經過連番激戰，梁山大軍終於收復了王慶侵占的各個城池，向王慶的老巢——南豐逼近。王慶也知道接下來的一戰將決定自己的命運，便集結了南豐城中的所有兵力，親自出征，欲與梁山大軍決一死戰。在這場較量中，儘管王慶以失敗告終，但卻出現了一位武藝高深莫測的人物。這個人，名叫李助。
說到李助在跟隨王慶之前的職業，是書中較少出現的一個行當——算命先生。當時，李助在開封府以算命為生，偶遇時任開封府副排軍的王慶。王慶在家中意外摔傷，在買藥途中與李助相遇。李助為王慶算了一卦，道出王慶有難。沒過幾天，王慶就因為與童貫之女嬌秀的私情遭到童貫的報復，被刺配充軍至陝州牢城。
在充軍途中，王慶經過新安縣。與龔家村的龔端兄弟相識，之後又殺死張管營一家，逃到了房州，並在此處與段三娘成親，恰巧此時李助也來到了房州。此後，李助便協助王慶擊敗官軍，殺死房山寨主廖立，並協助王慶起兵作亂，占據了六座軍州，成為與宋江、田虎、方臘齊名的「四大寇」之一。王慶自封楚王，李助則被任命為軍師，成為王慶的心腹。
梁山大軍節節勝利，逼近王慶老巢南豐。王為了擊敗梁山大軍，王慶傾巢而出，率兵十一萬，在南豐城外與梁山決戰。李助被任命為這支大軍的元帥。
王慶大軍離開南豐後，在城外十里處與沒羽箭張清和瓊英夫婦遭遇。部將劉以敬、上官義出陣，對戰張清夫妻。十多個回合過後，張清夫婦撥馬而去，但黑旋風李逵、混世魔王樊瑞等四位好漢又出現在兩軍陣前。經過短暫的較量，李逵等人詐敗，先後退去。此後，宋江親率主力出現，在陣前擺出了九宮八卦陣，令王慶心驚膽戰。
李助不自量力，自以為能破解九宮八卦陣，便命柳元、潘忠等將領率兵沖陣，誰知很快便被豹子頭林沖和鎮三山黃信斬殺。隨後，兩軍陷入混戰，王慶打敗，只得下令撤退南豐城中。不過，就在王慶撤退之際，玉麒麟盧俊義率部從後擋住了王慶的去路，雙方隨即又展開了一場殊死搏鬥。在這場戰鬥中，病關索楊雄斬殺段五，石秀刺死丘翔，魯智深等人又殺死了王慶部將李雄。王慶所部被殺得雨零星散，亂竄奔逃。
此後，盧俊義親自率領楊雄和石秀等人殺入中軍，在斬殺敵將方翰之後，逼近王慶，卻與李助遭遇。此時，出現了非常神奇的一幕。書中描述：「徑來捉王慶，卻遇了金劍先生李助。那李助有劍術，一把劍如掣電般舞將來。盧俊義正在抵擋不住。」儘管這段描述僅有四十多個字，卻清清楚楚地說明了一個令人難以相信的事實：公認的梁山頭號高手玉麒麟盧俊義不是李助的對手。
為何李助的武藝 有這麼高強呢？在書中第一百零四回李助與王慶重逢時，李助曾經說過這樣一段話：「自從別後，回到荊南，遇異人，授以劍術，及看子平的妙訣，因此叫小子做金劍先生。」由此可見，李助是在離開開封府回到荊南時得到了一位沒有留下姓名的異人傳授，學到了一手出神入化的劍法，也因此被譽為「金劍先生」。
不過，李助所學的劍法究竟是純粹的劍術還是以御劍的法術呢？公孫勝用行動解答了這個疑問。書中描述，盧俊義抵擋不住李助的金劍，公孫勝及時趕到，「口中念念有詞喝聲道：『疾！』李助那口劍托地離了手，落在地上。」公孫勝擊敗李助，用的顯然是法術。從這個細節來看，李助學到的功夫也應該是以法術催動的御劍術。看到李助的金劍落地，兩手空空，盧俊義立即又撲了上來，將李助生擒活捉。最終，這位絕頂高手死於非命。
參考書籍：《水滸傳》