長生不老或是起死回生，在我國的神話傳說中，一直被描寫得極為真實。長生不老，在《西遊記》中，只是在閻王爺的名簿上打一個叉那麼簡單，歷史上也有很多帝王，聽信術士讒言，追求長生不老之術，修煉仙丹。而起死回生就更加玄乎了，《晉書》中記載，有一個12歲就夭折了的男孩，離世後的第五天，突然又活了過來；《三國志·魏書》中也記載了這樣一個故事，一個去世了三十年之久的人，在盜墓賊盜墓的時候，突然活了過來。
這些故事離我們已經有了幾千年的歷史，而「起死回生」卻在人們的思想中，流傳了下來。不過就跟這幾個故事一樣，沒有任何的依據能夠證實，而起死回生恐怕也只是一個未解之謎。2009年的一個盜墓事件，又將「起死回生」的傳說重新翻了出來，專家對古墓進行搶救性挖掘之後，從古墓中挖出了的文物，使得眾人震驚。這座古墓就是大雲山漢墓，而古墓的挖掘，是因為這座古墓吃了4條人命。盜墓現象一直以來都存在著，即便是在法律相對完善的今天，也還是有人無視法律進行盜墓。
2009年年初，一夥盜墓賊在大雲山山頂對一座古墓進行盜掘，沒想到一連死了4個人，他們的盜墓行為驚動了當地的政府和文物部門。經過相關的程序之後，專家便對這座古墓進行搶救性挖掘，而因為一連喪失4條人命，當地便傳出了「吃了4條人命的古墓」這樣的說法。不過考古人員可不會因為這樣的傳言而停止搶救性挖掘，初步的勘探結果表明，這是一座極為壯觀的西漢古墓群。一整個墓園內總共有了3座大型墓，2座武器坑，還有1座車馬坑，還有13座各種等級的陪葬墓，可以說是成果豐厚。根據墓葬的規格還有墓中出土的文物推測，墓主人應該是江都王劉非，這座墓為夫妻合葬墓；但也有其他不同的說法，不過可以確定的是，這是一座諸侯王級別的墓葬群。墓群出土了黃腸題湊，金縷玉衣，以及千年「玉棺」，從這些物品中可以看出來，這無疑就是漢代最高的墓葬規格了。
漢人對墓葬的禮儀非常的重視，他們一般選擇厚葬，而金縷玉衣則是漢代規格最高的喪葬殮服，帝王下葬是用的便是玉棺，也成為玉匣。金縷玉衣是帝王和貴族的象徵，在史書上一直有記載，但真正的出土，還是在1968年出土的中山靖王劉勝墓中發現的。漢代時期非常流行的一種說法認為，玉器殮葬可以保持失身長期不朽，起到防腐的作用。
《抱朴子》中記載：「金玉在九竅，則死人為之不朽」，後來金縷玉衣、玉棺等等傳得越來越玄乎，甚至還有能夠起死回生的說法。金縷玉衣和玉棺的製作工藝非常複雜，還耗費大量的人力物力財力，下葬以後還會引來盜墓賊的光顧，魏文帝曹丕便下令禁止使用玉衣。此後金縷玉衣便成為了一個傳說，消失在中國的歷史上，而屍身不朽、起死回生的說法，也變得更加神秘。不過現代科學表明，金縷玉衣和玉棺並沒有起到屍身不朽的作用，關於民間的輿論，專家也給了回答，說：不可能起死回生，這是一種封建迷信思想。古代帝王耗費這樣的人力物力，只為了自己的一個幻想，最終受苦的，卻還是那些無辜的百姓。