作為常識想必大家知道，日本天皇是日本人最高的精神象徵，在日本人心中是占據很高的地位。這一點在第二次世界大戰期間體現得尤為明顯，日本對外發動侵略戰爭的士兵動不動就是剖腹向天皇謝罪。其實日本的皇族裕仁天皇一干人等也是發動侵略戰爭的罪魁禍首。只不過在戰爭結束後，當時的美國為了自身的利益並沒有制裁這些人。
1937年12月份，侵華日軍突破了南京城的防守後，裕仁天皇放縱朝香宮鳩彥王血洗南京，製造了慘絕人寰的南京大屠殺。南京淪陷後，日本天皇裕仁特意下詔慰問侵略南京的全體日軍。說到底，裕仁天皇是一個狂熱的戰爭分子。戰爭期間他的一些作為和負責指揮的日軍戰犯是別無一二的。不僅如此，包括1941年日本和美國開戰，也有裕仁天皇的意思。
當時的裕仁天皇認為日本擁有多年培養起來的陸海軍精銳部隊，如果在關鍵時刻不能發揮作用的話，石油資源就會消耗殆盡，海軍的艦隊就會開不起來，日本也將會面臨國家滅亡的危險。所以到後來，裕仁天皇鐵了心要和美國開戰。但讓裕仁沒有想到的是，招惹了美國這個龐然大物的後果遠不是日本可以抵擋的。在日本戰敗後，裕仁更加關心自己的命運，他擔心日本天皇制能否得到保留。最終的結果也讓他感到滿意，日本滿足了美國的要求後，裕仁依舊是做他的天皇。
1989年，執政長達63年的裕仁天皇因癌症病逝。按照日本的慣例，日本將會舉行隆重的國葬儀式，並且邀請其他國家的領導人參加，我們中國也在受邀之列。一方面，當時的中國已經逐步發展起來了，另外一方面，從70年代開始中日關係開始有所緩和。
作為我方代表的是當時的外交部長錢其琛，外長在參加葬禮時還向日本提出了核心是4個字的要求，那就是「正視歷史」。因為自從二戰結束之後，日本一直沒有向我們國家道歉，也不承認在二戰中的侵略罪行。結果就是日本人的態度絲毫不誠懇，絕口不提道歉的事情。