伊朗，在兩次世界大戰中都站錯隊，損失慘重。幸好二戰後，伊朗政局開始變得開明，迎來了高速發展，堪稱中東第一強國。但就在伊朗幾乎快要成為已開發國家之列時，1979年伊朗爆發了伊斯蘭革命，一個世俗化的伊朗消失，隨之一個以教士階層為主導的神權國家誕生，最高宗教領袖成為國家的主宰。伊朗，這個號稱有著8000年文明歷史的國家，她的命運又發生了怎樣的改變呢。
六七十年代的伊朗，是一個傳統與現代並存的社會
本來在二戰之後，伊朗是世俗化發展最先進的伊斯蘭國家。在巴列維國王統治時期，伊朗依靠巨額的石油收入，經濟得到了很大的發展，工業強盛，文化發達，思想解放，民眾相對自由，百姓生活富裕，甚至農村都是翻天覆地的變化，可以說一片欣欣向榮。維持了20多年高速發展的伊朗，在上世紀六七十年代一躍成為世界經濟強國。從1971年到1973年，伊朗的經濟增長是14.3%，1974年猛增40%，其經濟之先進和發達，甚至超過日本和德國總和。
親美的巴列維王朝推行開放型文化政策，使西方文化和生活方式大量湧入。在這一過程中，伊朗女性地位也得到相應提高，巴列維國王下令給婦女選舉權，取消神學教育和伊斯蘭教法，提倡婦女去掉黑色面紗，廢除男性頭巾，突出伊朗歷史上雅利安人的作用以淡化伊斯蘭教影響。在此背景下，伊朗的社會風氣相當開放、婦女的穿著時尚而性感。
在德黑蘭街頭，進口車和駱駝一同出現在大街上，那是一個傳統與現代並存的社會。當時整個中東地區，唯一一個有希望快速成為已開發國家就是伊朗。
失落的教士階層
有人歡笑有人愁。巴列維的「白色革命」觸及到了宗教界的利益，最失落的就是在伊朗幾千年歷史中占據重要地位的教士階層了。他們失去了權力，失去了財富，失去了地位，教士階層普遍非常失落，不甘心失敗。在伊朗，教士階層掌控教育和話語權，甚至包括很多媒體，他們經常發表對抗政府的言論。這一時期，伊朗在發展過程中產生的階級矛盾和經濟波動，也帶來了一些不穩定因素，被教士階層準確捕捉到了。
於是霍梅尼發動教士階層，製造輿論，不斷揭露巴列維王朝的獨裁，腐敗，不斷為百姓鼓吹平等自由。霍梅尼承諾，給予伊朗百姓財富和幸福。這在當時等於是在一堆乾柴上澆油點火，不滿的人群在教士階層的引領和蠱惑下開始革命，遊行示威。從最初的幾千人，快速上漲到幾百萬人。
1979年2月1日，霍梅尼乘坐法國航空的波音747返回德黑蘭。數百萬人歡迎他的回歸，霍梅尼不僅成為了革命的必然領袖，他還成為了「半神」般的人物。人群向他讚頌道「伊斯蘭、伊斯蘭、霍梅尼，我們會追隨你」，甚至出現了「立霍梅尼為王」的口號。
最終，兩股勢力合流推翻了巴列維王朝，同時終結了伊朗的發達和富裕。
1979年伊斯蘭革命後，以教士集團為核心的新的權貴階層形成
這一次異乎尋常的革命使全世界感到錯愕：它的發生沒有那些引起革命的慣常因素。但革命很快使國家發生了徹底的轉變，1979年伊朗伊斯蘭革命雖然打倒了以皇室為核心的權貴集團，重新進行了整個財富的分配，但是同時也形成了以教士集團為核心的新的權貴階層。在教士集團財富控制下，百姓財富沒有得到，土地沒有得到，倒是越來越窮。而百姓逐步成為國家權貴，教士階層手中的玩物。
那麼伊朗教士集團到底有多少財富呢？你可能不敢相信。
- 120個基金會，控制全國企業。伊斯蘭革命後，伊朗的教士集團掌控國家財富。霍梅尼當時為了接收巴列維時期的國企和整個國家各個行業，於是成立了大概120多個基金會，以基金會的形式，掌握伊朗的主要行業和企業。這120個基金會集中了國家的財富，基本上都分別掌握在伊朗的大教士的手中，占到了伊朗80%以上的GDP。
- 300教士，掌握國家60%財富。對於伊朗的教士階層的財富，外界不得而知。但是作為內部人，作為伊朗的總統內賈德來說，2012年無意間透露了一個數字。那就是伊朗最有錢的300個教士家族，掌握了伊朗60%的財富，足可見這個財富集中的程度。
- 石油收益在伊斯蘭革命衛隊。由教士階層掌控的伊朗伊斯蘭革命衛隊，掌握了伊朗的幾乎所有的石油資源。而且伊斯蘭革命衛隊還被允許經商，實際上是一個擁有幾千家企業的龐大商業帝國，每年的收入多達幾百億美元。這些錢，其實最終也是落入教士集團的手中。
- 除此之外，教士集團還掌握一切的官僚集團和政府。在執政的過程中，那也是不斷的貪污腐敗，更加使得教士階層的財富大幅度的增長。
年輕伊朗人「難以理解他們的父母所表達的熱情到底是為了什麼」
伊斯蘭革命後，伊朗的經濟再也沒有繁榮起來，國家對石油出口的依賴依然強烈，國民平均收入隨著油價而波動，曾經跌至革命前的四分之一，至今仍未達到革命前的水平。很多行業被禁，婦女就業崗位下降，著裝回到老路，年輕人的失業人數持續上升。西方經濟制裁和國內腐敗更是雪上加霜。
軍隊也受到打擊，先是在革命後很多經驗豐富的軍官被清洗，為了控制軍隊，又在軍隊里安插了神職人員做思想工作。但是霍梅尼還是不放心，建立了伊朗伊斯蘭革命衛隊，一個類似德國黨衛軍的軍事組織，他們完全由霍梅尼接管。但是對軍隊清洗嚴重影響了伊朗的軍事實力，導致兩伊戰爭開始的時候，伊朗一方處於被動挨打的狀態。甚至有被宗教洗腦的伊朗青年，手拉著手喊著「真主萬歲」沖向伊拉克人的陣地。
革命後，伊朗開始了伊斯蘭教的政治宣傳，隨之伊斯蘭教法逐漸制度化，以消除世俗主義及美國文化在政治上的影響力。與此同時，在政治自由、政府廉政、經濟平等、自給自足、宗教虔誠方面基本沒有轉變。 然而，伊朗人中真心信仰伊斯蘭的人並不多，更多的人只是被迫信仰。一些民意調查及觀察員反映了伊朗國內普遍的不滿情緒，包括革命一代與年輕伊朗人之間的「裂縫」，年輕伊朗人「難以理解他們的父母所表達的熱情到底是為了什麼。」