90後的影迷如果說聽過鄧光榮這個名字的話，那多半是因為之前爆出的「藍潔瑛性侵」事件了，這位當年的香港影壇大佬，正是藍潔瑛所指的性侵者之一。但對於80後包括之前的港片迷來說，鄧光榮這個名字可一點也不陌生。
1946年出生的鄧光榮在家中排行第四。出道之前，鄧光榮曾在電台從事英文翻譯工作，因為相貌出眾也做過模特。
1963年，嶺光公司為新片《學生王子》公開招考演員，鄧光榮在同學集體簽名推薦下報名參選，結果17歲的他從數百名應試者中脫穎而出，主演了自己的處女作《學生王子》，並因為這部電影獲得「學生王子」的綽號。
60年代中後期，鄧光榮與蕭芳芳等合作了多部青春題材電影，在1972年參加了由白景瑞導演的《白屋之戀》。
從這部電影開始，鄧光榮陸續在台灣拍了30多部電影，除了李行導演的《吾土吾民》是抗日題材電影外，幾乎都是愛情文藝片，與當時台灣的著名女星甄珍、林青霞、林鳳嬌、張艾嘉等都有過合作。
977年，鄧光榮返回香港，與哥哥鄧光宙創立大榮電影公司，出品了他自己作為導演、主演的電影《出冊》、《家法》，以及《賊性》、《血洗唐人街》等多部黑幫題材電影。據說在1977年大榮電影公司成立之初，鄧光榮邀請程小東的老爸、大導演程剛拍攝《流氓皇帝》時，然而因為程剛的「慢工出細活」導致電影超支、延期，鄧光榮忍無可忍曾打了程剛一記耳光。
1987年，劉鎮偉加入大榮電影公司，協助鄧光榮將公司改組為影之傑電影製作公司，劉鎮偉又邀請自己的好友王家衛加入影之傑做編劇，因為由王家衛編劇的《江湖龍虎鬥》、《猛鬼差館》的大賣，於是鄧光榮選擇王家衛做導演拍攝了他的第一部作品《旺角卡門》。
《旺角卡門》上映後同樣票房大賣，於是王家衛提出了拍攝《阿飛正傳》的想法，此時的鄧光榮自然沒有理由拒絕。但是這次鄧光榮卻大大失算。《阿飛正傳》斥資4000萬，本來有上下兩集的拍攝計劃，但上集拍完就已耗費3900萬，不得不停止拍攝計劃。而影片上映了十二天便告休映，票房只有900多萬，這才有了鄧光榮住院的故事。
雖然不能說沒有鄧光榮就沒有《阿飛正傳》，但可以肯定的是，沒有他這部電影的上映一定會晚於1990年。而關於鄧光榮，王家衛曾說：「大哥是我心目中的大哥，一直都是。」
鄧光榮極重江湖義氣，上個世紀70年代，他與另外六位當時香港娛樂圈的大腕模仿當年好萊塢紅星狄恩馬丁等，組成了東方的「銀色鼠隊」。他們是大哥張沖、二哥謝賢、三哥陳自強，四哥陳浩、五哥秦祥林，六哥鄧光榮、七妹就是沈殿霞。這一時期「銀色鼠隊」聯合拍攝了《明日天涯》、《應招男郎》等多部電影，這份友誼他們一直持續三十多年。只要任何一人有事，其他人都會盡力幫助。
2008年3月沈殿霞的追思會上，作為義兄的鄧光榮上台致辭，現場發飆指責鄭少秋不負責任，鄧光榮說：「為什麼欣宜的責任會落在這些叔叔、阿姨身上，為什麼？難道她沒有父親的嗎？欣宜的親生父親做了什麼？這次要多謝TVB才能請到鄭少秋，但他之前一直在哪裡呢？秋仔如果你有話想講就上來。」
鄧光榮出道後就與黑道有眾多聯繫，有不少媒體就很直接的說他是三合會成員、聯公樂龍頭，雖然這些信息不能肯定，但是他與「聯公樂」創辦人劉榮駒的確關係密切，這位黑道大佬曾經策划過多部鄧光榮的出品的電影，比如《家法》等。