堯舜時期，麇是由三苗分化出來的獨立部落
大自然格外厚愛鄖陽這方水土，賦予它優越的生態環境，使之成為古人類的搖籃。進入文明時代，古麇（音「君」）國更如巍巍高山，雄踞於此。
據考證，麇在四五千年前的堯舜時期，已是由三苗分化出來的獨立部落。至少在四千年前的夏代，在漢水中上游秦巴腹地經營的古麇部落已發展為方國。麇地著名的遼瓦店子遺址、青龍泉遺址所反映出的南三苗文化特徵，是其重要佐證之一。
商代，麇依附於商，受到商的保護。商衰周興，麇部落又參與周武王滅商之戰，被封為子爵之國。春秋時期，麇國漸次強大並威脅到楚國，終為楚所滅。
周武王伐紂，麇人是主力軍之一
從文字記載的歷史來看，鄖陽區遠在夏、商、周時代，就已有載於史書的著名部落與方國了。根據殷商武丁時期甲骨卜辭「乙酉卜，爭，貞麇告曰……」（公元前1296年，麇受到鄰國攻擊，向商王武丁報告並求援），說明古麇部落早在距今3300餘年前，就已存在並為殷商時期甲骨所記錄。「麇」，原為商周鄖境的部落方國。「周武王十一年，以戎車三百乘，虎賁三千人，甲士四萬五千人，與庸、蜀、羌、髳、微、盧、彭、濮等族伐紂，會諸侯於孟津之上」（《尚書·牧誓》）。這就是周武王姬發會盟八百諸侯討伐商紂王的歷史記載。
周武王當時號稱會盟八百諸侯，但史書上記下的名稱僅有上述８個部落。可見這８個部落是著名的大部落，而其中庸、盧、濮、彭部落在湖北境內。庸、盧、濮、彭四族除盧在襄陽附近外，其餘都在鄖陽區及周邊。「濮」又稱「百濮」，是較鬆散而占地較廣的部落，他們與麇是羋姓同族且從屬於「麇」的（《左傳》有「麇為百濮長」和「百濮帥乎麇」的記載）。由此可見，鄖縣人，或者說鄖陽人，是隨周武王伐紂的主力軍之一。
正因為如此，周武王滅商後，因鄖陽人征戰有功，封「庸」為「庸國」（今竹山、竹溪一帶），封「百濮」為「麇國」（今房縣、鄖陽區、丹江口一帶）。而位於漢水中游的鄖陽區，對於周王朝開拓疆域十分重要，因此至周宣王時，命大臣召伯虎（周宣王堂兄，其父召公奭系周文王子，亦為周室重臣）以鄖地為中心向四方開拓周的疆域。這是有《詩經》為證的：「漢江之滸，王命召虎，式辟四方，徹我疆土」（《詩經·大雅·江漢》）。
從此，麇、庸古國即如巍巍高山雄峙秦巴腹地，推動著漢水文明的演進。
麇國強大危及楚國，後被楚秦巴三國聯手剿滅，故事記於《左傳》
古麇國的都城，據清代高士奇《春秋地名考略》稱：「鍚（yang）穴為麇子國都城。」據《元和郡縣誌》和《太平寰宇記》所載：鍚穴位於鄖鄉縣西一百二十里，在當今鄖陽區五峰攔馬河。
又據清代同治丙寅版《鄖縣誌》載：「五豐山，城西百二十里，故鍚、長利之南豐山也，高千仞，上即五豐觀。」
五峰東峰庹家州位於漢江邊，有著豐厚的古文化遺存。打擊石器及磨製石器常常在農民的菜地、荒坡上拾得。每當夏秋多雨季節，漢江水漲，江岸崩垮，則可從斷裂的岸邊更清楚地看到原始人生活的遺存：燻黑的洞壁、燒過的殘灰、獸骨、陶紡輪、骨針、鑽有圓孔的精美的石斧……上世紀六十年代，筆者親見且收集到不少，後丟失。而五峰觀山腳下的農民在農作中，也常常刨出或殘缺、或完整的青銅器及大批的三棱青銅箭頭。
正因為古麇國部族眾多，疆域廣大（含今鄖、房、丹江地域），國都險固。因此，古麇國在春秋時期，是處於秦、楚、巴、庸之間實力強盛的大國。
麇國之強大，竟至於與崛起於江漢平原的楚國抗衡。周傾王二年（公元前617年）冬，楚國大會盟，「厥貉之會，麇子逃歸」。說明麇開始擺脫楚的聯盟，因而次年遭到楚的討伐。楚將「成大心伐麇，敗麇師於防渚（今房縣）」。隨後，楚將「潘崇復伐麇，至於錫穴。」但這一次楚人打到麇國都城，並未滅掉麇國。
周匡王二年（公元前611年），麇人乘楚國大饑荒，且戎人大舉攻楚，與庸、戎、倏、魚、夔、百濮等結盟伐楚：「麇人率百濮聚於選，將伐楚。於是申息之北門不啟，楚人謀徙於陂高……」。對楚構成巨大威脅，楚人甚至計劃遷都以避。
後來麇聯盟離異，楚莊王駕馹車親征麇、庸。楚人聯合秦國、巴國，從南、北、西三面夾擊，由巴國攻擊庸國之南；秦國攻擊庸國之西；楚將廬戢黎攻打庸國都城，楚莊王則親率大軍征麇。楚軍先是自鄖西天河口欲渡漢江攻占麇國都城之郊的喬家院，麇人憑江設防，屢創楚軍，楚人不得渡（其後此處稱「攔馬河」），轉戰至麇國都城四十里外的大樹埡（今五峰鄉塔峪灘南岸）一舉殲滅了麇軍主力！
惜墨如金的《左傳》詳細記載了楚滅麇之戰！
楚莊王為慶祝這場血腥大決戰的勝利，令全體將士在此歡宴數日。楚人還於此建「莊王廟」，以紀念楚莊王之文德武功。兩千餘年後的今天，大樹埡「莊王廟」遺礎猶存，原著居民依舊有人焚香膜拜，祈莊王爺庇佑賜福。
鄖陽境內的麇、庸古國就此結束了久遠而輝煌的歷史！
楚人滅麇國後，以其國都「鍚穴」之名，改「麇國」為楚之「鍚縣」。後世沿用「鍚縣」之名近九百年（公元前611—公元285）。秦、漢、三國、晉時期，鄖陽區轄境建制皆用「鍚縣」「長利縣」二名，且以「鍚縣」之名居多。至晉太康五年（公元285年），才把「鍚縣」更名為「鄖鄉縣」。足見「鍚穴」影響之久遠。從此，鄖陽區歸於楚國，因此，清同治丙寅版《鄖縣誌·序》中言：「鄖鄉古麇地，楚之邊陲也。」
古麇國後人今何在？
麇國滅亡，楚人入主鄖縣，古麇人下落如何？楚曾將麇國公族強遷於今湖南嶽陽市東三十里的麇城（今屬五里鄉梅溪村梅子市）。古籍《春秋》《通典》《岳陽風土紀》《明一統志》《讀史方輿紀要》《長江圖說》對此都有類似記載。另一部分麇國遺民不願降楚，便往西南越過大巴山，遷移至現在的四川眉山縣，復南遷至於今雲南永仁縣。
古麇國被滅之後，被強制遷徙和逃亡的多是麇國貴族，大批百姓仍然留居麇地。因此，《中國古今地名大辭典》稱麇為「周國名，祁姓，一作贏姓。子爵，春秋滅於楚，今湖北鄖縣治即其國。」《文獻通考》又稱麇為「贏姓。子爵，國近楚，今均州鄖分」。
當然，對古麇國實際狀況的考證、研究，專家們還沒有統一意見。相信隨著實證的進一步發現和研究的深入，會勾畫出這個巍巍聳峙鄖土之古國的「廬山真面目」。
但商代甲骨文、西周青銅器及先秦典籍《左傳》對古麇國的記載，說明鄖陽是古文明的起源之一!
古麇國雖然被楚國所滅，但鄖陽人沒有忘記他們值得驕傲的根基：
明清《鄖陽府志》《鄖台志》都對古麇國有記載；
清順治十年（1653年）的朝陽庵碑，強調了鄖陽來自古麇國；
清同治五年（1866年）所修《鄖縣誌》，主編賈承昭所撰序文開篇即稱「鄖鄉為古麇地，今楚疆西陲也」；
清同治五年（1866年）《鄖縣誌》編定，次年按例規維修同治元年（1862年）被太平軍轟破的府城城牆，當時新制的城牆磚，都刻著「古麇城 同治六年重修」的銘文
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近年五峰出土的大量文物令世人瞠目，史界驚嘆：刻有「韁王之孫叔姜」「申王之孫叔□（此字模糊無法辨認）」「唐子中瀕兒」銘文的春秋中期青銅器，「楚國第一玉劍」、漢代青銅搖錢樹……古麇都城周圍近年屢有春秋青銅器出土，引起國家級專家的高度關注。考古專家認為，古麇國所在的鄖陽區，在春秋時具有重要的戰略地位。
古麇國雖然消逝在歷史的煙雲中，但它的歷史影響卻是深遠巨大的。（撰寫：邢方貴 編輯：柚子）