王羲之是中國知名度最高的古代書法家，沒有之一。他身上有不少趣事典故，比如被擇為「東床快婿」，又比如因為喜歡鵝，就答應人家的要求拿自己的書法去換鵝。王羲之的書法作品非常多，草書、行書、楷書他都有所涉獵，書法技藝之精湛，令人嘆為觀止。
他是站在中國書法史頂峰的人物，早年王羲之曾跟隨衛夫人學書法，後來集百家之大成，自立一派。他的作品有《姨母帖》、《奉橘帖》、《快雪時晴帖》、《黃庭經》、《曹娥碑》，以及著名的《蘭亭集序》等。
其中，《蘭亭集序》可以說是王羲之最為人熟知的作品，雖然只是草稿，卻被譽為「天下第一行書」，沒有之一。《蘭亭序》是王羲之47歲時所作，內容是描述自己和友人會聚蘭亭的之事，內容共計327個字，逸筆天成，而且變化結構、轉換筆法，匠心獨運而又不毫無安排造作的痕跡。
最讓人驚嘆的是，全文20多個「之」中，寫法竟然無一相同。然而，《蘭亭序》真跡在唐太宗死後，下落成謎。關於《蘭亭序》下落有兩個說法，一是被李世民帶到了昭陵里，可溫韜盜掘昭陵時，並沒有發現；二是目前還埋在武則天和李治合葬墓乾陵里。
也就是說，目前大家看到的《蘭亭序》都是後人臨摹的，並不是真跡。那麼，目前存世的王羲之書法中，有沒有真跡呢？有的，最被大家認可的就是目前收藏於日本宮內廳（負責管理皇宮事務）的《喪亂貼》。
《喪亂貼》流傳有序，是鑒真東渡帶到日本的，被公認是王羲之最重要的作品之一。《喪亂帖》8行62字，筆法精妙，結體多欹側取姿，有奇宕瀟洒之致。仔細觀賞，發現其字體與《蘭亭序》的流暢與渾然一體不同。
之所以這樣，是因為該貼描述的是王羲之獲知祖墳遭到破壞的悲憤心情，全文是這樣的：「羲之頓首。喪亂之極，先墓再離荼毒，追惟酷甚，號慕摧絕，痛貫心肝，痛當奈何奈何！雖即修復，未獲奔馳，哀毒益深，奈何奈何！臨紙感哽，不知何言。羲之頓首頓首。」
進一步研究《喪亂貼》的書寫特點，發現寫法非常豐富，首先擺動幅度較大的折線軸線、奇異連接的重新出現、行軸線之間的微妙配合，放大後用筆挺勁，結體縱長，輕重緩急極富變化，完全擺脫了隸書和章草的殘餘。
《喪亂貼》被帶到日本時，被聖武天皇收藏。當聖武天皇死後，光明皇后將《喪亂貼》送給奈良東大寺正倉院。不過，短短20年後，《喪亂貼》被歸還，後藏於宮內廳至今。值得一提的是，《喪亂貼》曾於2006年回到中國，當年3月在上海博物館舉辦的《中日書法珍品展》上展出。