在中國曆朝歷代中，朱元璋堪稱兒女眾多。他一生共生育了26個兒子和16個女兒。在這26個皇子中，有兩個兒子勇猛尚武，頗有朱元璋的影子。他們的經歷也相當傳奇。
傳奇在什麼地方？一個逼死皇帝，一個被皇帝逼死。
朱棣：逼死皇帝
朱棣是朱元璋第四子。朱元璋一生最疼愛兩個皇子。一是嫡長子朱標，二是皇四子朱棣。朱標性格寬厚懷仁，具有守成之君的風範，朱元璋便將他立為皇太子，作為接班人培養。
朱棣勇猛尚武，是諸子中最像朱元璋的人，朱元璋便將他封為燕王，鎮守在北平府，抵禦蒙古，承擔「皇子守國門」的重任。
不幸的是，朱標英年早逝。白髮人送黑髮人，朱元璋悲痛異常。痛定思痛，朱元璋還得為大明王朝挑選新的繼承人啊。
大家都覺得，朱棣這次一定十拿九穩，順理成章地成為朱元璋的接班人。沒準朱棣自己也這樣想。
哪想到朱元璋幾乎沒有考慮，便將朱標的次子朱允炆（長子朱雄英早夭）立為皇長孫。
可想而知，朱棣對朱元璋的安排極為不滿。當然，朱元璋在世時，朱棣不敢對朱允炆怎麼著。當朱元璋去世後，朱棣就積極謀劃後事了。朱元璋去世前留有遺詔，不允許諸王來京城參加祭奠儀式。
朱棣不管，在朱元璋去世後帶著人馬直奔京城。朱允炆聞訊，將朱棣攔在半路上，命令他回到封地。朱棣無可奈何，只好悻悻而歸。
朱允炆看到各地藩王權力過大，已經威脅到皇權的穩定，就在兵部尚書齊泰、太常卿黃子澄等人的建議下，進行削藩之舉。
由於削藩操之過急，引得了各地藩王的不滿。朱棣趁機從北平府起兵，打著「清君側」的旗幟發起「靖難之役」。
這本是一場實力懸殊的戰爭。因為儘管朱棣勇猛善戰。但他不管是地盤還是軍隊數量，都與朱允炆相差懸殊。
可由於朱允炆不懂軍事，又不善於運用動軍事的人才，還天真地命令前方將士不要傷害朱棣，「勿使朕有殺叔之名」，幾乎屢戰屢敗。
僅僅4年，朱棣就率軍攻克了京城。就在大軍進入京城之際，皇宮突起大火，朱允炆葬身於火海之中，時年25歲。
坊間也有說法，指朱允炆已經趁亂逃出皇宮，下落不明。
朱柏：被皇帝逼死
朱柏是朱元璋第十二子，生於1371年。那時候，明朝已經建立3年有餘。徐達、常遇春的北伐軍隊，已經將元朝統治者趕回草原。國內基本穩定。
可是，朱柏卻自幼就喜好軍事，經常與人談論兵法，說得頭頭是道。他膂力過人，擅長弓矢刀槊等百般武器，馳馬若飛。
從年齡上看，朱柏比朱棣小了11歲。可是，朱柏就藩比朱棣還早。1378年，7歲的朱柏就被封為湘王，就藩於荊州。
而兩年後的1380年，朱棣才被封為燕王，就藩北平。由此可見，朱元璋對皇子朱柏還是很疼愛的。
難能可貴的是，朱柏雖然愛好武藝，卻並不疏遠功課，他喜歡學習，每晚看書到深夜。這說明，他以「儒將」的標準在嚴格要求自己。
有一年，朱柏聯合楚王朱楨討貴州榕江的古州蠻，他從容調兵遣將，對叛軍窮追猛打，大獲全勝。朱元璋很高興，特意將朱柏召來京城表揚慰問。
朱允炆即位後，發起削藩行動。首先，朱允炆削去周王朱橚的爵位，廢為庶人。隨後，將齊王、湘王、代王全部削去爵位。
當然，削去爵位得有罪名啊。朱允炆給朱柏準備的罪名是「謀反」，證據是私爐造錢、私自造兵器。不能說這些證據全是編造的。實際上，當時所有的藩王都在這麼幹。朱允炆以此來削藩，實在不厚道。
很快，朱允炆派來的使者趕到朱柏封地。朱柏沒有俯首就擒，也沒有逃之夭夭。
他仰天長嘆：「嗟乎，吾觀前世大臣，遇昏暴之朝，將詔獄下吏，便自引決身，親太祖皇帝子，南面而王，太祖賓天，疾不及視，葬不及會，抱茲沉痛，有何樂於世？今又將辱於奴婢之人乎？茍求生活，吾不能也。」
在朱柏看來，很多在朱元璋手下獲罪的官員，不願受辱，自殺而死。自己作為朱元璋皇子，怎麼會求一條活路而被獄吏侮辱？
於是，朱柏將老婆孩子召集在一起，舉家自焚。在很大程度上，正是朱柏死得太慘烈，導致朱棣等人不再對朱允炆抱有幻想，從而發起絕地反擊。
【參考資料：《明史》《湘獻王神道碑文》等】