"頑石"作為一種意象，最先出現在宗教傳說"女媧補天"；然後經過文人的改造，成為一種文學意象，並形成一種固定的表達模式，並賦予了新的固定的內涵，並上升到了文化的層次，成為一種文化現象。

(一)

最早的關於"石頭"的意象，出現於古代神話《女媧補天》篇，出自《淮南子.覽冥篇》。原文如下：

往古之時，四極廢，九州裂，天不兼覆，地不周載；火燃炎而不滅，水浩洋而不息；猛獸食顓民，鷙鳥攫老弱。於是女媧煉五色石是以補蒼天，斷螯足以立四極，殺黑龍以濟冀州，積蘆灰以止淫水。蒼天補，四極證；淫水涸，積周平；狡蟲死，顓民生；背方舟，抱圓天。

這個神話中，"五色石"經過女媧的歷煉,擔當起了補天的重任，成為一種可用之材，構成女媧補天神話中的一種鮮明的意象。

"頑石"作為"意象"的產生，卻來源於一個宗教故事。有個成語叫"頑石點頭"，講的是道生法師傳經布道的故事。該成語見於晉書《蓮社高賢傳.道生法師》篇，具體的情節是這樣的。

師被擯，南還，入虎丘山，聚石為徒。講《涅槃經》，至菩提處，則說有佛性，且曰：'如我所說，契佛心否？'群石皆為點頭，旬日學眾雲集。

清代翟灝《通俗編.地理.頑石點頭》，也記載了相同的事件。

這段文字大意是說，道生法師被遺棄，回到南方，居住在虎丘上，聚了一些石頭作為自己的徒弟。他把這些石頭當作自己的徒弟，向它們講《涅磐經》，講到闡提處，說有了佛性，就說，"像我說得這樣，跟佛心相契合嗎？"那些石頭都紛紛點點，似乎聽懂了他的話。於是，沒有過十天，跟他學道的徒弟，就像雲一樣的聚集。

這個事件意在說明，道生法師是個得道的高僧，他對佛理悟得深透，講得也很是生動、透徹，竟然是那些冥頑不靈的石頭，都懂得了佛性，紛紛點頭。它還說明了佛法廣大無邊，一切東西皆有佛性的道理。

這樣，"頑石"形象就和宗教有了聯繫，"頑石"就成為了一個宗教意象而存在了。

（二）

"頑石"這種宗教意象，隨著古代宗教思想的發展，地位的上升，逐漸地跟古代文人們所尊崇的儒家學說，相互競爭，相互補充，相互融合，成為古代文化的不可或缺的一部分。古代文人們在仕途失意或窮困潦倒的時候，便投入到宗教的懷抱，用宗教的這付良藥去治癒心中的創傷，宗教便成為了文人們的失意時候的避難所，這樣，宗教思想就進入了古代文人們的意識，成為了文人們思想或生活的一種武器。宗教觀念經過魏晉南北朝文人們的"玄學思辨"以後，就進入到文人思想的領域，開始影響文人們的思想和思維模式。唐宋時期，儒、佛、道，三教合一，宗教思想便和儒家學說一樣，融入了文人們的血脈，成為了文人思想意識的一個部分。如唐朝詩仙李白的無拘無束、放蕩無羈、嗜酒如命，就和他從小接受的道家思想有著直接的聯繫；王維官場失意後，隱居在終南山，專心練畫、習文，寫出的令世人讚嘆的《秋居山暝》等名篇，跟他投身於佛教也有著直接的聯繫。宋代的大文豪蘇軾的名篇《赤壁賦》所抒發的哲理，恐怕跟他所接受的宗教思想有著這樣或那樣的聯繫。

元朝的統治，儘管只有九十來年，但卻把釋教的地位提到了至尊的地位，僧侶和尚開始進入官府參與朝政，成為官府中的一個部門或組成部分。因此，佛教、道教，乃至伊斯蘭教、基督教，在中原地區都得到發展。信仰的多元化，強化了宗教在廣大群眾的影響，宗教思想普及化。文人作品，除了董解元的愛情主題的《西廂記諸宮調》，產生了馬致遠的神仙道化劇《黃粱夢》、《陳摶高臥》等，反映了全真教的盛行。表現宗教內容的劇目，進入了文學作品的領域。

到明代，宗教思想進一步盛行，深入到人們生活的方方面面，宮廷生活日益腐爛，求仙煉藥，成為時尚。同時，隨著商業的發展，新興的商人和市民階層的增多，享受思想也日益嚴重。此時，話本小說，開始盛行。有一些文人，把宗教思想、當時的社會現實，有機結合，為了甄別或校正當時"情與理"的爭論"至情說"所帶來的濫觴，或為了迎合消費群體的胃口，對才子佳人的文學理念、模式進行發展、繼承，便創作出了世情小說，形成古代文學史的一個有機組成部分。這樣"頑石意象"便經過文人的借用，進入了文人的創作當中，成為一種文學意象。

（三）

在世情小說里，"頑石意象"成為諸多意象中主要的典型的一種，文人們創造了很多個頑石意象，賦予了自己的思想和獨特的意義，他們把宗教與情愛巧妙結合，使得世情小說在敘事上形成了一種特有的固定的模式。

頑石——————情愛———————超脫

（靈性） （慾火） （歸宿）

（抱負） （歷煉） （皈依）

具體呈現的序列為：

（1）主人公與佛有緣、氣質軒昂、身懷絕技、抱負遠大，想占有天下最美的女人，享盡人間的榮華富貴。

（2）遍歷人間的美色，情愛的火焰得到歷煉，遭受到情慾的煎熬，身心受到創傷。

（3）得到報應，幡然悔悟，皈依佛門。

《肉蒲團》書中最後部分這樣寫道：

孤峰走下蒲團，一把纏住道："閒居是重來賜顧，就是盛情了，為何行此重禮？快請起來。"未央生道："弟子愚蒙，悔當初不曾受得教誨，以至肆意胡行，把種種落地獄之事都做出來。如今，現在的陽報雖然受了，將來的陰報還不曾受，要求老師父哀憐，收在法座之下，使弟子懺悔前因，歸依正果，不知老師父可肯收約否？"孤峰道："既然收我皮布袋近來，我豈有不收納之理。只恐你道念不堅，將來又有入塵之事。"未央生道："弟子因悔恨之極，方才猛省回頭。如今只當是從地獄裡逃走出來，那裡還敢回去。自然沒有反覆的，只求師父收納。"孤峰道："既然如此，收納你就是。"未央生爬起身來，從新行禮。孤峰就揀個好日子，替他落了頭髮。未央生告過孤峰，自取法號叫做"頑石"。一來自恨回頭不早，有如頑石；二來感激孤峰善於說法，使三年不點頭的頑石依舊點起頭來，從此以後，立意參禪，專心悟道。

你看，未央生這塊"頑石"，在經歷了人間的情愛之後，終於悔悟，最後還是依歸了佛門，立意參禪，專心悟道。這個故事也意在讚揚孤峰長老，這位得到的高僧，善於說法，花費三年時間，終於使未央生這個"不點頭的頑石依舊點起頭來"的事跡。這樣，"頑石"這一形象的內涵被深化了，又被賦予了新的內容和意義，它又增添了男女之間情愛、婚姻等因素，把宗教信仰與男女之間的情愛、婚姻聯繫了起來，它已上升到文化的層次，是作為一種宗教、情愛情結而存在了，但已經是一種新的"文學意象"。

（四）

世情小說《紅樓夢》，更是成功地運用了這一模式，創造了一個內涵更為豐富的"頑石意象"，即主人公賈寶玉的形象。這從第一回《甄士隱夢幻識通靈 賈雨村風塵懷閨秀》開頭的文字可以看出，原文如下：

原來女媧鍊石補天之時，於大荒山無稽崖煉成高經十二丈，方經二十四丈頑石三萬六千五百零一塊。媧皇氏只用了三萬六千五百塊，只單單剩了一塊未用，便棄在此山青埂峰下。誰知此石自經鍛鍊之後，靈性已通，因見眾石俱得補天，獨自己無材不堪入選，雖自怨自嘆，日夜悲號慚愧。

一日，正當嗟悼之際，俄見一僧一道遠遠而來，生得骨格不凡，丰神迥異，說說笑笑走至峰下，坐於石邊高談快論。先是說謝雲山霧海神仙玄幻之事，後便說到紅塵中榮華富貴。此石聽了，不覺打動凡心，也想要到人間去享一享著榮華富貴，但自恨粗蠢，不得已，便口吐人言，向那僧道說道："大事，弟子蠢物，不能見禮了。適聞二位談那人世間榮耀番話，心切慕之。弟子質雖粗蠢，性卻稍通，況見二師仙形道體，定非凡品，必有補天濟世之材，利物濟人之德。如蒙發一點慈心，攜帶弟子得入紅塵，在那富貴場中，溫柔鄉里受享幾年，自當永佩洪恩，萬劫不忘也。"二仙師聽畢，齊憨笑道："善哉，善哉！那紅塵中有卻有些樂事，但不能永遠依恃，況又有'美中不足，好事多魔'八個字緊相連屬，瞬息間則又有樂極悲生，人非物換，究竟是到頭一夢，萬境歸空，倒不如不去得好。"這石凡心已熾，那裡聽得進這話去，乃復苦求再思。二仙之不可強制，乃嘆道："此亦靜極生動，無中生有之數也。既如此，我們便攜你去受享受享，只是到不得意時，切莫後悔"。……

於是，那個僧人念咒書符，大施法術，就將一塊大石變成了一塊鮮明美潔的美玉，並且縮成扇墜大小可拿可佩，又寫上了幾個字。後來，不知經過了多少世劫，有個空空道人訪道求仙，忽從這大荒山無稽崖青埂峰下經過，忽見一大塊石上字跡分明，編述歷歷。空空道人乃從頭一看，認得就是無材補天，幻形入世，蒙茫茫大士，渺渺鎮人攜入紅塵，歷盡人間悲歡離合世態炎涼的"頑石"的一段故事。

曹雪芹筆下的賈寶玉，有一僧一道攜入紅塵，歷經紅塵的富貴榮華、溫柔風情之後，又悟透佛理，依舊皈依佛門，這是一個內涵豐富的"頑石意象"，他在故事的開頭增添、演繹了"女媧補天"的神話傳說，運用的筆法更為含蓄、精妙、高超，情節更為複雜，人物更加繁多、主題更加深刻而已，但它也終究沒有逃出艷情小說的模式。

（五）

那麼，世情小說中的"頑石意象"到底賦予了什麼樣的內涵呢？

一、對人生有限與宇宙永恆的關係的探討。應該說，從漢末開始，文人們便意識到了人生的短暫與宇宙的無限，發出了"人生苦短"的慨嘆，這從漢末文人的《古詩十九首》、張若虛《春江花夜月》以及陳子昂的《登幽州台歌》可以得到例證。元明時期，戰亂頻繁，人們生活甚至生命得不到起碼的保障，這樣，就使得人們的"及時行樂"的享受思想日益膨脹，一方面，人們就拚命地煉製靈丹妙藥，想通過成仙得道，延長自己的生命；一方面，隨著人們自我價值的進一步覺醒，為了實現自己的價值，擺脫以前束縛人的本性的"理"，張揚人們自身的"情"，便掀起了一場對世俗的物慾、情慾的極度享受的熱潮，人生苦短，不如及時行樂，人們試圖通過這種對物慾、情慾的極度享受，來彌補人生短暫的缺憾。於是，在小說中，塑造了一個又一個的"頑石意象"，這些"頑石"想享盡人間榮華富貴，想盡人間所有的美色，來彌補人生短暫的缺憾，人們尋找，彷徨，尋找，彷徨，最後，這個在現實中無法解決的問題，卻在宗教中找到了不是答案的答案，便認為，投身佛門，皈依宗教，就可以長生不老，得到永生，便是與宇宙永恆了。因為神仙是長生不死的，死是一種超脫，是一種生，生即是死，死即是生，遁入空門，便是長生。

二、對人的本性與社會性的矛盾關係的認識。情愛，本是人的一種本性，是人的一種正常的要求，除了保證人類種族自身的繁衍延續外，還對人的生存的衣服良藥，對壓抑人的本性進行了批判，這在《肉鋪團》的第一章節、《痴婆子傳》的《序》中，說得非常明顯。但人的這種愛情是與古代社會道德所要求的"理"相矛盾的，這種人的自然性的情愛，如果極度膨脹，無休止的放縱並任其發展，勢必導致個體人生的悲劇，如西門慶的縱慾而死，未央生縱慾的結果----是導致別人家庭的破裂，妻子玉香的自殺，東門生縱慾的結果，使得麻氏失節，金氏、趙大里、麻氏因縱慾而死亡等。作者看到了人們自我價值覺醒後，放縱人的自然本性所帶來的危害，開始重新認識人的本性，探討人的本性與社會性的關係問題，並試圖解決這一問題，使得人的本性與社會性和諧發展。

三、演繹宗教原理。宗教認為，人間是苦海，是人的煉獄。人來到人世間，就意味著苦難的降臨，就是要遭受人間的各種各樣的劫難，尤其是人間的情劫，那是任何人所逃脫不了的。人世間的一切都是空，所以人世間的榮華富貴，兒女情長，到頭來只不過是過眼煙雲。而逃避人間劫難的唯一途徑，便是投身宗教，進入天堂，可以得到解脫，得到快樂。所以，天堂是快樂的，但人必須經過人間的煉獄之後，皈依宗教，才能進入天堂。所謂"苦海無邊，回頭是岸"，即使是作惡多端的人，也是"放下屠刀，立地成佛。"，這說明佛是寬容的，佛門是脫離苦海的岸頭，是一切遭受苦難人的最後的終極的歸宿。

這樣，"頑石意象"由一個富有宗教色彩的意象，經過文人的改造，成為了一種內涵豐富的文學意象，並賦予了固定的含義。在古代的世情小說中，敘事上形成了一種固定的思維模式，頑石意象已經成為一種特有的情結，進入到人類文化層次，成為一種獨特的文化現象，成為古代文化的一個不可或缺的部分。