1972年春，蔣介石、宋美齡兩人爆發了有史以來最嚴重的一場「冷戰」，引爆點是為了蔣經國、孔令侃之間的「行政院長」爭奪戰。為了外甥孔令侃，宋美齡不惜與蔣介石冷戰長達三四個月……
早在1966年初，台灣舉行第四任「總統」及「副總統」大選（按往例，每逢大選之年，必定大幅改組「內閣」），身在美國的孔令侃收到宋美齡密召，匆匆趕到台北，並在士林官邸住下。接下來宋對蔣介石大談孔令侃近年來對台灣的貢獻，為他力薦一「部長」職位。蔣介石似乎心中早有定見，堅持不允，宋美齡仍力爭不已，說：「過去姐夫（孔祥熙）不也做過『財政部長』嗎？最後還做過『行政院長』，姐夫做過的，他兒子孔令侃也能做！」
縱使宋美齡再怎麼推薦，蔣介石內心毫不退讓。撤台以來，蔣介石苦心培植蔣經國，他絕不會讓孔、宋家族打亂他多年的接班布局。然而，宋美齡畢竟是他的妻子，他不能全然充耳不聞。更何況，未來台灣當局和美國之間的關係，也尚待孔令侃從旁協助。思前想後，蔣介石決定特聘孔令侃為「總統府國策顧問」，名義上，這是個高於「部長」位階的虛銜，歸「總統府」節制，日後既不會有干政縫隙，也不至於與即將接班的蔣經國有摩擦的機會。
1972年元旦過後，孔令侃奉宋美齡之召來到台灣，目的是針對這年第五任「總統」及「副總統」大選的「內閣」布局。
此次依然是宋美齡親自出面，向蔣介石推薦孔令侃擔任「行政院院長」。她認為，假如孔家最能幹的孔令侃在這次競逐中缺席，以後孔、宋家族在政治上將毫無著力點，再也不可能和權力沾上邊。
在與蔣介石的交涉中，宋美齡再次說：「我知道你對經國期盼深切，但是，你曉得令侃也為國家做了不少事體。現在，美國只想和中共建交，根本不把我們當回事。如果不是令侃，美國待我們更刻薄。他在美國為你蔣總統做了多少事情，難道你完全不在意嗎？現在就算美國不買中華民國的帳，但是，我們終歸要靠美國。有令侃在，我們對美國的工作，美國對我們的邦交，盡可以穩坐釣魚台。所以，今年你既然要重新安排內閣人事，我認為，令侃是最好的院長人選。」
蔣介石明確地告訴宋美齡，不能讓孔令侃做「院長」。
宋美齡惱火道，「你是總統，黨和國家的代表，他們都會聽你的命令；就算你決意讓經國做院長，也該安排令侃當個副院長！」
蔣介石吃了秤砣鐵了心，就是不給孔令侃再安排任何一官半職。宋美齡仍一再堅持推薦孔令侃為「行政院長」，蔣介石憤怒至極，告訴宋美齡，如果再強行引薦孔令侃為「行政院長」人選，他寧可不再尋求連任，並詰問：如果不再續任「總統」，你是不是要找嚴家淦或者繼任的「總統」推薦孔令侃？
見蔣介石如此強硬，宋美齡只好說：「好！院長不行，副院長也不成，那麼『財政部部長』行不行？大姐夫孔祥熙也做過『財政部長』，孔家是財政世家，你這總沒有話說了吧？」
蔣介石仍堅決不允。二人不歡而散，從此進入「冷戰」。過去，蔣、宋之間若鬧意見，宋用「冷戰」孤立蔣，十之八九很奏效。但這次她失算了。「冷戰」相逼之下，蔣介石選擇了南下度假。臨行之前，他甚至放出空氣，因為體力不濟，他考慮不繼續連任第五任「中華民國總統」。蔣介石自崛起中國政治舞台，先後「下野」三次，這次為了拒斥孔令侃的求官事件，又上演第四次「下野」。
蔣介石運用威脅「柔性下野」的策略，使得宋美齡不得不在最後關頭軟化了態度。她深知，假如蔣介石憤而不續任，到時不但「行政院長」化為泡影，連「第一夫人」也徒然成空。恢復冷靜後，她在蔣介石給她下台階之後，停止了長達近三四個月的「冷戰」。
當蔣經國平步青雲當上「行政院院長」時，宋美齡知道，孔、宋家族即將走入歷史。（來源：《黨史天地》王豐/文）
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