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讓我們回到英國1683年的冬天，話說「快活王」查理二世在位期間，那年因為天氣極寒而被後世稱為「The great frost 」。
查理二世
然而從聖誕到新年期間，幾乎全城的倫敦人（當然包括查理二世一家子在內），都要冒著嚴寒跑去一個地方「打卡」——那就是早已消失，但仍存在於傳說中的「River Thames frost fairs ——泰晤士河冰霜集市」。
冰霜集市盛景圖
沒錯，正是我們今天看到的，哺育了燦爛的英格蘭文明，在倫敦橋下奔流不息的泰晤士河。
當時可是被凍成了整整一面冰河！水路變成陸路，冰塊的厚度不但能承受馬車經過，也足以舉辦幾乎大部分的戶外活動。
儘管嚴寒天氣引發了一系列讓窮人挨餓受凍最終致死的悲慘事故，但卻一點也不影響積極樂觀富於創新（熱愛吃喝玩樂）的倫敦人民找樂子——泰晤士河成了一個天然的大型Winter wonderland。（有點類似於現在的海德公園）。但對於當時的英國人民來說，腳下踩的可是貨真價實的，由泰晤士河水結成的真冰！������
馬戲團、冰上保齡足球，酒吧，理髮店，博彩遊戲各項娛樂商業項目一應俱全，平時以渡船為生的水手，也變身為擺攤小能手兼職討生活。
攤販與顧客
而且， 1683冬天泰晤士河上的奇妙景象，歷史上並不只出現了一次。從14世紀到19世紀，我們的地球處在「小冰河時期」。
加上當時的倫敦橋還屬於老版本，橋墩數量比現在多，間隙過窄導致冬天河流經過的時候容易受阻。
倫敦橋：當時vs現在
因此，這期間泰晤士河被凍結了最少有24次，其中在河面冰塊夠厚，冰期較長的7次舉行了「Frost fair ——冰霜集市」。
首個有記載的冰霜集市舉辦於1607冬天。
當時的博彩遊戲廣告
最後一次有記載大約是是1814年。
每一次冰霜集市相隔時間最短的是20年，最長的有76年。也就是說，照當時的社會生存條件，冰霜集市是很多人一輩子只能見一次或者根本無緣的盛世奇觀！這樣完全可以想像大家狂歡的熱情有多高。
冰上生火烤一整隻公牛，據說連國王和王后也來湊熱鬧
最受歡迎的飲料是烈酒，尤其是一種叫做Old Tom「老湯姆」的烈性杜松子酒；還有Purl（類似苦艾和杜松子混合的烈酒）。
17世紀流行的老湯姆金酒
不過，歷屆冰霜集市中最受歡迎的商戶還要數印刷商人：倫敦城的男男女女們，熱衷花6便士將自己的名字、當天日期、地點列印在紀念明信片上，作為一生的談資和傳給後代的紀念。
印有查理二世及其宮眷名字的紀念卡
1740年的廣告——「Printend on the icy Thames」
按照1684年的記錄，開展明信片印字業務每天可以賺5鎊——相當於普通勞工薪水的十倍。因此，基本每一屆冰霜集市，都可以看到印刷商的存在。
但1814年後，泰晤士河結的冰再也沒有厚到可以舉行戶外活動的程度了。
中世紀的英國冬天的冰霜集市，不可思議，又曾經真實存在。❄️