北宋政權來源一場早有預謀的兵變，因而宋代的皇帝都對軍人和武器有一種天然的恐懼，鑒於這個原因，有宋一朝都在壓制軍人，削弱自大唐以來的尚武精神，用臉上刺字的方法剝奪軍人的尊嚴，用鼓勵所有人讀書的方法降低軍人的社會地位，用皇帝與士大夫共天下的口號將軍人排除在國家治理體系之外，有了這一系列舉動，宋人開始以讀書坐轎為榮，以騎馬持刀為恥，所以宋代不能漢人那樣征服匈奴，也不能像唐人那樣擊敗突厥，反而時刻處於被動挨打的位置。
北宋的滅亡路徑與其它朝代大同小異，仍然是專制之癌發作的結果，仍然是政權與民眾不能和諧相處的結果，我仍然選擇北宋政權的最後五十年作為觀察口，來闡釋北宋的滅亡過程。
公元1077年，北宋的神宗皇帝已經精疲力竭，原因是新舊兩黨在發生劇烈的內鬥，雙方圍繞是否改革舊制展開激烈的爭論，後來發展為權力爭奪，以王安石為代表的變法派將以司馬光、蘇軾和歐陽修為代表的守舊分子紛紛排擠出權力中心，使得一大批只知見風使舵的庸碌之輩進入政治中心，就是這些人為北宋政權挖好了墳墓。
在神宗繼位之前，北宋王朝的財政已經早己不堪重負，因為政府想通過鼓勵讀書，通過吸收社會精英的辦法來削弱民力，所以政府必須大量招收公職人員，而且宋代的官員工資奇高，宰相的年薪相當於今天的千萬以上，因而想要做官的人也自然會超之若鶩，於是大量的冗官和冗費便產生了。
在宋代以前，國家沒有正規軍，只在戰時才招募士兵，他們平時就是農民，北宋是第一個使用義務兵制的朝代，因而它養有八十萬禁軍，地方上還有大量的府兵，於是巨大的軍費開支也讓北宋政府不堪重負。
巨大的財政壓力讓神宗皇帝一愁莫展，於是王安石橫空出世，決定變法圖強，但他的變法只是為了增加財政收入，而不是把蛋糕做大，所以變法就成了搜刮民財，也難怪司馬光和歐陽修會激烈反對新法。
比如:市易法規定所有的交易行為都必須在指定地點進行，目的不是為了便民而是為了收稅，於是就有官吏向剛剛賣兒賣女的百姓收稅的行為，同時，王安石下令將酒，茶葉和絲綢等大宗商品列為國家壟斷，於是大量的商人破產，走向了朝廷的對立面。
再比如:青苗法規定政府在春種之前將貸款發放到沒有錢的農民手中，到了秋收之後再連本帶利一起歸還政府，這條法看似是利民的好事，實則暗藏殺機，王安石為每個縣制定詳細的貨款和回款數額，於是貸款就成強行攤派，於是許多農民開始破產，他們為躲避貸款只能成為四處流浪的流民，王安石為保證資金安全，強迫讓地方大戶和富戶為農民擔保，結果這些人也因為巨大的負擔而破產。
王安石變法實際是商鞅和桑弘羊變法的升級版，這種不想做蛋糕卻要多吃蛋糕的做法當然是與民爭利，這場變法直接將北宋政權的合法性消耗殆盡。
公元1100年，書畫大家趙佶意外地做了皇帝，因為他的哥哥宋哲宗沒有留下子嗣，這位從來不想做皇帝的端王爺在藝術領域有王者之風，卻不能理解人類社會的王者該如何實現，他就是歷史上著名的宋徽宗。
宋徽宗繼位後，出於對藝術和道教酷愛，他派人四處尋找奇花異草，為其修建「艮岳」，俗稱「花石綱」，更有甚者，他放縱蔡京和童貫等人任意搜刮民財，任由太監們侵占農民的土地。
公元1119年，一個名叫宋江的人終於無法忍受朝廷的暴虐，向北宋王朝發起了挑戰，與此同時，那個名叫完顏阿古打的野蠻人也看到了北宋王朝的虛弱。
公元1120年，方臘在安徽發動起義，並占領了五十二個州縣，北宋王朝開始疲於奔命。
公元1126年，完顏宗望率兵包圍開封，宋徵宗在大驚之下將皇位傳給其子趙恆，自己卻準備衣冠南渡，不想金人卻截斷了他的南逃之路，公元1127年他與兒子欽宗連同三千宗室被抓往北國，北宋就此滅亡。
壓倒駱駝的責任不該由最後一根稻草來承擔，所有的稻草都該承擔責任，北宋自神宗起就不斷地挖自己的牆角，就不斷地為自己身上添加稻草，是王安石和宋神宗不明白民富才能國強的道理嗎？又是誰將本不適合做皇帝的趙佶推上皇位的呢？制度使然。