功夫片起源於上世紀20年代，興於50年代，在80年代達到巔峰，縱向影響了很大一批80、90、甚至00後的電影審美水平，橫向則將中國功夫文化帶到了全世界。
我們曾經擁有很多堪稱偉大的功夫片演員，然而，隨著時代的變遷，功夫片也逐漸凋零。
整個90年代，成龍只留下了一部《醉拳2》是純粹的功夫片，更多時候他都在打造屬於自己的時裝動作片。而李連杰留下的除了《方世玉》和《新少林五祖》以外，還有6部《黃飛鴻》系列。
回望功夫片的一路風塵，從《火燒紅蓮寺》到到《黃飛鴻》，最後的終點似乎要停留在《葉問》這裡了。
在大多數觀眾眼中，《葉問》系列是一套精彩的商業功夫片，它飽含那些能夠調動觀眾情緒的元素，扣人心弦的動作設計，引人入勝的劇情展開，以及從第二部開始就必不可少的李小龍軼事。
可是，如今再回看2008年的《葉問1》時，就會發現這部電影確實不同於後來的幾部。
在《葉問》之前，最好的功夫片是徐克的《黃飛鴻》，無論是動作設計還是思想理念，前三部電影都達到了前所未有的高度。
徐克利用傳統和現代的矛盾，通過事件和細節塑造了一個俠之大者的黃飛鴻，讓觀眾從這個人物身上看到了處於變革中的時代縮影，既反思了中國近代的種種謬論，也對中國的未來發展充滿了信心。
「功夫片」的功夫不再是「為打而打」，而是終於明白了「為何而打」。在此之後，功夫片漸漸進入了低谷，既沒有了好看的動作設計，也少了志向高遠的思想隱喻，取而代之的是注重視覺審美的時裝動作片。
直到《葉問1》的出現，才讓人重拾了一絲對功夫片的希望。它最吸引人的地方在於故事情節中的「穩」、「順」、「細」，這三點恰到好處的構成了一部優秀的功夫片。
「穩」是優點，也是創新。
所謂的「穩」即指故事的情節發展穩定，以往的大多數功夫片，為了能夠儘快的將劇情推進到打戲部分，往往會將故事的氛圍進行刻意的迎合。但是《葉問1》在影片的前半段，卻一直處於一個緊收的狀態，尤其是第一場打戲。
廖師傅登門拜訪葉問，二人彬彬有禮寒暄半天，結果葉問一句「我正在吃飯」，突然把比武這件事定義的無足輕重。
廖師父比武心切願意等待，結果從等人吃飯到一起吃飯，品茶、遞煙、吃點心好不愜意，再配合著輕快的音樂，流露出令人忍俊不禁的小幽默。
好不容易等到動手了，廖師父心急火燎動作大開大合。葉問卻只是輕攏慢捻，廖師父半天也近不了身，不由得更加急躁難當，可仍傷不著對方分毫。反而被葉問控制住身體，幾個點到即止的招式，最終葉問將廖師父輕鬆打敗。
影片中這一段拍的極好，既展示了詠春拳的技術特點，又隱藏了詠春拳的真正威力，給觀眾留下了無限的遐想空間。
而第二場與金山找的對戰，更是把這種「收」與「放」玩成了樂趣。
一邊是酒樓爭執，讓葉問徒手奪槍，再次強調了他的武力值深不可測，一邊是葉問與武痴林過招，剛露了一手，就被張永成呵斥制止，表達了她對葉問比武這件事的嫌棄與厭煩。
另一邊是金山找開始單挑各路武館，拳、腳、兵器都展示了一番。立住了他暫時「所向無敵」的形象，然後再將他與葉問的兩條線逐漸攏合。
與廖師傅比武一樣，一開始葉問是斷然拒絕，畢竟葉問和金山找之間還隔著一個張永成。於是編劇轉而讓金山找向張永成施壓，最終才促成了這段比武。
這場比試的前半段，葉問仍然是以應付觀察為主，金山找霸蠻的北方功夫如狂風過境，雖未傷到葉問分毫，但卻砸壞了不少物件。
編劇此時巧妙的安排葉問的兒子葉准出來帶話，「爸爸，媽媽說你再不出手的話家裡的東西就全破了」。
這段既表達了張永成對葉問功夫的了解和自信，也表達了對這些比武的不耐煩，催促葉問快點結束，一旦動起真格的，金山找就更是半點便宜都占不到了。葉問進攻所到之處，金山找出拳便遭制，最後用一條雞毛撣子結束了比武。
這就是整部影片的前半部分，兩場比武為後面劇情的發展打下了基礎，也激發了觀眾的好奇心，使得故事在「穩」中繼續展開。
「順」是看點，也是轉折。
讓故事在符合邏輯的情況下，能夠順利的發展下去，也讓人物的心境順著情節而變化，是《葉問1》的看點，也是轉折點。
前兩場的比武對於葉問來說，都帶有輕鬆的「玩樂」性質，因為葉問確實是把比武切磋當做一種樂趣看待，有，就是好玩，沒有，也無所謂，這和他養尊處優的生活環境有著極大的關係。
劇情進入佛山淪陷後，葉問一家沒了優渥的生活，他的心境也有了很大的變化。
在我要打十個的那一場戲中，葉問少有的表現了他憤怒的一面，即便這種憤怒依然帶著他獨有的儒雅和風骨，但從他動手時便能看出，這種氣憤已經達到了骨髓深處。
「一打十」這場戲的本質是老鳥虐菜，也正是因為只有面對菜鳥，那些高難度的關節技能才能順利施展出來。
雖然這是影片中前半部分視覺觀感最好的一場打戲，但這場戲的重點想要強調的並不是打鬥場面，而是亂世之下各種人的群像展示，以及葉問的心態轉變路程。
在廖師傅死之前，葉問只是一個不問世事、不教徒弟、獨清獨濁的人。直到廖師傅和武痴林的死，打破了他的之前的處世之道，這種震撼讓習慣了過小日子的葉問瞬間失去了平時的從容。
對於葉問來說，或許「一打十」只是為了泄憤，在打完之後，冷靜下來的葉問才開始思考。當氣急敗壞的質問李釗時，他自己又何嘗不是在質疑自己。
葉問一個人行走在佛山的街頭，日軍的標誌，以及路邊躺著的百姓。在軍車經過之時，葉問不得不讓到路邊，他有些不知所措，只能繼續落寞的走著。
雖然，在影片的後面也借著葉問的口，說出了他那時的想法。但這段鏡頭語言遠遠要比他的口述來得更有力道。
之後葉問便順理成章的開始教棉花廠的工人們練武，也在三浦將軍的威逼下，決定與他決鬥。
我們都知道葉問能打，但是最終讓葉問和觀眾都想明白的「為何而打」，才是整個劇情中的點睛之筆，也是編劇的棋高一著。
「細」是亮點，也是經典。
「細」既指人物性格的塑造注重細節，也是影片場景中的各種細節的體現。
首先是人物的細節，《葉問1》里有一個角色，那就是林家棟飾演的李釗。
李釗與葉問是硬幣的兩面，葉問是具有神性的，是人類對於道德要求的完美模板，而李釗是人性的，是普通人所能做到的極限。
在以往的影視作品裡，「翻譯官」被做成了類型化的角色，他們膽小、狡猾、狗腿，還帶著必不可少的愚蠢，而在《葉問1》中卻塑造了一個真正有血有肉的人。
李釗這個角色充滿了作為主體的」自我意識「，也由於這個角色的存在，才讓《葉問1》這部電影增加了思考的深度和厚度。
李釗有三場戲都設置的非常巧妙，一場是葉問罵他是「走狗」之後，他先用中文說「我是一個翻譯，我不是走狗」，之後又用日語喊了句「我是中國人」。
這是李釗對自己所處的夾縫生存的一次發泄，他可能已經無數次的向同胞說明，自己只是一個功能型的職務，並不是賣國求榮的漢奸，他也無數次的想用日語對日本人喊出這句話，可惜一直都沒有勇氣，在被葉問罵了之後，無意識的喊了出來。
第二場是他把葉問一家藏起來後，被打了後他回到家時，鏡頭簡潔明了的交代了他的家境，作為一個毫無戰鬥力又貪生怕死的普通人，他也有一家子老弱病殘要養活，當翻譯可能是他當下唯一可選的工作。
第三場是李釗的兩次翻譯，「一打十」之後，三浦將軍讓葉問拿走十袋米，葉問說：「我不是為這些米來的」，李釗翻譯成「他說他會再來」。三浦將軍問他叫什麼名字，葉問說：「我只不過是個中國人」，李釗翻譯成：「他叫葉問」。
三浦將軍抓了棉花廠的人，威脅葉問為日軍教功夫，葉問說：「我不會教日本人，你那麼想看我打，我就跟你打」，而李釗卻翻譯成：「他說他會好好考慮做教官的事，他還想與三浦將軍你切磋」。
李釗的這兩次翻譯是亂世下小人物的真實寫照，同時也能能觸發大多數普通人的心弦，他沒有當英雄的勇氣和實力，卻會在不起眼的地方閃耀自己的人性光輝，儘自己最大的努力去拯救他可以拯救的人。
除了人物細節上的處理，在劇情場景上也體現了精細之處。
當劇本設定了一個表達目標時，需要用主角、配樂、事件、環境、機遇等元素，從多個角度去構建，基礎打好了自然就呈現在大眾面前了。
就像影片的末尾，當葉問準備用標指結束三浦的生命時，卻在最後時刻停了手。這一刻他在想什麼，他要表達什麼，導演沒有選擇用語言展示，取而代之的是音樂響起，但並不激昂的勝利之歌，而是帶點悲涼的詠嘆。
周圍的人群歡呼雀躍，大喊葉問的名字，葉問卻露出了迷茫的表情，鏡頭之中破敗的街頭，激動的人群，路邊慘死的同胞，不斷疊化切換。
勝利的葉問反而越加的悲傷，突然葉問中槍，世界安靜，陽光下如神一般的葉問轟然倒下，人群才終於爆發，在一片混亂中，人群逐漸向葉問靠攏。
這個鏡頭比《蝙蝠俠大戰超人》早了8年，卻也比《蜘蛛俠2》晚了四年，雖然一句台詞都沒有，但所傳達的意境溢於言表。
在拍攝《殺破狼》時，葉偉信和甄子丹、洪金寶便有拍攝一部功夫片的想法，在進入2000年後，功夫電影幾乎徹底崩盤，幾年都不見得有一部功夫片面世，即便有，大多也都不溫不火。
當時正好趕上葉問故事逐漸在民間傳頌，於是便想把二者結合，事實上如果葉問後人沒有授權，他們也會拍一部類似的功夫片，只不過主角不會是葉問而已。
《葉問1》在劇本打磨和功夫的設計上，都有極高的完成度。對功夫片的敘事進行了創新，對劇情和人物的推進做了合理鋪墊，同時又用了優質的細節拔高了影片的思辨水平，跳脫出了一般功夫片的套路。