很多人都在指責關羽大意失荊州，也有人認為是劉備諸葛亮見死不救，這才導致了關羽敗亡——關羽手中已經抓到了一把好牌，卻被劉備諸葛亮打了個稀爛。
說諸葛亮見死不救，可能有點冤枉，因為當時諸葛亮只是雜號的軍師將軍，所謂的「署左將軍府事」，也只是個虛銜：關羽發動荊襄之戰的時候，劉備已經進位漢中王，左將軍變成了馬超馬孟起，諸葛亮總不能給馬超打下手吧？
諸葛亮地位不高，而且幾乎無權過問前線戰事（他的責任是留守後方足兵足食），讓只有建議權而無決定權的諸葛亮為荊襄之敗負責，顯然是打錯了板子。
派多少兵將馳援荊襄，諸葛亮說了不算，但是看了三國正史和地圖，我們卻不能不產生這樣的疑惑：關羽已經打到曹操老巢邊緣，只要劉備諸葛亮給予足夠的支援，關羽就有可能拿下許都救出漢獻帝勁兒興復漢室，這麼明顯而又大好的形勢，很多人都看得出來，一代梟雄劉備和深謀遠慮的諸葛亮為何穩坐西川按兵不動？
讀者諸君都知道，關羽發動襄樊戰役水淹七軍擒于禁斬龐德是建安二十四年八月，而漢中之戰已經結束一百多天了，這一點我們在《三國志·卷一·武帝紀》中看得清清楚楚：「二十四年春正月，仁屠宛，斬音。夏侯淵與劉備戰於陽平，為備所殺。三月，王（曹操）自長安出斜谷，劉備因險拒守。夏五月，引軍還長安。秋七月，遣于禁助曹仁擊關羽。八月，漢水溢，灌禁軍，軍沒，羽獲禁，遂圍仁。」
關羽水淹七軍擒于禁斬龐德，還引發了蝴蝶效應：「梁、郟、陸渾群盜或遙受羽印號，為之支黨，羽威震華夏，曹公議徙許都以避其銳。」
曹操並不是膽小鬼，他要遷都以避關羽鋒芒，也不是沒有道理的——關羽的一隻手，已經伸到了許都，游擊隊員很可能已經混了進來，只要劉備集團大兵開到，許昌城就可能四處起火八方冒煙。
其實劉協當天子的漢朝，既不能叫東漢也不能叫西漢，因為當時他既不在東都洛陽也不在西都長安，而是在許昌：「建安元年秋七月，楊奉、韓暹以天子還洛陽……洛陽殘破，董昭等勸太祖都許。九月，車駕出轘轅而東，以太祖為大將軍，封武平侯。自天子西遷，朝廷日亂，至是宗廟社稷制度始立。」
曹操把大漢列祖列宗的牌位都搬到了許昌，劉協也成了一塊活牌位，按照曹操的意思給天下群雄發號施令——當然也沒有幾個人聽。
如果關羽沒有水淹七軍，那麼許昌就是安全的，但是許昌周邊的小股武裝，也就是陳壽筆下的「群盜」，在接受關羽任命之後，就變成了劉備集團的獨立縱隊，有官位印信，算是半個大漢正規軍了。
我們看下面這張地圖，就知道曹操當時是不得不做遷都考慮了。
許都就是今天的許昌，陸渾、梁縣和郟縣都屬於京畿（河南尹和司隸校尉部），尤其是郟縣，離許昌不過一百多里，二期中間並無山川阻隔，如果是輕騎突擊，半天就能打到許昌城下。
這時候我們可以計算一下關羽的兵力：荊州守軍應該有三萬左右，這正好跟于禁龐德帶領的七軍三萬人旗鼓相當；陸渾、梁縣和郟縣的地方武裝，陳壽說他們是盜匪，筆者認為那就是不滿曹操統治的地下反抗軍，能夠在曹操眼皮底下發展，規模應該不大不小，再加上他們動員或裹挾的丁壯，應該也有一兩萬人；于禁三萬人跟荊州軍並沒有激烈交戰，而且大水一來，主將于禁就投降了，所以那七軍是成建制被俘了（漢水暴起，羽以舟兵盡虜禁等步騎三萬送江陵）——在漢末三國亂世，小兵是誰給飯吃就跟誰干，並不存在忠誠之說。
除了于禁七軍的絕大部分，許昌附近的地方武裝，還有一些原本屬於曹操的正規軍也投降了：「陸渾民孫狼等作亂，殺縣主簿，南附關羽。羽授狼印，給兵，還為寇賊（這裡的賊寇是襲擾的意思），自許以南，往往遙應羽……荊州刺史胡修、南鄉太守傅方皆降於羽。（《資治通鑑·卷六十八》，下同）」
這樣七扣八扣，關羽的部隊至少也得有五萬之眾，這在當時絕對算得上一支強大的力量，曹操得知百里之外已經出現了關羽的部隊，要遷都避其鋒芒，那也是很正常的事情了。
關羽威震華夏的時候，曹操內部也出現了混亂：「九月，魏諷潛結徒黨，與長樂衛尉陳禕謀襲鄴；未及期，禕懼而告之。太子丕誅諷，連坐死者數千人，鍾繇坐免官。」
按照諸葛亮的隆中對構想，現在正是「天下有變」，上將關羽應該帶領荊州之軍以向宛、洛（這一點關羽基本已經做到了），劉備就應該身率益州之眾出於秦川，兩路分進合擊直取許都，當地老百姓自然要簞食壺漿以迎王師——誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。
事實上百姓可能早就準備好簞食壺漿了，陸渾、梁縣和郟縣群起相應關羽，就是明證。
但是劉備在忙什麼呢？他在忙著進位漢中王之後大封功臣瓜分金銀田宅，頗有當年劉邦初入咸陽的風範。
劉備的川軍按兵不動，這才給了曹操調兵馳援荊襄創造了條件：「關羽圍曹仁於樊，（曹操）召張遼及諸軍悉還救仁。復遣晃助曹仁討關羽，屯宛。」
張遼徐晃兩路大軍，都是從漢中前線抽調回荊州的，這說明當時劉備在漢中並沒有採取任何攻勢，也就是說，對關羽的荊襄之戰，劉備並沒有用必要的軍事行動來策應，甚至也沒有虛張聲勢做樣子。
關羽孤軍應對曹魏孫吳兩大勁敵，得不到兵員補充倒還是次要的，他面臨的最嚴重的的問題，是幾萬張嘴要吃飯，而負責糧草供應的糜芳又不太靠譜——這時候的關羽別說向許昌進軍，就是襄樊前線的將士，也要餓飯了。
萬般無奈之下，關羽出了一個下策——去搶孫權的糧倉：「羽得于禁等人馬數萬，糧食乏絕，擅取權湘關米。權聞之，遂發兵襲羽。」
關羽並不是一個沒有半點大局觀的人，而且當時他跟孫權還保持著表面上的和平，陸遜對他也比較謙恭，但凡有一點辦法，他也不會拉下臉皮去搶孫權的糧倉。
劉備不出秦川，關羽想取宛、洛，也不能帶著餓兵前往，曹操不但平定了內亂，又從漢中和其他地方調來大兵馳援，襄樊戰役煮成了一鍋夾生飯，劉備攻取許都營救漢帝興復漢室還於舊都的大好機會，就這樣白白浪費掉了——如果關羽有足夠的糧草，就可以留下少數兵力圍困只有幾千疲敝之卒的樊城，自己去開闢新的戰場了。
劉備按兵不動，而且不給一點策應和補給，諸葛亮也沉默不語，這種奇怪的現象，我們似乎可以用一句問話來解讀：如果劉備和關羽兩路大軍會師許昌城下，曹操或敗或逃，把大漢天子劉協丟下不管，那時候劉備和諸葛亮又該怎樣處理這塊燙手的山芋？