在中國歷史上，明太祖朱元璋，歷來都是人們非常敬仰的一位皇帝。出身布衣，一生轉戰大江南北，最後建立明朝，將北元朝廷趕出中原，讓後人心嚮往之。

不過，這樣一位英雄人物，卻又以善殺的惡名而著稱。朱元璋立國之後，大肆屠戮功臣。明朝初年所封的6位公爵，28位侯爵，最後只有一個湯和得以善終。在所謂的明初四大案當中，朱元璋更是累計處死超過十萬人！

那麼，作為一代雄主的朱元璋，在成功建國之後，為什麼會選擇如此大肆屠戮功臣，將開國功臣近乎屠戮殆盡呢？

1.為了中央集權

客觀來說，朱元璋大肆屠殺功臣，最大的一個原因，是為了集權。

要知道，古代和現代不同，從中央到地方，就算是所謂的八百里加急傳遞消息，想要從當時的都城應天（今南京）傳遞到北方邊境，最快也要數日的時間。一來一回，恐怕就要超過十天了。

緩慢的信息傳遞速度，特別容易造成地方勢力割據。再加上龐大的官員體系，偶爾再出個外戚干政或者宦官干政，所以歷史上很多王朝到了最後，皇帝本人手裡的權力，都小的可憐。

那麼，為了完成高度的中央集權，古人都想過哪些法子呢？

加快信息傳遞速度和交通速度，這個就別想了。畢竟朱元璋那時候，是沒有電報和火車這種東西的。

古代皇帝為了集權，曾經想出過很多招數。其中最好的一個，就是科舉制。

從今天的眼光來看，科舉制禁錮人的思想，是十惡不赦的壞制度。但實際上，正是這個看似落後腐朽的制度，讓我們這個國家龐大的官吏體系，在思想上儘量保持一致，繼而保證國家相對完整和統一。

不信的話，你可以去翻書看。在科舉制出現以前，中國也經常出現混亂的諸侯割據時代，而且分裂的時間，要遠比統一的時間更長。但是自從隋煬帝首創了科舉制以後，後面上千年時間，我們這個龐大的國家，從某種程度上來說，一直保持著相對的完整。

這個話題扯得有點遠，我們在把注意力重新放到老朱同志身上。

從所謂的明初四大案來看，我們不難發現，老朱大肆屠戮功臣，最大一個目的，就是為了整肅吏治，收攏國家權力。

尤其是胡惟庸案，老朱更是徹底取締了丞相這個官職，將丞相的權力收為己有。

開國功臣，本就容易居功自傲，給國家帶來難以想像的後患。而老朱這種大肆屠戮功臣的行為，顯然讓這些功臣，再沒有了分權的機會，自然也就順利完成了集權的過程。

2.當時的官吏，很多都是北元時代遺留下來的

如果說，殺那些封公封侯的大功臣，是為了收攏權力，防止這些開國功臣居功作亂。那麼殺那些中下層官吏，目的可就不這麼簡單了。

明朝建立之後，其實遠不像我們想的那樣，一統天下之後，就高枕無憂了。歷史上很多新王朝的建立，都是在舊王朝徹底土崩瓦解的基礎上，但明朝算是個例外。

明朝建立後，明朝的上一個王朝元朝，其實並沒有徹底被滅。就算後來徐達打下北京，徹底收復了傳統意義上的中原後，北元王朝依然存在，而且實力很強。

直到後來幾十年里，朱元璋打了幾次，朱棣又打了幾次，當年強大的北元王朝，才徹底土崩瓦解，分裂成幾個大部落，對明朝的威脅稍稍小了一些。

而在明朝早期的那十幾年裡，朱元璋想要讓這個龐大帝國存在下去，最大的一個敵人，就是北元王朝。

如此一來，另一個問題就凸顯出來。

因為朱元璋是以武開國，在龐大的中原版圖上，很多官吏其實是一直從北元做官到了明朝，換湯不換藥。城頭變換大王旗，但城裡面說話的人，還是那些人。

正常來說，科舉制被創立之後，絕大多數統治階層的文官，都是通過科舉制一步一步爬上來的。但明朝剛剛開國的那十幾年裡，通過科舉制上來的人才還太少，遠不足以填補整個中下層文官體系的龐大空缺。

這些中下層官員，很多都是北元，或者當初其他起義軍的人。這樣的官員，朱元璋當然不願意信任。相比在思想上慢慢解決這個龐大群體，老朱顯然更願意選擇從肉體上消滅他們。

所以，洪武四大案當中，胡惟庸案、空印案、郭桓案全都牽連了大量的中下層官員。除了明面上為了整肅吏治以外，老朱也是在變著法的想要在肉體上，消滅這些前朝遺留下來的官員隊伍。

洪武四大案，前三個案子，可以說都是為了中央集權。但最後一個大案，藍玉案，其實原本是可以避免的。

這個避免的前提，是太子朱標沒有早逝。

以藍玉為首的軍方將領，其實大都是所謂的太子黨，是朱元璋留給兒子接班的班底。但是朱標不幸早逝，朱元璋的選擇，是讓皇長孫朱允炆即位。朱允炆年少，閱歷手腕都不夠，根本無法順利接手這些班底，就算強行接手，將來也壓不住，根本坐不穩皇位。

所以，在太子朱標去世後，朱元璋直接以謀反做藉口，將藍玉為首的軍方一系，直接清理乾淨。

這就是藍玉案的真相。

另一方面，除了殺掉藍玉等人，在太子朱標早逝後，為了讓皇長孫朱允炆能夠更加順利的即位，朱元璋採取了更加酷烈的手段，屠殺開國老臣。正是因為這樣，明朝開國年間的功臣，才會被盡數屠戮殆盡，只留下一個湯和。

客觀來說，朱元璋大肆屠殺功臣，其實是解決當時很多矛盾最簡單也是最直接的一個方法。

後來的歷史證明，這個方法相當有效。在明朝剛剛建立的近百年里，國家權力高度集中，也沒有出現過大臣篡權的現象。雖然出了一次靖難之役，但皇帝寶座還是在朱元璋的子孫手裡。

但是，最有效的，並不意味就是最好的。

歷史上善待功臣，並且也順利解決問題的先例，並不是沒有。比如宋太祖杯酒釋兵權，漢光武帝善待雲台二十八將，都是很好的例子。

朱元璋應該不是不知道這些先例，但他之所以沒有採用，最大的一個原因，還是因為他出身底層，早年間歷經艱難。

朱元璋早年出身底層，最慘的時候當過和尚要過飯，連妥善安葬父母的錢都沒有。這些經歷，讓他對官員階層始終充滿了仇恨，也是洪武一朝對官員體系嚴苛要求的重要原因。

而早年經歷的種種艱難，則註定朱元璋不喜歡和別人分享權力，更不希望自己的子孫將來失去權力。

這一點，從朱元璋頒布的藩王政策就能看的出來。朱元璋規定，皇家子孫不得工作，一切由朝廷養著。從這個政策就能看出，朱元璋是真的餓怕了，除了擔心自己有一天會再餓肚子，還擔心子孫有一天會餓肚子。

這樣的性格，自然不會接受那些所謂更好的結果。他想要的，只有簡單粗暴，讓明朝政權能夠穩定傳承下去，子孫後代可以永遠不用餓肚子。