高桂英東征04：高夫人親去豫中接應闖王，紅娘子率健婦營出征
紅娘子心頭猛地一驚,一則是因為知道闖王負了傷二則是因為她想著必是李信出了兇險,所以夫人才急著叫她來。正在疑慮驚心,慧英走來說:「夫人知道你來了請你稍等片刻。」
紅娘子急著問她開封的戰事,她小聲回答:「今日回來兩次探報,都說我軍攻開封沒有成功,戰事十分激烈,闖王在城下中箭,傷勢不輕,其餘將領們的死傷都不清楚。
「從老營派出的探馬到了開封沒有?」「這裡離開封數百里,沿路土察、土寇很多,探馬都是到半路便回。我軍攻城不利,闖王中箭,在靠近開封的幾縣哄傳得很盛,想著決不是無根之言。」慧英說道。
紅娘子聞說,更覺心情沉重,低頭默立院中。不多時,高一功和李過離開上房,一位女兵奉高夫人之命來請她。
到了上房,高夫人讓紅娘子在她面前坐下,輕聲問道:「剛才得到的探報你已知道了?」紅娘子點點頭:「聽說闖王在開封城下中箭,夫人有何決定?何不派出一員將領帶領數百騎兵火速前去,問明闖王的傷勢?」
高夫人說此事已同高一功和李過商量了,決定去豫中迎接闖王。目前李過是全軍督練,要趕快訓練出十萬人的大軍;一功既是中軍主將,又兼掌全軍糧餉、輜重,兩人都不得離開,高夫人預備親自去豫中。
「夫人將帶多少人馬?哪幾位將領同去?」紅娘子問。當她聽說帶上將領劉希堯及五百輕騎時,就要求護駕隨同。
高夫人欣然依諾。紅娘子立刻起身,向高夫人告辭匆匆回到健婦營,將留營練兵諸事安排就緒,挑出二百騎兵,和慧梅帶領著趕到得勝寨山腳下的教場。
在教場上,排列著男女七百騎兵。從中軍營挑選的五百精銳騎兵,由劉希堯率領;健婦營的二百騎兵由慧梅率領。這一支人馬軍容齊整,好不威武,於申時三刻,浩浩蕩蕩地啟程了。
東徵人馬自離開得勝寨之後,為著早日趕到開封或能在半路上遇見闖王,不顧鞍馬勞累,披星戴月,曉行夜宿。