江南地區湖泊眾多，杭州這座城市就是因湖而聞名的。在杭州市中心有一座西湖，成了杭州旅遊的名片，自古以來就是旅遊勝地，除了美麗的自然風光以外，更有許多的文化印記，同時西湖也是杭州的一處世界文化遺產。
西湖的名氣很大，以至於許多遊客到了杭州只去西湖，而不知道其他的幾座湖其實景色也不錯。跟西湖一樣，杭州另外幾座湖也是知名的旅遊景點，但人氣跟西湖還是沒法比的。
距離西湖不太遠，有一座湘湖，位於杭州蕭山區，被稱為西湖的「姊妹湖」。湘湖的知名度當然比不上西湖，許多外地遊客根本不知道這座湖的存在。跟西湖相比，湘湖更加淳樸自然，周圍並不是繁華熱鬧的市中心城區，所以很安靜，適合慢慢的遊覽。
湘湖的面積比西湖大得多，大約是西湖的4.5倍，公共運輸還是很方便的，乘坐地鐵1號線就能到達湘湖。湘湖的遊覽項目也很多，不管是騎行，還是乘船遊覽，都是不錯的選擇。湖邊還有古村並可以品嘗湖鮮。
位於杭州臨安區有一座青山湖，知名度就更低了。因為距離杭州市區較遠，所以到杭州旅遊的遊客通常不會來這裡，但青山湖的景色也不會讓你失望。青山湖距離杭州市中心大約40公里，這是一座人工湖，建於1964年。
青山湖四周都是山，這裡保留著更為原生態的風光，生活著許多的鳥類和動物。湖中有大片的水上森林，堪稱奇觀。青山湖景區免費開放，遊客可以乘船遊玩，還有刺激的水上降落傘。
比青山湖更遠的杭州淳安縣，有一座非常知名的人工湖，叫做千島湖，是許多遊客所熟悉的。千島湖距離杭州市區有兩個多小時車程，被稱為杭州人的後花園。千島湖是為了建造新安江水電站而修建的一座人工湖，建造時因為蓄水淹沒了上千座山峰，如今這些山峰露出水面形成一座座小島，足足有一千多座。
千島湖的面積非常大，最精華的遊覽路線當然是乘坐遊船上島遊玩。千島湖中最高的一座島叫做梅峰島，島上的梅峰有大型觀景台，可以欣賞湖中的一座座小島，據說天氣晴好的時候能看到數百座島。到了千島湖，砂鍋魚頭也是必吃的美食之一。