巴戟天，別名雞腸風、雞眼藤、黑藤鑽、兔仔腸、三角藤等，為雙子葉植物茜草科，長3~13cm，寬1.5~5cm，前端短漸尖，基部鈍形或圓形。巴戟天的乾燥根，根呈扁圓柱形，略彎曲。
巴戟天藤本；肉質根不定位腸狀縊縮，根肉略紫紅色， 干後紫藍色；嫩枝被長短不一粗毛，後脫落變粗糙，老枝無毛，具棱，棕色或藍黑色。
巴戟天葉薄或稍厚，紙質，干後棕色，長圓形，卵狀長圓形或倒卵狀長圓形，長6~13厘米，寬3~6厘米，頂端急尖或具小短尖，基部純、圓或楔形，邊全緣，有時具稀疏短緣毛，上面初時被稀疏、緊貼長粗毛，後變無毛，中脈線狀隆起，多少被刺狀硬毛或彎毛，下面無毛或中脈處被疏短粗毛；側脈每邊（4~）5~7條，彎拱向上，在邊緣或近邊緣處相聯接，網脈明顯或不明顯；葉柄長4~11毫米，下面密被短粗毛；托葉長3~5毫米，頂部截平，干膜質，易碎落。
巴戟天花序3~7傘形排列於枝頂；花序梗長5~10毫米，被短柔毛，基部常具卵形或線形總苞片1；頭狀花序具花4~10朵；花（2~）3（~4）基數，無花梗；花萼倒圓錐狀，下部與鄰近花萼合生，頂部具波狀齒2~3，外側一齒特大，三角狀披針形，頂尖或鈍，其餘齒極小；花冠白色，近鍾狀，稍肉質，長6~7毫米，冠管長3~4毫米，頂部收狹而呈壺狀，檐部通常3裂，有時4或2裂，裂片卵形或長圓形，頂部向外隆起，向內鉤狀彎折，外面被疏短毛，內面中部以下至喉部密被髯毛；雄蕊與花冠裂片同數，著生於裂片側基部，花絲極短，花葯背著，長約2毫米；花柱外伸，柱頭長圓形或花柱內藏，柱頭不膨大，2等裂或2不等裂，子房（2~）3（~4）室，每室胚珠1顆，著生於隔膜下部。
巴戟天聚花核果由多花或單花發育而成，熟時紅色，扁球形或近球形，直徑5~11毫米；核果具分核（2~）3（~4）；分核三棱形，外側彎拱，被毛狀物，內面具種子1，果柄極短；種子熟時黑色，略呈三棱形，無毛。
巴戟天為茜草科植物巴戟天的乾燥根。全年均可採挖，洗凈，除去鬚根，曬至六、七成干，輕輕捶扁，曬乾。
巴戟天藥形態，為扁圓柱形，略彎曲，長短不等，直徑0.5～2cm。表面灰黃色或暗灰色，具縱紋及橫裂紋，有的皮部橫向斷離露出木部；質韌，斷麵皮部厚，紫色或淡紫色，易與木部剝離；木部堅硬，黃棕色或黃白色，直徑1～5mm。無臭，味甘而微澀。
《別錄》曰∶巴戟天生巴郡及下邳山谷。二月、八月采根，陰乾。
弘景曰∶今亦用建平、宜都者，根狀如牡丹而細，外赤內黑，用之打去心。
恭曰∶其苗俗名三蔓草。葉似茗，經冬不枯。根如連珠，宿根青色，嫩根白紫，用之亦 同，以連珠多肉濃者為勝。
巴戟天產福建、廣東、海南、廣西等省區。生於山地疏、密林下和灌叢中，常攀於灌木或樹幹上，亦有引作家種。
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