讀史可以知今。今天，筆者繼續為大家講解司馬光的曠世史學巨著——《資治通鑑》。
漢高祖劉邦為了保護戚夫人，曾想廢掉剛毅兇狠的呂后以及他的兒子劉盈。然而當他在一場酒宴上看到失個老頭後，卻改變了主意，甚至暗示：「戚夫人已經死定了」。
漢高祖五年（前202年）二月，剛剛在垓下擊敗項羽的劉邦在定陶即位，而他的嫡長子——劉盈也隨即成為皇太子。然而對於自己的繼承人，劉邦可謂是一萬個不滿意。
首先，劉盈為人柔弱，劉邦常說他「不類己」，也就是不像自己。他非常擔心，劉盈守不住自己辛辛苦苦打下的江山；另一方面，劉邦在呂后被項羽囚禁期間，已經移情別戀，喜歡上了更年輕，且善歌舞的戚夫人。正所謂「子以母貴」，她的幼子劉如意也因此得寵。在劉邦看來，劉如意聰明伶俐，和自己很像。
綜合這兩點，劉邦便有了易儲的想法。當然，柔弱的劉盈非常好對付，但他的母親——呂后可不好對付。根據史料記載，呂后在劉邦打天下的過程中，可是立下不少功勞的。而她的呂氏宗族，隨劉邦南征北戰，為天下的統一起到了極大的作用。特別是呂后的大哥呂澤，其功勳完全足夠封王。
不過為了自己寵愛的情婦和兒子，劉邦也顧不得那麼多了。高祖九年（公元前198）春正月，劉邦向群臣們提出，太子劉盈太過仁弱，不適合作為天下之主，因此希望將他廢掉。然而出乎劉邦意料的是，群臣們對於劉邦的提案均表現出極大的反感。
其中患有口吃的御史大夫周昌，更是激動地說：
「臣期期不敢奉詔！」
劉邦見群臣們如此不配合，也只好作罷。當時，呂后在屏風後旁聽了這次易儲會議，嚇出了一身冷汗。會議結束後，呂后甚至親自向周昌下跪，用以感謝他的仗義執言。
但對於劉邦來說，這次失敗只是暫時的，只要他一再向群臣們提出易儲，就不信他們不聽從。但到了高帝十二年，劉邦才又一次提出易儲。這是因為劉邦在親征英布的戰鬥中中了一箭，早已年過六旬的他，身體十分不好，隨時有可能龍馭賓天。若不改立劉如意為太子，強悍的呂后必然當政，到時候戚夫人母子只能吃不了兜著走。
這一次，劉邦是鐵了心地要廢掉劉盈，於是他再一次召開了御前會議。會議上，群臣們對於劉邦的提案，再次表現出了極大的牴觸情緒。甚至連一向喜歡見風使舵的叔孫通，都不住地叩頭死諫：
「秦以不蚤定扶蘇，令趙高得以詐立胡亥，自使滅祀，此陛下所親見。今太子仁孝，天下皆聞之；呂后與陛下攻苦食啖，其可背哉！陛下必欲廢適而立少，臣原先伏誅，以頸血污地。」
叔孫通的發言是非常有說服力。秦朝為何會早亡？還不是因為秦始皇遲遲不立扶蘇為太子，讓趙高、胡亥鑽了空子，最終導致大秦滅亡。如今太子仁孝，從無過錯，而呂后是與劉邦一起打天下的功臣，怎麼能說拋棄就拋棄呢？
劉邦見群臣的反對如此激烈，於是決定將易儲之事再緩緩。於是他和顏悅色地對叔孫通說：「我只是說著玩玩，別當真！」然而劉邦卻並沒有真的因此而放棄。畢竟自己隨時可能死亡，到時候戚夫人母子就沒人能保護了。
然而在一次酒宴上，劉邦卻改變了自己的看法。因此他發現太子劉盈身邊，站了4個鬚髮皆白的老頭。而這四人，正是自己屢招不至的隱士——商山四皓。
原來，呂后見劉邦正在極力推動易儲之事，感到心急如焚，卻不知如何是好。於是有人勸說呂后：「為今之計，只有找留侯張良幫忙，否則太子就廢定了」。
然而找張良幫忙，又談何容易？原來，天下統一後，張良便把自己關在家中，謝絕賓客，每天辟穀修道，不問世事。想讓張良出山，可不是一件容易的事。不過呂后也知道，只要將張良拉攏到自己一邊，易儲之事恐怕就只能作廢。這是因為張良是劉邦的鐵桿親信，只要是張良說的話，劉邦就一定會聽。
一次，張良難得上朝，而呂后的哥哥呂澤在張良回家的路上，強行將他劫持，並懇求道:
「君侯是陛下謀臣，如今陛下要換太子，你還能高枕無憂嗎？」
對此，張良搖搖頭說：
「陛下之前之所以肯聽從我的計謀，是因為天下未定；如今海內已然一統，情形自然大不相同。更何況現在是皇上出於偏愛想要更換太子，這是人家骨肉之間的事情，我一個外人是插不上話的！就算有100個張良，又何濟於事呢？」
張良不肯幫忙，呂澤卻不肯氣餒，並一再地向張良懇求解決的辦法。最終，張良嘆了口氣道：
「現在有一個辦法。如今天下有四位賢者，被稱為商山四皓。陛下曾屢次招募他們，而商山四皓卻因為陛下愛罵人的毛病而不肯前來。如今我們只要需要讓太子親自寫信，卑辭安車，以最高禮節將他們迎進東宮，招募以為太子的門客。只要陛下見到他們，太子的位置肯定能穩固！」
得到了張良的指點，呂后和劉盈趕緊給商山四皓寫了一封極為謙卑的信，果然將商山四皓——東園公唐秉、夏黃公崔廣、綺里季吳實、甪里先生周術招致於麾下。
一次酒宴上，劉邦發現太子劉盈身邊，跟隨著四個鬚髮皆白、衣冠甚偉的老頭。於是劉邦好奇地將四位老者叫到身邊：「你們是誰？」
對方回答：「我們是商山四皓！」對此劉邦感到十分驚訝：「當年我曾招募過你們，你們卻躲在山裡不肯出來，如今卻為何出山服侍我兒子呢？」
商山四皓回應：
「陛下輕士善罵，臣等義不受辱，故恐而亡匿。竊聞太子為人仁孝，恭敬愛士，天下莫不延頸欲為太子死者，故臣等來耳。」
聽了商山四皓的話，劉邦的精神徹底垮了，他強打精神勉勵四人：
「煩公幸卒調護太子！」
從此時起，劉邦徹底打消了廢易太子的念想。不僅如此，他還流著眼淚對戚夫人說：
「我想改易儲君，但是太子羽翼已成，已經動不了了。未來，你只能由呂后任意擺布了！」
實際上，劉邦這番話就是告訴戚夫人，你的命，我已經保不住了！隨後，劉邦淒涼地說：「我唱首楚歌，你為我跳一段楚舞吧！」
隨後，劉邦慨然而唱：
「鴻鵠高飛，一舉千里。羽翮已就，橫絕四海。橫絕四海，當可柰何！雖有矰繳，尚安所施！」
唱完這首《鴻鵠歌》，戚夫人潸然而淚下。因為她知道，劉邦一死，便再也沒有能夠保護自己的人了。
對於劉邦來說，商山四皓的分量為何如此之重呢？難道張良、樊噲、叔孫通等功臣的建言，還比不上四個八旬老頭？
這是因為呂后和太子之所以會招納商山四皓，絕非出於他們自己的主意，他們的謀主乃是隱居於幕後的張良。在以往，即使所有人都反對自己，張良仍會站在自己一邊。在易儲問題上，張良不置可否，地位超然。因此劉邦對於張良，是存有幻想的。
然而商山四皓的出現，即意味著張良已經從幕後走向台前，親自為太子搖旗助威。可以說在易儲問題上，劉邦就是個孤家寡人。試問如果沒有群臣的支持，劉如意能坐穩太子之位嗎？
張良之所以找來商山四皓，而不是自己親自勸說劉邦。是因為劉邦已經被愛沖昏了頭腦，不是口舌之利就可勸服的。所以必須下一劑猛藥，用行動來表明自己的意圖。最終，劉邦在張良的攻心計前屈服了。
不久後，他將張良任命為太子太傅，將叔孫通任命為太子少傅。潛台詞是：「張良，請看護好我的兒子吧！」
當然商山四皓的出現，也證明了太子的實力。在劉邦心中，劉盈是個過分柔弱之人，不堪當天下之主。而如今他招納了商山四皓，說明他確實具有非凡的號召力。就如漢高祖《手敕太子》一文所說：
「群臣咸稱汝友四皓，吾所不能致，而為汝來，為可任大事也。今定汝為嗣。」
然而有人得意，有人就會哭。劉邦死後，戚夫人和劉如意便成為呂后刀板下的肉。劉如意慘遭毒殺，而戚夫人則被製成慘無人道的「人彘」。
可以說，戚夫人母子的悲劇，都是劉邦以「愛」的名義一手促成的。劉邦只看到個人情愛，卻忘了大局，也忘了呂后對於國家的巨大貢獻。正是這個失察，讓戚夫人母子成為呂后仇恨的焦點。而戚夫人也太不自重，除了仰仗劉邦，卻沒有自己拿出一點兒主意。
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