在閉關鎖國的大清朝，一個外國人要獲得高高在上的皇帝信任，是極其困難的。大清國向來以天朝自居，對老百姓灌輸的也是君權神授等思想，所以，迦斯底里奧內想在中國傳教是很艱難的，一不留神，甚至會被當作邪教分子處死。但如果外國人有一技之長，那就可以在這片土地上謀一個職務混口飯吃了。
迦斯底里奧內本就是一個畫家，他出色的畫技一傳十，十傳百，很快傳到了京師，很快，他被請到了宮廷，得到了康熙的召見，留在紫禁城裡成為一名宮廷畫師。
為了能在京師立足，迦斯底里奧內穿起了中國長袍，蓄起鬍子，小心翼翼地與中國官員、士人搞好關係。同時，還給自己起了個非常好聽的中國名字，郎世寧。
朗世寧在中國待了五十二年，其間，他的主要工作就是作畫，也曾參與圓明園西洋樓的設計工作，將西方的寫實畫風帶入了中國。
雖然說是寫實風格，但他拿上檯面的那些畫像卻能明顯看出他的「阿諛奉承」，目前流傳的乾隆及其妃子的畫像，多數是出自他的筆下。
清 郎世寧作 《乾隆觀畫圖》 夾頭平案
雍正死後，乾隆即位。乾隆雅好書畫詩文，在位期間，重視宮廷繪畫的發展，故郎世寧仍然得到重用，成為宮廷畫家中的佼佼者。乾隆登基後，幾乎每日必去畫室看郎世寧作畫，看到滿意的，一高興，就頒賜大量錢物給郎世寧。
郎世寧筆下的乾隆
有了物質的滋潤，郎世寧筆下的乾隆可謂張張神采飛揚，閱兵、刺虎、捕熊，獵鹿，欣賞雪景……形象簡直不要太英俊威猛！
《乾隆皇帝大閱圖》軸，清乾隆，郎世寧繪
《乾隆皇帝大閱圖》軸局部
《洗象圖》 局部
《乾隆皇帝大閱圖軸》 清乾隆 郎世寧繪
《乾隆皇帝刺虎圖》軸，清乾隆，郎世寧等繪
《乾隆皇帝殪熊圖》軸，清乾隆，郎世寧等繪
《乾隆帝歲朝行樂圖》軸，清乾隆
《平安春信圖》軸，清雍正，郎世寧繪 此圖繪製的是年輕時候的乾隆
通過這幾張」御容「可以看出乾隆皇帝年輕時比較清瘦，單眼皮，高鼻樑，大長臉，眉毛比較淡，嘴唇很性感。這樣的長相放在今天也算是清秀的。
《平安春信圖》局部
不過，最接近乾隆真實容顏的歸於一幅名為《乾隆皇帝半身冬裝像》，也是郎世寧所畫，現在保藏於銀川今世美術館。之所以提到這幅畫作，是因為它是郎世寧私底下畫的乾隆，更能展現乾隆的真實面貌。
這畫要是被乾隆看見，估計之前賞郎世寧的銀錢都得沒收！
此畫中的乾隆皇帝皮膚很白，鼻樑很高，鷹鉤鼻。這麼有特點的鼻子很少見，應該是他臉上最突出的特徵了，郎世寧的其他畫作都沒能這麼近距離體現弘曆的這個特點。
不過，不少網友稱看到這幅畫像，說三觀都被顛覆了：古代被敬為九五之尊的皇帝和如今馬路上遇到的大爺大叔也沒有什麼區別嘛，還是一位相貌特徵頗具親和力的東北大叔！而且，身材看起來也不是那種高大彪悍的型。
這樣呢？彪悍嗎？
其實，乾隆的真實身高向來是個秘密，因為，貌似沒有達到一米七。依據乾隆留下來的龍袍，我們可以找到一點偏門線索：將龍袍放板正，從衣領到腳那兒也就1米42，而且真正穿的時候，衣領還是折起來的，那麼說明穿龍袍的人從脖子到腳也就一米3——一米4左右，再加上一顆頭，頂破了天也就一米六。當然，這些都是推測，並不能說是完全準確的數值。