自從人類跨向太空之後，就對太空充滿了好奇，誰能控制太空也就意味了掌握世界。二戰時期，德國擁有著先進的火箭技術和這方面的專家，而美蘇在戰後，迅速搶奪德國的技術和專家，並先後成為了太空領域的強國，隨後兩國製造出人造衛星、太空探測器等等，開啟了新一輪的太空競賽。
蘇聯於1957年研製出首顆人造衛星，1961年將太空人送入太空，這也是首個進入太空的人類。蘇聯取得的成就讓美國極為恐慌，於是緊急地向全世界宣布將會在60年代進行登月，希望能夠在太空領域超越蘇聯。1961年—1972年，在這期間裡，美國誕生了著名的「阿波羅計劃」，這也是截止到目前，美航天局規模最大的探測計劃。當然了，阿波羅探月計劃取得了最終的成功，其中經歷了一系列的失敗。但是美國宇航局的壯舉，直到今天仍然屹立於全球第一。
細數這背後的辛酸，可能只有美國人自己才知道。這場阿波羅計劃中，先後發生好幾次嚴重的危機，甚至有的航天員差點喪命。其中最著名的一次就是阿波羅13號在登月的過程中發生了意外，但是這次意外讓人驚訝。這是美國阿波羅計劃中7次登月中唯一的一次失敗，同時也是航天史上唯一的一次飛船在太空外發生爆炸，而航天員最後平安無事的返回到地球。阿波羅13號在飛行的時候，出現了縱向耦合振動幅度問題，這被認為是研發時潛在的問題。而當時火箭發射的過程中，5號推進器無法持續作用，最終導致二級火箭撕裂，為避免發生意外情況，科研人員對其進行了反縱向耦合修改，使得飛船順利的發行。
而且阿波羅13號使用的液氧罐此前摔過，雖然看似並無大礙。但它內部使用的一根管線出現故障並沒有被發現，所以工作人員又把他放在阿波羅13號飛船上，而工作人員錯誤地把氧貯藏箱的加熱器電壓提高到65伏，但是殊不知，他的承受範圍只有28伏。當阿波羅13號升空第3天後，當時距離地球已經有321860公里，離月球已經非常近了。當地面指揮中心下達指令，要求太空人攪動氧氣罐時，卻不想突然發生了爆炸，氧氣的爆炸，這意味著太空人在越空的宇宙中將無法呼吸。
當爆炸響起之後，這也讓太空人陷入了險境，根本無法指望地球上給予任何援助，全都靠自救，而且太空艙內的電力只能維持10個小時的時間，他們身陷舉目無親的浩瀚宇宙中，只能根據此前的訓練，進入到了登月艙進行求生。而登月計劃根本就無從進行，只能掉頭返回地球，但是誰也不能確認服務艙是否還會發生爆炸。地面指揮中心讓阿波羅13員的太空人利用月球的引力返航，在靠近月球背面後，點燃登月艙的降落火箭，並在返航途中修正軌道。不幸中的萬幸，三名太空人在歷時4天後，終於逃回地球，飛船上的剩餘物資勉強地支撐他們回來。雖然阿波羅13號最終失敗了，但是這足可以稱得上航天史上的一次奇蹟，太空人也是經歷生死的考驗，每一個人都是用生命在開拓，值得我們每一個人尊敬。