我們期待去非洲欣賞廣袤草原和野性十足的動物，但我們似乎從未期待過，在非洲遇見一座座城堡。與常見的歐洲城堡不同，非洲的城堡少了一絲童話般的精緻，多了幾分自然與歷史賦予的古樸和蒼涼。它們有的濱海而居，有的在廢墟上重生，時光流轉間，默默收藏起幾個世紀以來非洲人的奇妙創想，和那些迷人卻神秘的異域風情。
杜威斯波城堡，納米比亞
在納米比亞南部的乾旱山區，形態規整的杜威斯波城堡反倒少了幾分野性，生出幾分歐洲城堡的典雅氣質來。追根溯源，這座城堡的歐洲化似乎也不難理解，它是由德國陸軍上尉漢斯·海因里希·馮·沃爾夫建造的。服役結束之後，漢斯和新婚的妻子來到納米比亞，希望在這裡過上平靜的生活。他們邀請建築師在買下的農場上建起了這座城堡，養馬種花。相傳，城堡中飼養的純種馬是如今納米布沙漠馬的祖先。
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走進城堡之內，遊客們便能更加清晰地感知到城堡的清新氣質。潔凈的青石板路上方是木板和紅白石柱搭建起來的寬敞頂棚。迴廊旁邊的不規則庭院裡，鳥雀正嘰嘰喳喳地叫鬧著，從樹杈的這端跳到那端。屋內擺放的木桌、壁爐仍保留著多年前的模樣，恍然間，流動的時間似乎也慢下了腳步。
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大辛巴威城堡，辛巴威
要講述大辛巴威城堡的重要地位，一句話便足夠了——辛巴威這個國名就來源於這座城堡，該國國旗上的辛巴威鳥圖案也是在城堡遺址中發現的。在當地的語言裡，「辛巴威」意為石頭城，整座城堡也一如其名，是用周邊嶙峋的花崗岩石塊壘建起來的。它始建於8至10世紀左右，至14世紀，非洲的一個強大部落占領了大辛巴威城堡，並將其逐步擴建。據考古學家預估，彼時的大辛巴威城堡是一個繁榮的貿易中心，生活著大約1至2萬人，人們在這裡悠閒地種植農作物，放牧牲畜，往來通商。
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如今的大辛巴威城堡已然是一座「失落之城」，無情的時光讓曾經巍峨的城堡歸於破敗。灰土碎石、斷壁殘垣和冬日的枯枝衰草相互作伴，唯餘下城牆上凸起的低矮錐形石垛，無言地講述著昔日的喧鬧繁華與如今的靜謐幽遠。
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聖克魯斯城堡，阿爾及利亞
在位於地中海南岸的阿爾及利亞，色彩似乎永遠都是鮮活的，潔凈的白、澄澈的藍以及古樸的棕黃色交織在一起，讓時間的概念逐漸模糊。這份獨特的色彩為安居在阿爾及利亞的聖克魯斯城堡賦予了一分獨有的安逸與寧靜。
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宏偉的聖克魯斯城堡坐落於穆爾賈喬山海拔約400米的地方，這座距今有100多年歷史的城堡依舊守護著不遠處的白色小教堂。16世紀左右，西班牙將如今的阿爾及利亞所在區域變為殖民地，他們在城堡周圍搭建了長達2.5公里的蜿蜒城牆，希望以此抵抗外來軍隊的入侵。從空中俯瞰，整座城堡像是自夜空墜落的一顆星辰，點綴在一望無際的海岸邊。雙手觸碰到斑駁牆體的一瞬間，思緒似乎被牽引著，逐漸飄遠，當翻滾的海浪聲混合著低沉的汽笛聲逐漸襲來，一動一靜間，歷史的厚重感被悄然消解。
埃本哈杜，摩洛哥
清晨時分，從馬拉喀什出發，乘車向東南方行駛大約100公里，遠遠能望見一處被椰棗樹包圍的黃色城堡。城堡邊細碎的沙礫折射出點點光斑，整座城堡也被柔和的日光所籠罩，無端生出了幾分祥和氣質。
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這處始建於17世紀的古老城堡是摩洛哥土製建築的最佳範例之一。紅色的粘土被燒至成磚塊，然後疊摞出低矮起伏的城牆和城堡內部擠挨在一起的小巧房屋。每一幢房屋的窗戶大小、形狀和位置都各不相同，圓形、長方形以及各種不規則圖形讓原本擁擠在一起的房屋顯出幾分俏皮與可愛來。等到在城堡中的街巷裡來回穿梭，當地人對於生活的那份熱愛逐漸清晰起來，門框上雕刻的簡單花紋、牆壁上刻印的精巧紋飾以及懸掛在店鋪外側的花布包和彩裙，引得遊人駐足停留，去靜靜品讀這座城堡的雅致和率真。
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卡特巴城堡，埃及
公元前2世紀，拜占庭人斐羅寫下了一本廣為流傳的書籍《世界七大奇蹟》，除了人們熟知的金字塔之外，在亞歷山大城臨近地中海的一處岬角上，埃及還奢侈地擁抱著另外一處世界奇蹟——亞歷山大燈塔。14世紀初的一場地震，讓這座100餘米高的燈塔轟然倒塌，至1480年，當地人才在燈塔的原址之處，利用散落的石塊修築起了如今的卡特巴城堡。
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城堡的外牆儘管有些斑駁，但其上淺黃和乳白兩種色彩自然過渡，遠遠看去仍顯得宏偉而潔凈。站在城堡前，頭頂是蔚藍色的天空，眼前是挺拔的綠樹，耳畔則是接連不斷的海浪聲，繁重生活帶來的疲憊似乎也不再讓人煩躁。在無需抵抗外侮的年代，這座城堡被改建成了一座軍事博物館，其中擺放著古羅馬至拿破崙時期的武器，它們正欲帶領遊客們跨越時光，觸碰過去的錚鳴歲月。
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法西爾蓋比城堡，衣索比亞
法西爾蓋比城堡還有一個更加為人熟知的名字「法西利達斯宮殿」，這個衣索比亞第一個雙層城堡建築始建於17世紀。彼時的衣索比亞皇帝法西利達斯決定在交通要塞貢德爾定居，修造適宜居住的城堡和堅固的防禦工事很快被搬上了建造日程。長達900米的城牆很快便拔地而起，其上開鑿出了12個拱圓型的城門，不久後，小花園、圖書館、裝飾華麗的教堂逐漸在城堡內安家落戶。
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穿過高挑的門廊，走進城堡，曾經的精緻鑲板以及繁複雕飾已然消失了蹤影，只剩下淺淡的花紋像遊客們透露王室曾經的奢靡生活。肆意生長的綠草像是調皮的孩童，從搭建城堡的石頭縫裡鑽了出來。當有微風拂過，草木枝葉發出簌簌輕響，似乎是在邀請遊人們踏上一段輕鬆而愜意的訪古之旅。
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海岸角奴隸堡，加納
在加納西海岸，灰白色的海岸角奴隸堡如同一把灰白色的鑰匙，開啟了通向沉重歷史的大門。整座城堡是由一名瑞典商人在17世紀建造的，最初用於商貿途中船隻的中轉居停。隨著歐洲殖民者們海上擴張的進一步加劇，精明的商人很快將這座城堡改建成了黑奴交易中心。為了能夠販賣更多黑奴，城堡裡面甚至增加了一個能容納1000人的地牢。
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歷經風雨地侵蝕，除了少數幾個房間的木質地板以及樓梯有所損壞之外，海岸角奴隸堡幾乎完好地保存了下來。穿過城堡中的漆黑木門，沿著低矮石廊向曾經的地牢走去，在昏黃燈光的映照下，整座地牢反而讓人覺得更加壓抑。若是想要相對完整地了解城堡歷史，遊人們還可以去奴隸堡主樓轉一轉，主樓的2層被改建成了一個博物館，破損的餐具以及手銬腳鐐，和象徵著部落文化的權杖、鼓凳等隔牆而居，靜默不語。
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聖米格爾要塞，安哥拉
和此前提到的非洲城堡相比，坐落在安哥拉的聖米格爾要塞顯得有些另類。要塞入口的形狀像是被磨掉一角的星星，菱形的圖畫牆自星星底部的側邊線向周圍延伸，其上被設計師噴塗上了紅黃相間的色彩和戰爭期間抗擊侵略者的場景。而在距離門口不遠處，還擺放著一個極具年代感的古老炮筒，它們似乎是向遊人們預告著，這場新舊交融的旅程正式開始。
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放慢腳步仔細觀察，遊人們還能在城堡的牆壁上，尋到幾個世紀前戰爭遺留下的印痕。轉過一道彎，再抬頭向四周張望，修建內部博物館時噴塗的米黃色頂棚方才向含羞的小姑娘一般，露出更加完整地面貌來。
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格雷城堡，塞內加爾
乘船從塞內加爾達喀爾港出發，海上的氤氳霧氣為不遠處的格雷城堡蒙上了一層神秘的面紗。它靜靜地駐守在格雷島的一隅，遠遠望去，整座城堡像是蜜蜂構築的巢穴一般，在日光的照耀下呈現出甜蜜的橘黃色，古堡外壁之上則布滿了大大小小的坑洞，似是有蜂蜜要順著這些孔洞流撒出來。
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格雷城堡向遊客們「講述」的故事卻遠不像它的外表那般輕鬆而愉悅。作為黑奴貿易的重要中轉站之一，格雷城堡曾是歐洲殖民國家眼中的珍寶，黑奴們的噩夢。儘管學者們對15世紀至19世紀期間，在該島上被奴役的黑奴數量存在分歧，但相對保守的數據統計顯示，有大約1500萬名黑奴曾在這裡登上離家的航船。
薩拉丁大城堡，埃及
對於歷史愛好者們來說，想要更加真實地觸碰埃及歷史，薩拉丁大城堡便是不可或缺的旅途打卡點之一。這座建於12世紀末的古老城堡是阿尤比王朝創始人薩拉丁建造的。城堡建成後的7個世紀裡，它一直是埃及各個王朝的重要統治中心，歲月更迭間，它見證著馬穆魯克王朝擴建奢華宮殿，也目睹著拿破崙帶領軍隊，遠征埃及。
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儘管為了保護宮殿中的內飾，城堡內部的諸多房間並不對外開放，但薩拉丁城堡卻依然能讓往來遊客們滿載而歸。城堡內部坐落著3座風格迥異的清真寺，其中最引人矚目的一座是以伊斯坦堡大清真寺為藍本建造的，鉛筆型的尖塔、渾圓的拱頂和精細的石雕，讓整座清真寺自成磅礴氣勢。天氣晴好時，遊客們還可以登上城堡露台，極目遠眺，古老的金字塔正身披清晨暉光，和遊客們遠遠地打著招呼。
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