談戀愛，台江苗族俗稱「遊方」，這是台江苗族新婚家庭形成中的重要環節，是台江苗族群眾擇偶成家的主要方式之一。
遊方場所的設立:一般每個苗寨都沒有去供婚齡男女娛樂、示愛、擇偶的固定場所——遊方場。
至於一個苗寨設多少個「遊方場」，因苗族村寨大多都是以共同血緣關係、同一姓氏或同一宗族聚居而成，一般一個寨子設一個「遊方場」，倘若一個村寨內有多個姓氏或多個宗族，就以姓氏或宗族為單位設立「遊方場」，目的是避免同一姓氏或同一宗族的兄弟姊妹混雜在一起「遊方」（談戀愛），起到兄妹間迴避的作用。
老屯、施洞等地，農曆三月十五的姊妹節，一般設在踩鼓場進行。
革一、台盤一帶正月初一至正月十五期間的「遊方」活動，一般與節日文體活動同時展開。
排羊、台盤一帶於農曆六月吃新節後，按節氣安排「遊方」活動。
特定人群的遊方場所:有的地方除了設有專門的「遊方場」外，還通過舉辦節慶不定時設立「遊方」的活動場所，主要滿足婚後特定人群的「遊方」需要，為談情說愛提供方便。
如方召一帶於農曆二月、六月、七月這三個月，每月舉行三次青年男女輪流「坡會」活動（苗語稱「舊波」）；壩場、井洞塘、良田等地，於每年農曆二月十五舉行「坡會」（壩場、井洞塘稱「舊波」，良田稱「田波」），因內容與姊妹節相似，有人亦稱為「吃姊妹飯節」。
遊方場所的禁忌:這些遊方場一般設在寨邊或寨中，講究的還設有石凳、木凳、栽有大樹。除重大節慶活動集體「遊方」外，「遊方」一般是在夜間進行。
每當夜幕降臨，男青年們便來到「遊方場」上通過吹口哨或唱歌的方式，邀約姑娘們來遊方，但這些行為只能在 「遊方場」中進行。
在寨內遊方場吹口哨或唱情歌，將被視為對女方寨子的不恭。
「遊方」是婚齡男女們的群體性活動，一般三個一群、五個一夥，對唱情歌，或嬉戲玩樂。
感情較深的情侶可成雙成對坐到稍為清靜的另一邊，但不得超越遊方場的範圍，必須在村寨人們的視線範圍之內，否則會挨該寨子裡的人揍，目的是為了確保「遊方場」的秩序和姑娘們的安全。
節慶活動「遊方」禁忌:重大節慶活動的「遊方」主要有兩種情況，一種是以集體形式存在的「遊方」，如舞龍噓花觀龍燈、姊妹節的踩鼓、六月六的情歌對唱以及苗年節的踩鼓吹笙、情歌對唱等等；另一種是以個人為主尋愛或求子為目的，如敬橋節、坡會等。
總之，「遊方」各地不一，有的規定在節日才能進行，有的只許在節日的白天進行，有的只許在傍晚或晚上進行，有的可在女方家進行，有的只能在遊方場上進行。
「遊方」活動在農閒季節最為頻繁，夕陽西下，夜幕降臨後時最為活躍。平時的趕場路上，姑娘小伙們可相邀成行。他們不管相識與否，不論舊交新好，對歌攀談，挑逗示愛，選擇配偶。
在各種節慶集會期間或插秧打穀之後，小伙子相邀成群走村竄寨去遊方，十天半月不歸，也不用自帶盤纏。所到之處，女方家自會熱情款待，安排食宿。
在對歌交流中，如男女雙方情投意合，且被女方家看中，女方家人就會安排家親內戚到男方家了解其家境情況。
遊方的一般過程:苗族婚齡男女在初次相會時，皆以群體活動為主，男女雙方首先會相互通報家門，即各自所屬宗支，以免誤會，觸犯禁忌。然後才會展開歌喉，互逗情歌，一唱衷情。
對唱的內容有「見面歌」，「青春歌」「讚美歌」、「相思歌」「求愛歌」、「成愛歌」等等。經過傾訴心曲，感情加深，最終情投意合，商談終身大事。
反排苗寨一帶有一種奇特的婚戀形式：一般姑娘長到十四五歲以後，父母讓她單獨居住在一個小屋裡，屋壁上鑿有個能容納人頭一般大的洞口，洞口正對著姑娘枕邊。
入夜後，男青年分別來到中意姑娘家屋外，隔洞談心對唱，如果姑娘中意，就開門讓他進屋住在火炕邊，雙方徹夜對唱，傾吐愛幕之情，家人必須迴避。
另有此村的苗族青年，夜間遊方是在女方家門口或樓門邊進行。一般女方家大門敞開，男在外，女在內，相向唱談，長夜傾訴情思；夜深後，徵得女方同意，男青年或與其夥伴可到女方屋內圍著火坑喁喁私語或對唱。關心自己女兒的母親，有時還來幫助指導女兒唱歌，以免唱輸。
在遊方的過程中，男女雙方經過多次幽會談心，加深了解，加深感情，就可交換信物，互訂終身。交換了信物，女方一般給男方手鐲項鍊，男方一般給女方戒子、頭巾或者衣物。若在正式結婚之前，一方或雙方感情有變化，不願結合，信物可以互相退還。
私訂終身之後，有的雙方各自將「機密」通過妯娌、兄嫂等渠道徵求父母意見；有的則絕對保密，不讓雙方父母知道。
若雙方父母均欣然同意，則由男方父母派媒人到女方家提親，把這門親事定下來，進而由雙方的家庭確定迎娶吉日。
若遇雙方父母反對或者某一方父母反對，明媒正娶不成，這些有情人大部分會不顧父母的阻攔，選擇逃婚。有的則強行舉行婚禮自立門戶，也有的殉情造成婚姻悲劇。
二、提親
提親有兩種情況：
一種是自由婚姻（自由婚姻和跑嫁）；
另一種是包辦婚姻（介紹婚姻和姑舅婚姻）。
自由婚姻，均不提親，因情場上雙方已交換了信物，互定了終身，暗中擇定日期，就確定了。