現在我們生活中接觸的最貴重的金屬非黃金莫屬了。在古代的時候，人們每每看到黃金都會眼睛發直。愣神好半天，如果有一地方就是專門開採黃金的金礦，會不會那裡的人們生活水平會很高呢？
其實不然。據有關資料介紹，在南非的蘭德金礦被世界稱為最大的金礦。在1866年這個礦被發現後就一直沒有停止，足足開採了近150多年。現在已經開採出近三點五萬噸，可是儲藏量還有一點八萬噸，完全不用發愁開採完。據一份資料記載，金礦已經開採了三千五百米，如果是其他平常的礦區，這個深度已經是挖掘不出來什麼東西了。
而這個金礦保持著年產七百噸左右，平均每噸就能生產出七至二十克左右的黃金。曾有記錄說，在1970年的時候，年產高達一千噸，是歷史上最高的一次年產量。這樣高的產量在一定程度上給南非帶來了財富，但也增加了不少貧富差距。黃金雖然值錢，但是與採礦的礦工並沒有關係。
這裡的工人每天在礦里的工作，艱苦的條件不比煤礦開採條件好，有時也會發生礦井倒塌的事件。在南非旅遊時，有專門的淘金熱景區，在那裡可以親身體驗礦下220米的感覺，同時也是壯膽的歷程。