新冠病毒生物特性怎麼樣？致病機理是什麼？傳播機制是什麼？病原體與宿主間的相互作用又是什麼？這些問題關係著疫苗研發和找到特效藥。目前全球多領域多學科的科學家正在與時間賽跑，希望快馬加鞭研發出疫苗，找到特效藥。在這場科學與病毒的賽跑中，信息技術正與科學家們一起加速奔跑。
制服新冠病毒的關鍵環節在於儘快縮短新藥和疫苗研發周期，而新藥和疫苗的研發到上市需要進行大量的數據分析、大規模文獻篩選和知識圖譜建立，同時需要大規模超算工作。如果我們將大數據、人工智慧算法、算力運用到藥理毒理研究、蛋白篩選、新藥研發中，就能夠大幅加快老藥新指征與疫苗的研製進程。例如，在2015 年抗擊伊波拉病毒的新藥研製中，Atomwise公司準備了伊波拉病毒入侵生物細胞的「爪」的模型，利用類似人腦神經的網絡進行藥物成分分析，檢測已知的7000種可對抗這種「爪」的藥物，用不到一天的時間就在7000種藥物中成功找到能控制伊波拉病毒的兩種候選藥物，且成本不超過 1000 美元。如果利用傳統的方法進行分析篩選，需要數月甚至是數年。
新冠肺炎可能成為百年不遇的大流行病，其傳播速度和嚴重程度與1918年的流感疫情不相上下。全球需要加快針對新冠肺炎的療法研究和疫苗開發工作。目前利用已通過安全性測試的化合物庫和新的篩選技術（包括機器學習），科學家們能夠在幾周內篩選出可用於大規模臨床試驗的抗病毒藥物，從而加快藥物研發進程。日前，英特爾、聯想以及華大基因宣布，三家公司正攜手加快新型冠狀病毒的基因組特性分析。利用聯想超算技術和基因組分析工具，可為全基因組測序和全外顯子測序的計算提供高達40倍的加速，幫助華大基因高效處理數據，更快地生成可靠的基因組分析成果，從而縮短科研和臨床觀察的時間。
在基因測序工作中，每毫升體液通常會包含數百萬個不同的病毒體，而每個病毒體的基因組則包含大約30000個DNA鹼基或字母。華大基因正在對許多感染患者和疑似感染患者的微生物進行基因測序，而這些研究工作將會生成TB級乃至PB級的海量數據。要想高效快速地處理這些重要數據，就需要採用更為先進的高性能計算（HPC）基礎架構、計算技術以及優化的基因組分析方法。
尋找疫苗和救治方法，在這場科學與病毒的賽跑中，目前許多的信息技術公司正與不同的科學家團隊展開合作，為他們的研發提供算力、算法工具，助其快馬加鞭。例如，阿里雲提供超大規模計算力、人工智慧算法等技術，支持鍾南山院士團隊的科研人員加快開展對新冠病毒的新藥研發、病毒基因測序、蛋白篩選等相關工作，縮短攻關周期。正如中國工程院院士陳薇所說，新型冠狀病毒變異再快，也在冠狀病毒這個大類里，目前大數據研究發展迅速，一旦有新變異出現，可以馬上通過生物信息學或大數據挖掘找到共用的靶抗原、發病機制或受體，快速指導疫苗的改良。
信息技術已經成為當今世界的「石油」，在對抗新冠肺炎病毒的戰役中，新一代信息技術功不可沒，也責無旁貸。