近期電視劇《慶餘年》熱播，頻繁登上微博熱搜，但這些熱搜並不僅限於討論該電視劇的情節、人物，大約有一半的相關熱搜源於該電視劇播放平台愛奇藝和騰訊的「超前點播」服務。
12月11日，兩家平台向已購買VIP會員的用戶推出「超前點播」服務：額外支付3元/集或50元提前多看6集，並且標明「50元提前多看6集加速包」乃是「限時優惠」。5天後，該優惠被平台抹除，僅剩「3元購買本集」這一選擇。於是再次引發熱議，#騰訊愛奇藝修改超前點播規則#登上微博熱搜。而此時，即使是普通會員用戶，也還有20集尚未觀看，這意味著會員用戶需要再花費至少60元才可以提前觀看全集，前提是大結局時兩家平台不會再出什麼「么蛾子」。
這已經不是兩家平台第一次「騷操作」。今年暑假大熱的《陳情令》也是如此，花錢成為「SVIP」就能提前解鎖大結局。儘管這波操作一出台就引來罵聲無數，但還是有不少會員甘願自討腰包，而騰訊也由此嘗到甜頭。自此以後，在騰訊播出的熱門電視劇，如《從前有座靈劍山》、《沒有秘密的你》等，在接近大結局時都設置了超前點播。但此次《慶餘年》在剛剛播出約半程就超前點播，讓公眾難以接受，紛紛表示兩家平台「吃相太難看」、「涸澤而漁」。
有趣的是，12月9日，騰訊、愛奇藝聯合《慶餘年》發行公司發表聲明，呼籲網友通過正規平台觀看，共同抵制侵權盜版等不法行為。如果說超前點播是為了維護正常播出秩序，支持正版，那麼目前來看，這一舉動似乎適得其反。在微博搜索#慶餘年超前點播50元#這一話題，首頁幾乎都是《慶餘年》盜版資源。這些帖子甚至「囂張的」表示自己的資源比超前點播「更超前」。12月20日，@慶餘年官微再發聲明，呼籲大家打擊盜版侵權，但下面的評論幾乎都表示《慶餘年》被騰訊、愛奇藝拖累，兩家平台「不做人」。
12月16日，博主@吳聲威WSW在微博表示因《慶餘年》超前點播，作為愛奇藝會員無法順利觀看劇集，仔細翻看《愛奇藝VIP會員服務協議》後，發現了諸多問題，決定起訴愛奇藝違反《合同法》。此微博引起網友點讚轉發，並評論道，騰訊也有超前點播。於是該播主找到同為律師的好友@邏格斯logics。12月17日，@邏格斯logics在微博表示將因騰訊違反《合同法》起訴騰訊視頻。儘管這兩位博主都已將訴訟書分別寄往北京、深圳，但也公開表示這場官司的勝算不大。
12月17日，愛奇藝、騰訊就《慶餘年》超前點播事件做出回應。愛奇藝副總裁、自製劇開發中心總經理戴瑩表示，視頻平台的內容越來越多元，用戶的需求也變得更多元。「我們的初衷是想滿足用戶更多元的內容需求，但可能沒太做好，未來希望能更多考慮到用戶的心理，做好排播的設計和告知工作。」騰訊視頻總編輯王娟則表示，「為了滿足用戶的觀影需求，我們在不斷探索付費模式的創新，以更貼合用戶的深層次需求。這一次在《慶餘年》上引發的爭議，我們也進行了一些思考，我們對會員的告知以及消費心理的把握上還是不夠體貼。未來我們將進一步優化並提升會員的服務體驗，給大家帶來更多優質的內容與貼心的服務。」但面對這不痛不癢的回應，網友並不買帳，認為兩家平台只是為了圈錢，並非為了滿足客戶需求。
「超前點播」是否是兩家平台年底為了沖業績而進行的操作我們不得而知，但或許可以回看兩家平台今年的財報，探究一二。
根據騰訊今年已發布的一、二、三季度財報，該公司網絡廣告收入分別為134億、164億、186.33億，處於穩定增長狀態。但這一增長主要受惠於社交及其他廣告收入，而包含騰訊視頻的貼片、中插、暫停、角標廣告等的媒體廣告收入除在第一季度有所增長（同比增長5%至34億）外，之後兩個季度媒體廣告收入同比持續下降：第二季度媒體廣告收入為人民幣44億元，同比下降7%，；第三季度媒體廣告收入為36.50億元，同比下降28%。對此，騰訊給出的原因是，內容排播的不確定性導致視頻招商廣告收入下跌。
作為憑藉長視頻起家並以此為中心的愛奇藝，其會員服務收入為該公司貢獻了幾乎一半的收入。根據愛奇藝今年發布的財報，其會員數量持續增長，從第一季度的9680萬增長至第二季度1.005億，同比增長50%，成為國內首個視頻會員數破億的視頻平台。該平台會員服務收入也處於持續增長狀態：第一季度為34億，同比增長64%，第二季度34億，第三季度增加至37億，同比增長30%。但與此形成對比的是，愛奇藝在線廣告收入卻在第一季度與去年同期持平後下降：第二季度在線廣告收入22億，同比下降16%，第三季度21億，同比下降14%。同時，儘管該平台營收持續增長，但一直處於凈虧損狀態，且虧損持續擴大：從第一季度的18億到23億再到第三季度的37億。
綜合兩家平台的財報，不難看出，今年兩家會員數量都有所上升，相繼成為會員數破億的視頻平台，這一成就歸因於其優質的視頻內容。愛奇藝創始人兼執行長龔宇曾表示，2018年以及今年長視頻市場還在保持增長，在這種環境下，長視頻的未來趨勢主要在貨幣化。這其中，廣告的貨幣化更是最為重要的一個部分，但今年兩家平台的長視頻廣告收入卻不見上漲。事實上，今年受到宏觀經濟影響，廣告主的預算規模比去年大幅減少，各大視頻平台廣告營收均呈現下滑趨勢，而且將延續到明年。
從《慶餘年》、兩家平台今年推出的多款火爆電視劇綜藝以及上升的會員數量來看，兩家平台擁有可以吸引會員的優質內容這一點已經毋庸置疑，但「超前點播」是否會影響其會員數量的下降？同時這一操作引起的眾怒以及目前為止由此衍生的一系列問題和討論也是兩家平台需要面對的問題。