秋天到了，又是一年輪迴，秋水暴漲，溝滿河平，黃河之神河伯看到這麼多的水，直想作詩，每一條河流都在自己的管轄範圍之內，天下所有的水都是我的，於是乎沾沾自喜，搖頭擺尾順流而下，一高興，時間也好像變短了，不知不覺來到了東海。看到東海波浪滔天，一望無垠，浩浩蕩蕩，嚇傻了眼，怎麼還有這麼大的天地哇～
海神名「若」浮出了水面對河伯說：「你以為海真的大嗎？非也，比起奧妙無窮的宇宙來說，也只不過是九牛一毛，滄海一粟罷了，你真是沒有見過大世面。你以前的認知坍塌了吧？人就是這樣，去判斷外部世界的時候，都是用已有的認知，而你的認知是有偏差的，有時偏差還不是一點點，所以，經驗主義害死人。」
河伯低下了頭，認識到了自己的錯誤，很不好意思地向海神討教：「對於世界的認知，以大觀小可以嗎？比如你老人家如果去描述長江黃河應該很靠譜吧？」
海神說：「都一樣，你從小處著眼，一定不全面，你從大處著眼，一定是粗線條，不可等同。」河伯很服氣很低調很謙虛，謙虛的人都會得到別人的幫助。易經里六十四卦，六十三卦都是有好有壞，唯有「謙」卦是「無不吉無不利」。河伯說：「不僅你的認知是有局限的，我的認知也是有局限的，你比起我來，是小巫見大巫，我比起廣大宇宙，也是管中窺豹，甚至是一葉障目。天下蒼生都會犯這樣的錯誤，所以我們眼睛看到的，心裡想到的，都未必是真實的，很多時候，那是你以為的你以為。」
河伯：都說「觀瓶水之冰可知天下之寒，審堂下之陰可知日月之行」那這句話也是錯誤的了嗎？
海神：那是指的得道之人，達到天人合一，物我兩忘的時候做出的物我感應。以道觀之，萬物一理，以物觀之，都是自我感覺良好，或認為自己的判斷是最準的。以俗世的眼光，特別以仁義禮智信的的道德準則來評估，那麼就會認為所有的錯誤都可以歸咎於別人，自己是偉光正。看問題的角度不同，則高下立判。
莊子一生的辯友惠子在梁國做宰相，惠子可謂才高八斗學富五車，仕途上風生水起，一路高歌猛進。但比起莊子博學無涯，心裡也知道自己幾斤幾兩。怕什麼有什麼！這不，手下有人悄悄告訴惠子，莊子來到梁國了，有人要引薦他覲見梁王，惠子著實嚇了一跳，憑他了解和判斷，梁王愛才如命，如果見了莊子，那三言兩語就會被莊子打動，到時梁王會覺得惠子我什麼都不是，我所有的智慧都會被梁王嗤之以鼻，我苦心經營的半生事業也功虧一簣，我的政治生涯將煙消雲散，自己越想越怕，直冒冷汗........
惠子心腹匯報得有鼻子有眼，說莊子就是為了取代他而來的，來者不善，善者不來。惠子這麼一驚嚇一刺激，抑鬱症和嫉妒妄想症出現了臨床症狀，又急速發展到精神分裂，確信莊子就是奔著相位來的，於是當機立斷讓手下全城搜捕莊子，必須阻斷莊子和梁王的見面。
莊子聽說了，很坦然，不但不害怕，還自投羅網，只身前來見惠子：「我來梁國，只是逍遙江湖路過而已，你何必大驚小怪，自己嚇唬自己呢？你患得患失，真的沒有必要，這樣只會害了你自己，本來你是靠腦子吃飯的，如果你胡思亂想得了精神分裂症，那可是自毀長城，搬起石頭砸自己的腳，何苦呢？根本沒有的事，你想的那麼逼真和確切，實在是可笑至極，我一生不會為官，你放心，何況你是我的老朋友，我怎麼可能砸你的飯碗？給你講一個故事吧，鳳凰你知道吧？非澧泉不飲，非梧桐不棲，非練食不食，一生潔身自好，乾淨得超乎你的想像，貓頭鷹你也應該很熟悉，它最喜歡吃腐臭潰爛的動物屍體，貓頭鷹那天好不容易找了一隻臭味熏天的死老鼠，正在大快朵頤，吃得津津有味，餘光瞥到鳳凰從頭頂掠過，嚇了一個激靈，大喊一聲：幹什麼！想搶我的死老鼠嗎？！」莊子全程罵的酣暢淋漓卻不帶一個髒字，惠子聽了自慚形穢，恨不得找個地縫鑽進去。
惠子挽著莊子的手說「別再揶揄我了，我死的心都有了，我們到濠水上散散心吧」濠水之上，亭台樓閣，草木欣榮，花鳥相映，弱柳扶風，好不自在，莊子自言自語道：「你看這河裡的魚啊多麼自由自在，多開心？」惠子突然逮到了話題「你怎麼知道魚很開心呢？你又不是魚，那不正如你剛才說的，那是你以為的你以為嗎？」
莊子仰天一笑：「我是以道觀之，用的是天人感應而知這條魚很快樂，你說我不是魚，怎麼知道魚快樂，那是你有了是非心、分別心，我也可以用分別心來回答你，你又不是我，你怎麼知道我不知道魚的快樂呢？」
惠子一下子還是沒有恍然過來，就說「正因為我不是你，所以我不知道你，你不是魚，所以你也應該不知道魚的快樂，我這句話應該沒毛病吧？」
莊子輕描淡寫地說「你要回到看問題的角度和根本上來，我是天人感應而不是理性的判斷，你不僅沒做到物我兩忘，你還著相了，你又開始犯糊塗了啊。」