軍的一份子。最開始的時候饒國華只是一個伙夫，但他憑藉自己的努力一步步站到了中將師長的位置上，而且深得劉湘的賞識。
當時外界對川軍的評價很差，因為很多川軍將領都有吸毒納妾的壞習慣，但是饒國華卻是其中的一股清流，不僅這些壞習慣一個都沒有，而且還經常把自己的薪餉捐給慈善機構。
饒國華經歷過四川軍閥混戰的年代，當時他就對這種兄弟鬩牆的行為深惡痛絕。而在1933年，他又被派去和紅軍作戰，同年日軍相繼占領熱河、山海關，氣的饒國華咬牙切齒，只能將一腔報國熱血憋在自己的胸膛里，當時饒國華就發誓，等到抗戰開始後，一定要站在戰爭的最前線。
七七事變爆發後，饒國華作為第一批出川的部隊開赴前線。臨走之前，他就已經抱定了必死成仁的決心。
在饒國華抵達淞滬前線時，上海、蘇州、常州已經淪陷，日本人目標直指南京，四處都是潰散而逃的散軍，但饒國華的部隊軍心不散，逆流而行，一定要和日本人決一死戰。
川軍的條件很差，饒國華的部隊都是穿著單衣和草鞋，但他還是如約來到安徽廣德構築陣地。當時村裡的百姓早就為了躲避戰亂而逃離，饒國華根本就籌不到糧食，他就親自帶頭，每天只吃一頓飯。
在和日軍激戰數日之後，饒國華的部隊已經傷亡慘重，但是一直都沒有看到援兵到來，饒國華深知支援已成奢望，於是就對全體官兵說，要和陣地共存亡，將士們無不呼應，場面感天動地。
只可惜名將手下也有孬種，饒國華手下有一個叫劉汝齋的團長，在關鍵時刻臨陣脫逃，他的陣地一丟，直接導致了全軍潰敗。饒國華雖盡力挽救危局，對敵人造成了大量殺傷，但終究還是遭到了日軍的包圍。
在彈盡糧絕之際，饒國華不願成為日本人的俘虜，於是舉起手槍，殺身成仁。這一年饒國華43歲，此時距離他來到前線剛剛過去了六天。饒國華也成為了第一位殉國的川軍名將，他殉國後被追贈為陸軍二級上將。