毒梟的故事，先以一起發生在墨西哥的新聞開始。
2019年10月17日，墨西哥安全部隊派出了一支35人的特別行動小組，前往錫那羅亞州的首府庫利亞坎市Culiacan，逮捕了大毒梟「矮子（El Chapo）」的兒子奧維迪奧•古茲曼(Ovidio Guzman)。隨後，「矮子」統領的錫那羅亞販毒集團（Sinaloa Cartel）的毒梟武裝圍攻警察局，放火燒車，挾持人質；最終安全部隊被包圍，不得不釋放小古茲曼。
墨西哥「公民安全及保護部」部長說，釋放小古茲曼是為了保護庫利亞坎市民的安全：「我們決定離開這個地方，不帶走小古茲曼，以避免這地區陷入更大的暴力，並讓寧靜回到這個城市。」
不過，官方的版本與當時在庫利亞坎所發生的事情並不太一樣：當「矮子」的兒子小古茲曼被抓時，他流露了一種非常意外與驚訝的表情，而逮捕他的特警則各個神色緊張，如同闖了大禍一般。他們甚至在逮捕小古茲曼時，非常友好的讓他交出武器，而不是用手銬將他銬住後壓在地上。
當墨西哥政府在各大電台宣布了「成功抓捕到小古茲曼」的勝利喜訊之後，錫那羅亞毒梟武裝迅速集結。他們通過「內線」抓走了這35位特別行動隊在墨西哥的家人，劫持為人質。毒梟在當地用油罐車堵住了街頭並且開始縱火，濃煙擋住了國家特警所能派出的直升機，而在他們所封鎖的街區中，毒梟武裝還用架設重型機器的裝甲車開始巡邏。
於是局面變成了這樣：毒梟武裝穿著牛仔褲，手握AK47，用大喇叭開始向警局裡面的特警隊成員喊話：「你們已經被包圍了，如果現在不放人，我們就殺光你們的家人。」於是特警隊的人在未通知墨西哥當局的情況下，直接放棄了抵抗，選擇放人。
當小古茲曼面帶微笑的從警察局走出來時，居然得到的是當地居民的歡呼聲。這裡的居民視墨西哥國家安全部隊為入侵者，而毒梟們才是他們的保護人。畢竟毒梟集團會給這座城市的居民在聖誕節挨家挨戶送禮物，而在當地修路，辦學校，為窮人看病，為年輕人出大學學費，都是毒梟集團在照應著。
網絡上小古茲曼被釋放的照片隨處可見，而他胸前所戴的一個天主教相關的項鍊santo niño de atocha，英語名叫Saint Christ Baby成為爆款，瞬間在錫那羅阿州一售而空。
兩周後，逮捕毒梟兒子的警官慘遭當地毒販報復，當時附近的一個監控攝像頭拍下了全過程：至少兩位槍手從一輛車中溜出來，對著一輛白色尼桑的司機位置開火，僅僅半分鐘的時間，槍手手中的AK47與AR15向這位警官射出了150發子彈...
從最初一個個的地下犯罪集團，如今變成了盤踞一方的「軍閥武裝割據」。國家武裝對此完全無可奈何，這樣的事情顯得非常魔幻，恐怕連魔幻現實主義代表加西亞·馬爾克斯都寫不出來，有趣的是，馬爾克斯出生於哥倫比亞，長辭於墨西哥。毒梟集團同樣起始於哥倫比亞，但是如今在墨西哥卻猖獗不止。
這一切，要從1992年，墨西哥與美國簽署《北美自由貿易協定》開始...
《北美自由貿易協定》讓販毒滋生
被認為是選舉「作弊」上台的前墨西哥總統卡洛斯·薩利納斯是一位徹頭徹尾的親美派，經濟上他奉行新自由主義，對航空公司，電信，鋼鐵以及鐵路公司等國家企業改制，和前蘇聯解體時一樣，這一私有化誕生了大量的寡頭：在1987年，墨西哥上榜《福布斯》雜誌的還只有1人，等到1994年薩利納斯卸任時，榜單上已經有了24個人。但與此同時，私有製造成了大量的員工下崗，而留下的員工福利被大幅度削弱。
對比起工人而言，《北美自由貿易協定》對於農民的衝擊更是毀滅性的：國家不再對農作物價格進行管控，而當農業進口關稅和進口限額被取消之後，美國農業公司依靠強大的生產運作能力，將大量低於成本價的玉米傾銷到墨西哥。結果就是：短短的幾年內，墨西哥國內的玉米價格下降了一半，墨西哥農民大量破產，一部分人為了謀生，不得不非法種植利潤更高的罌粟與大麻，另一部分人則告別了自己生活過的土壤，尋求出路的他們來到城市，住在貧民窟中以求謀生。
此外，《北美貿易協定》允許美國在美墨邊境開設了大量的免關稅的加工廠，這些工廠吸引到大量的廉價勞動力，例如與德州埃爾帕索市相連接的華雷斯市，從一個12萬人的小鎮一舉變成了120萬人的城市，大型的裝配廠和流水線讓這裡人丁興旺，每天穿梭不息的卡車通過簡單快速的檢測通過邊境，將百噸重的貨物運回到美國。
於是破產農民所種植的罌粟與大麻提供了毒品的生產，城市的失業大軍與低收入人群為販毒集團提供了源源不斷的士兵，北美自由區不斷從墨西哥邊境通向美國的卡車提供了毒品入境美國的運輸渠道。得到天時地利與人和三大條件的毒梟，慢慢的擺脫了墨西哥的政府控制，一步步變成一個不可降伏的惡魔。
教父菲利克斯倒台
薩利納斯上任後對，對美國不斷獻殷勤，於是在老布希的要求下，第一代墨西哥毒梟教父菲利克斯·蓋拉多被以「政治獻禮」的形式送給了美國。
據說菲利克斯的家人對於《毒梟：墨西哥》裡面的劇情和演員表現非常不滿，認為與菲利克斯本人的差距較大。確實如同大家留言中的那樣，劇中的菲利克斯看著像一個憂心忡忡的業務員。扮演菲利克斯的演員迭戈·盧納本人一直沒有見過菲利克斯本人。
如同九頭蛇一般，當你砍掉一個腦袋之後，會有3個腦袋長出來。菲利克斯的倒台，讓一場新勢力的劃分就此開始：墨西哥西部與加州接壤的蒂華納卡特爾由菲利克斯的侄子阿雷納諾·菲利克斯掌管，錫耶納羅集團由得力幹將「矮子（El Chapo）」所掌管（他的故事會在後文具體講）；華雷斯一代則由「天空之王」富恩特斯·卡里略所掌控，他有著一支由波音727組成的空中艦隊
而墨西哥東邊的海灣集團，由加西亞·阿夫雷格所掌控。他集結了海陸空三線的各種方式，每年將300噸的毒品從墨西哥邊境輸送到美國，而這一切都在「超級警察」岡薩雷斯·卡德羅尼的保護之下，也就是那位將菲利克斯親手逮捕送給美國的警官，在墨西哥國家安全理事會因大肆貪污倒台後，他一躍成為了墨西哥總檢察長下打擊毒品與走私的第一人。
此時，毒品交易依然在墨西哥國家司法制度的掌控之中，但是隨著在90年代初埃斯科巴在麥德林被擊斃與卡利集團的倒台。墨西哥不再只當一個賺差價的中間商，而是直接接過了古柯鹼的買賣，這為墨西哥的毒販集團帶來了倍增的財富。
在1983年時，毒梟集團所能拿出來的賄賂資產還只是320萬美元，而到了1993年時，這一數字變成了4.6億美元。
毒販與警方的關係已經徹底反轉，此前是毒販向警方交「保護費」，以便生意能繼續下去。後來則是毒販決定向哪些人行賄，並且用暴力威脅那些不聽他們指令的警察。用他們的話來說：「 plata o plomo?」(翻譯過來：金子還是鉛，就是要麼收錢要麼挨子彈)
1993年，墨西哥總檢察長以販毒，貪污，虐囚以及收受毒販賄賂開除岡薩雷斯時，他逃到了德克薩斯州，而美國DEA調查他的帳戶時，發現他的各種資產總共多達4億美金。
當時的薩利納斯政府要求引渡他時，岡薩雷斯對媒體爆出猛料：薩利納斯在1988年墨西哥大選時，聯合了灣區卡特爾的頭目阿夫雷格，有毒梟集團派出殺手刺殺了卡德納斯團隊的兩名主要顧問，同時揭露了當時總統薩利納斯以及他的弟弟勞爾更是海灣卡特爾的坐上常客。這些猛料雖然保住了他一時的平安，但在2013年，他在得州的麥卡倫市被槍手槍殺，當時他正準備開著自己的奔馳去見律師。
而在1995年，前總統的薩利納斯的弟弟勞爾被捕，檢察官發現他在瑞士銀行開有289個銀行帳戶，總計存款超過5億美元。
「矮子」El Chapo的崛起
岡薩雷斯·卡德羅尼的倒台，造成了墨西哥緝毒警力的權力真空。幾大毒販集團從此不受約束，開始為了爭奪地盤與資源火拚。
首先是錫那羅亞的集團話事人「矮子」迅速崛起，他以錫那羅亞州為大本營，開始南北方向打通了整個墨西哥西部，形成生產，運輸和交易的閉環。於是乎與加州與亞利桑那州接壤的蒂華納集團成為了他首先出手的目標。
矮子出身貧苦，從小三年級輟學，在街頭賣橘子養家。但是矮子有著一般孩子不具備的責任心。正如劇中有一段矮子與母親對話的親情戲一樣：矮子會護著自己的弟弟妹妹，來獨自承擔父親的毒打。
15歲時矮子不堪父親的家暴，獨立出來與表兄弟一起經營莊園種植大麻，後來開始承擔運輸任務，為毒梟開車。憑藉著敢打敢拼的「進取精神」，他一步步成為了統領一方的大毒梟。據說他的團隊在執行力上說一不二，在他的領導下，如果某位毒販未能準時將毒品運輸到指定地點，矮子會直接開槍崩了他。
蒂華納集團那邊則是「世襲」得到的地位，阿雷納諾是菲利克斯的侄子。這種情況像極了一些家族式企業，大老闆卸任之後，公司一半留給了家族成員，另一半留給了一路打拚上來的元老，兩方必將矛盾重重。所以，在這裡矮子所帶領的錫那羅亞集團與蒂華納集團的戰爭必不可免。
兩方互相派殺手試圖幹掉對方。阿雷納諾的兄弟拉蒙帶著4個手下在瓜達拉哈拉的街頭看到了矮子的車，5個人用AK47對著矮子的車進行猛掃，但矮子奇蹟般的逃過一劫。矮子與帕爾馬發起報復，派出槍手假裝成警察去刺殺阿雷納諾，在一場8分鐘的激烈交火中，雙方共互射了1000多發子彈，6人喪生，但是阿雷納諾兄弟卻通過通風管道逃走了。
1993年，雙方的交火誤傷無辜，墨西哥紅衣主教波薩達斯去瓜達拉哈拉機場迎接當時的教皇特使，結果不慎把車開到了「矮子」與阿雷納諾的火拚區，主教不慎身中14槍身亡。這在天主教國家墨西哥引起了軒然大波，總統當天飛到瓜達拉哈拉宣布緝捕「矮子」，逃亡到了瓜地馬拉的他被當地警方抓捕，矮子提出拿120萬美元來賄賂當地官員，遭到了拒絕。
矮子因為謀殺，販毒被檢方判處20年。同埃斯科巴一樣，矮子用成箱的現金打點了監獄裡面的各種看守，把這個監獄裝點成了一座五星級賓館，他在裡面繼續發號施令，通過自己的兄弟阿圖羅來繼續掌控著錫那羅亞卡特爾。
「天空之王」富恩特斯則因為保護傘的落馬而逐漸失勢，他的華雷斯集團地理位置上夾在灣區與錫那羅亞集團之間，本來就是做運輸賺錢，武裝實力根本無法與這兩大集團比拼。於是他決定改頭換面，做整容手術退出自保。1997年7月，他死在做整容的手術台上，而為他做手術的兩位醫生在幾周後被殺害，「天空之王」的死因眾說紛紜...
隨著矮子在2001年第一次越獄成功後，錫那羅亞集團基本上通過加盟與暴力屈服統一來整個墨西哥的西部，於是他們的唯一競爭對手就變成了東部的灣區卡特爾。
史上最殘暴的販毒武裝Zetas
唇寒則齒亡，富恩特斯的死，意味著海灣集團將成為錫那羅亞下一個目標。於是海灣販毒集團話事人卡德納斯·吉倫決定求助墨西哥特種部隊：墨西哥陸軍空降特種部隊。這支特種部隊最初由墨西哥國家安全部所組建，在美國北卡州的布拉格要塞以及以色列接受軍事訓練，用來鎮壓墨西哥國內的民族解放武裝，但諷刺的是，他們還參與過與毒販的緝毒戰鬥。
不過隨著政府換屆和特種武裝不受重視的緣故，他們決定為錢賣命，為海灣販毒集團擔任僱傭兵。最初的組織總共有31位特種兵，領袖是古茲曼·戴森納，他們沿用了特種兵時期的作風，統一以字母Z開頭，後面的數字代表其職級，古茲曼·戴森納為Z1，其他人分別排序一直至Z31。
這個組織裝備精良，善於使用各種武器以及戰術。此外也有著嚴格的紀律性，其中包括學習美軍陸戰隊的「從不拋棄隊友的」的軍隊文化。如果一旦身邊有隊友犧牲，澤塔斯成員一定會將隊友的遺體帶走。
在2010左右，當矮子的錫那羅亞集團與灣區集團之間互相講和時，在前線浴血奮戰的澤塔斯感覺遭到了背叛，於是他們擺脫了毒梟僱主，自己獨立門戶。不同於其他販毒集團，澤塔斯除了販毒，同時還涉及的業務包括綁架，暗殺，勒索以及收取保護費。
此外軍隊出身的他們更喜歡直接使用暴力而達成手段，並且手段極度殘忍，斬首，肢解，虐屍，甚至大規模屠殺等屢見不鮮，而在殺人之後，會在屍體上標註「Z」，或者是寫其他信息，來向政府或者販毒敵人來傳達信息。而他們也被美國政府譽為是全世界最危險的組織。要知道，後來基地組織以及ISIS的那些斬首行為，都學自於澤塔斯組織。
隨著灣區集團的倒台，很快墨西哥全國的主要勢力就成為了錫那羅亞集團與澤塔斯的對決。在Z1戴森納被墨西哥與美國聯合部隊擊斃之後，Z3拉茲卡諾上台，此人嗜血成性，人稱「劊子手」。
他的殺人手段包括用汽油澆人直接燒死，以及各種肢解行為...其中最狠的當屬集體處刑後，將屍體擺放在公眾場合。例如倒掛橋頭或者是擺在馬路中間最醒目的位置，並且留下標語恫嚇對手。此外他還多次下令對墨西哥邊境的其他南美國家難民進行大屠殺，以至於百人坑屢見不鮮。
矮子這邊也不逞多讓，召集來了薩爾瓦多裔所組成的美國黑幫，由另一位得州的超級殺手維拉利爾統領，組成了「黑人幫」與澤塔斯開火。2003年初雙方還只是小規模的交火，等到2005年時新拉雷多市的街頭變成了大規模的現代化武器交戰，雙方在用機槍與火箭筒互相問候之後，美國的官員默默關閉了領事館。
總統卡爾德隆上台與毒梟開戰
2006年12月，卡爾德隆總統上台後，一改往屆政府的溫和政策。在所有人的意料之外，宣布政府對毒梟集團直接開戰。卡爾德隆組織了將近5萬人上前線，包括所有的聯邦警察部隊以及大部分的軍隊，投入在國內戰場上與毒品集團戰鬥，這一數字達到了墨西哥常備軍事人數的四分之一。
這樣的行動很快見到了成效，突襲了墨西哥的一個安全屋，繳獲了2.07億美元的冰毒毒資，海軍陸戰隊繳獲了23.5噸的古柯鹼。與此同時，軍方逮捕了大大小小的販毒近千名，這就包括有海灣集團的頭目吉倫。
此外，澤塔斯組織的31位創始人也在這段時間逐漸被擊斃或逮捕，逐漸從一線集團走向地下。錫那羅亞集團也因為政府部隊的衝擊而變得四分五裂。表面上看，這場政府與毒品的戰爭取得了勝利。但是墨西哥的謀殺率卻升高了，華雷斯市更是成為了世界謀殺之都。
卡爾德隆政府採取的策略是『砍蛇頭』——逮捕毒品集團的首領，但是每斬掉一個首領，就會形成權力真空，此時就會有更多的集團爭權成為新首領，而這些新首領勢必更加暴力，因為他們必須用這種方式建立起權威和控制力。
另一方面，「砍蛇頭」打破了各個販毒集團之間的權力平衡，使得他們瘋狂地守衛自己的領地，並且藉機去爭奪對手的領土，導致國家安全狀況的進一步惡化。
由於不安全因素，2010時，墨西哥北部6個州的外資流入比兩年前下滑了78%，其中北部新萊昂州、索諾拉州、南下加州的外資流入創近10年來最低水平。暴力犯罪給墨西哥造成的經濟損失占其國內生產總值的15%以上。 墨西哥政府每年在打擊毒品集團上要花費40億美元，這同樣是一筆巨大的政府投入。
此外，越來越多的百姓成為這場戰爭的受害者，自卡爾德隆2006年執政以來，在反毒戰爭中死亡的人數已經超過7萬，每年超過1萬人。而在2006年前，每年因毒品死亡的人數僅僅是3000人。此外全國的綁架案件也暴增了317%，2010年全年達到了1350起，這還不包括90%的被綁架家庭選擇不去報警。
墨西哥新總統奧夫拉多爾於2018年上台，左翼的他在看到這個國家被毒品摧毀的滿目瘡痍之後，宣布了新的口號「要擁抱不要子彈」，對毒販大赦天下。
他的政策是，既然根除不了販毒集團，不如將重心放回百姓的太平生活上。希望毒梟們只去做與毒品相關的交易，而不是去搶劫，綁架和侵吞國家資產，但是如今的墨西哥，毒販依舊猖獗，犯罪率高居不下，成為了這個國家無法承受之重。
正如尼采所說：「當你凝視著深淵時，深淵同時也凝視著你。與惡魔鬥爭的人，要警惕變成一個惡魔。」墨西哥的緝毒之路到底在何方，至少在目前，沒有人能給出一個正確答案。