自宋太祖趙匡胤建立南宋王朝以來，與金朝的交戰一直沒有停過，南宋無論是君臣還是軍民，對金朝的敵意無法緩解，在當時來說，南宋攻打金朝幾乎是整個國家統一的訴求，在這期間湧現了多名愛國忠義將領，諸如岳飛，李綱，韓世忠等，還有一位曾經是岳飛手下，被稱為南宋第一槍王，他就是楊再興。
楊再興是一代名將，作戰英勇異常，曾經是曹成的部下，當時岳飛派自己的弟弟岳翻攻打楊再興，沒想到卻被楊再興一刀斬殺，岳飛聽聞弟死訊非常心痛，又覺得楊再興是不可多得的人才，於是降服他歸順國家。
1140年，金國撕毀合約，不遵守宋金平息戰亂的政策，再次發兵進攻南宋，岳飛部下楊再興前往增援，單槍匹馬扎進金軍陣營，想要活捉主將金兀朮。金兀朮見狀連忙躲了起來，楊再興在金營中所向無敵，殺死數百金兵後全身而退，後與金國12萬大部隊相遇，帶著300多人扎進金國軍隊中，斬殺2000多名金軍，楊再興自己就斬殺數百人，但是兩軍的數量差距實在是太大，楊再興的部下們死傷殆盡，他自己也中箭無數，壯烈殉國，金軍得到他的遺體火化後，竟然留下了兩升多的箭鏃。
楊再興雖然死在這次的對戰中，但是他的神勇事跡卻流傳千古，據說當時敵軍無一人敢靠近他，只有弓箭手在遠處攻擊，他每中一箭，都將箭尾折斷，滿腔豪情，只是南宋實在是一個軍事力量疲軟的朝代，在這樣一個王朝中，所缺少的並不是名將，而是一個讓名將們功成名就的時代環境。