在三國歷史上，劉備一直是個爭議頗多的人物。有人認為他以誠待人、善於用人；有人則覺得他假仁假義、殘酷無情；更有人說劉備能得到江山全靠臉皮厚，會裝。
正史中的劉備到底是什麼樣呢？他年輕的時候真的過得很慘嗎？
很多人一想到劉備年輕時候，雖然算是貴族之後，但是卻落魄到了賣草鞋為生的地步，不禁覺得他的生活應該很拮据很落魄。然而仔細了解那段時間劉備的經歷和行蹤，就會發現，他可能並沒有我們想像中的那般讓人覺得可憐。那麼，年輕時期的劉備究竟過著的是一種什麼樣的生活?又和我們的想像相差多遠呢?
劉備雖自稱為漢景帝之後，但由於年代久遠，加上幼年喪父，因此皇族的身份並沒有給他帶來任何實惠。
為了生存，年輕時的劉備和母親跟東漢末年許多底層百姓一樣艱苦勞作。母子二人靠織席賣鞋子勉強餬口度日。
成長於市井之中的劉備，個性很獨特。他的求權慾望極強，而且抱負非常遠大。他不喜歡讀書，但喜歡虛心向他人學習，好結交。"喜怒不形於色"，十分謙遜有禮。
他憑著個人魅力集結人才，建立起了一支武裝力量，並得到了關、張二人的加盟，三人結成了地球人都知道的一段曠世情誼。
他非常平易近人，常與身份低微的人同席而坐，同盤而食，因此獲得很高聲望。
公元184年,黃巾軍起義，劉備率領他的部屬參與到了鎮壓黃巾軍的戰鬥中。在兵敗的情況下，他以詐死得以存活，被搖搖欲墜的東漢王朝封為中山安喜尉。
他出身低微又年青氣盛，難以躋身權利高層，又忍耐不了仕宦生活的約束，很快便受到了免職的威脅。
在得知官位不保的情況下，他不計後果的帶領手下痛笞朝廷命官督郵，棄官亡命，以發泄內心的不滿。
總之，青年時期的劉備，就是一個懷揣滿腔熱血豪情，卻沒有遠大的政治目標，具有俠義心腸還有些魯莽的草根英雄。
後來，劉備當時有劉元起的支持，錢是不缺的;再者狗馬、音樂、美衣服，這些在今天看起來是普通人都能享受的，但是在那時候是貴族的專屬，劉備身為一介白身，和公孫瓚等貴族子弟在一起，並沒有表現出自卑，而是很合群。就像今天的馬雲，如果沒錢的話，他做的那些事大家會說他不知丑;但是有錢了，大家說他是自信，但是馬雲依然是馬雲，他的確是自信，不因為身份的改變而改變，改變的只是外人的評價。劉備也是如此。
"好交結豪俠，年少爭附之"，張飛關羽也就是因為劉備的處人處事而跟隨了他，也才有了後面事情。