在美國新冠肺炎確診人數突破50萬大關之時，美軍的確診病例數也迎來單日峰值，累計達到2031例。根據五角大樓發布的數據，美國陸軍、海軍、空軍、海軍陸戰隊、國民警衛隊等所有軍兵種，以及150多個軍事基地相繼出現疫情。美國「防務博客」網站4月11日報導稱，美國國防部發布的最新通知顯示，這個「全球最強大的武裝力量」徹底扛不住了，開始斥巨資求購海量的防護口罩。通知強調，美軍當前正在與一個「不知疲倦，攻擊對象不分戰鬥人員和非戰鬥人員」的強大對手作戰，因此必須給所有人配備最合適的防護裝備。為此，將緊急撥款至少52億美元求購口罩和其他相關醫療物資。
在此之前，無論是白宮還是五角大樓都要求美國軍人不要戴口罩，僅保持適當的社交距離即可，應將防護裝備留給更有需要的醫護人員。在美國成為全球疫情「震中」，感染人數直線上升，特別是先後有4艘核動力航母發現疫情之後，美國軍方才終於緊張起來。然而，由於美國戰略儲備物資庫中大多數是武器裝備，醫院和民間對個人防護裝備的需求都得不到滿足，軍方只好要求軍人們「自力更生」，用T恤等衣物改制口罩，或提供材料讓士兵自製口罩。只有被派往紐約等重災區支援的美軍官兵才能獲發醫用防護口罩。
五角大樓發布的疫情報告顯示，美軍不僅確診人數已超過2000，死亡人數也在不斷攀升，目前已達13人，比一周前翻了兩倍。美國媒體稱，這一勢頭如果得不到有效遏制，疫情導致全球最強大的武裝力量喪失戰鬥力將不再是玩笑。為此，五角大樓終於在4月9日對外發布了總價值在52億至54億美元之前的採購合同書，緊急購買防護口罩等醫用物資和裝備。合同被直接授予7家美國公司，涉及醫療用品和器械製造、物流、國防項目承包、軍用電子商務等多個領域。
然而，獲得如此巨額訂單的美國企業卻是喜憂參半，喜的是在當前惡劣經濟環境下迎來巨大業績，憂的則是巧婦難為無米之炊。數位不願透露姓名的知情人士表示，由於全球供應鏈受疫情的嚴重震盪，實際上目前僅有一國有能力接下美國軍方的超級大訂單。相反，美國生產商卻面臨因隔離導致的人手不足，因停航停運而缺乏生產材料等嚴重問題。《華盛頓郵報》就此報導稱，美國政府已開啟空中運輸通道，在全球範圍內調運近3億件個人防護裝備，首要原因就是美國本土企業無法滿足龐大的需求。
相比之下，前述美國企業人士所說的國家在一個月之內就對外出口了超過38億隻口罩和大量其他醫用物資，不愧其「世界工廠」的稱號。美媒體因此認為，在美國疫情如此慘烈的情況下，本土企業處於有錢沒法掙的尷尬狀態，不知五角大樓求購的價值數十億美元的個人防護裝備何時才能交齊貨。來自美國陸軍、國民警衛隊的消息人士表示，成千上萬名陸軍官兵和國民警衛隊隊員正在全美各地協助抗擊疫情，他們經常需要在高危感染環境下連續工作12個小時，但卻面臨防護裝備嚴重不足的問題。因此，官兵們急切盼望五角大樓能儘快完成採購和下發，以確保執行任務期間的人身安全。
美媒體稱，就像總統川普要求通用、福特等汽車巨頭轉產呼吸機遇阻一樣，美國相關製造業企業均面臨人手、生產資料和專業生產設備缺乏的問題。此外，美國軍方採購防護裝備還存在與民間不同的要求，即必須遵循保密規定，因此更難向沒有國防承包商資質的本土企業下單，更別說外國企業。