天子守國門，君王死社稷
明朝被後人評為是歷史上最有骨氣的朝代，原因是在明朝兩百多年的歷史中，它沒有用和親去換得邊境的和平;沒有過割地賠款和屈膝投降;即便兵臨城下統治者也沒有落荒而逃，反而是選擇以身殉國，這樣的骨氣是其他朝代所缺少的。
和號稱最強大的漢、唐比，明朝也算毫無愧色了。
長期為明朝邊患的是蒙古，而漢則是匈奴。有人總是津津樂道明英宗在土木堡被俘，可是漢高祖當年也被匈奴兵圍在白登山七天七夜呀，最後的解決方案是，漢朝去給單于老婆送禮，請她吹枕邊風，放了漢高祖一條生路;而明朝則斷然拒絕蒙古索求財物換英宗的要求，另立新君打敗了蒙古，雖看起來沒有君臣之道，但明朝的那股骨氣也可見一斑。漢武帝派兵北伐匈奴，而明成祖則是親征蒙古。「敢犯我強漢者，雖遠必誅!」並不適用於整個漢朝，而明朝也有過類似的輝煌。
與唐朝比，不錯，唐初國力強盛，四海咸服。可盛唐以後呢?安史叛兵和黃巢匪兵以及吐蕃蠻兵都曾攻入長安。可以比較的是：在安史之亂和黃巢起義中，唐玄宗和唐僖宗棄都南逃蜀中。明朝則從未有過這種例子。在李自成土匪兵進入北京前，崇禎皇帝拒絕遷都，最終也以自己的行動實現了「君王死社稷」的志向，這和清帝溥儀向日本驅膝稱臣更有天壤之別;也是在安史之亂和黃巢起義中，唐朝向回鶻借兵，結果回鶻兵在長安附近燒殺掠奪，無惡不作。而明朝在「靖難之役」等內亂中，可曾向蒙古借過兵?還有就是，漢唐長期實行「和親政策」，而明朝則從沒有拿宗室女子嫁蒙古、滿洲去換和平，雖然那樣可以保得一時平安，但也同樣會助長異族氣焰，越發的瞧不起這個禮儀之邦，最後導致的就是，邊關告急，異族在邊關燒殺搶掠，無惡不作。
要亡國的時候，崇禎皇帝也是選擇了自殺，挽留住了自己當皇帝的尊嚴，而不是聽從他手下的官員，和他們一起逃跑。崇禎死之前留下過遺囑，說清軍可以任意擺弄分裂他的屍體，但不要傷害他的任何一個臣民。而反觀溥儀，他當時說過不管日本人在東北殺多少人，搶多少的糧食，只要他還是清朝的皇帝就夠了。
所以說，崇禎皇帝名留青史，而溥儀卻成了日本人的一個傀儡。在最後一天的朝會上，崇禎嘲諷到說沒有一個官員來上朝。可他不知道的是，所有的官員在前一天都集體自殺了，絕不給清軍留任何機會。