越南歷史上和中國有著很深的淵源。在上古時代，越南北部的駱越屬於百越民族的一支，秦始皇南征百越後，在駱越地區設置了象郡。從此，這裡成為了中國歷史上的一部分。漢代又將原來的象郡拆分為了交趾、九真、日南三個郡，而交趾逐漸成為了越南北部的名稱。從秦漢到唐朝，中間交趾出現過一些短暫的地方割據政權，但是大部分時間都屬於中原的王朝管轄。
五代十國時期，越南走向了獨立。但是在名義上，越南一直都是宋、元、明、清的藩屬國，一直使用著漢字。越南的典章制度也是模仿中國王朝的制度，可以說是中國的翻版。在後黎朝（1428—1789），黎聖宗下令吳士連撰修《大越史記全書》。這是越南歷史上第一部完善的官方史書，全書都是採用了中國官方修史的模式，使用的也是漢語文言文進行寫作。後來，這部史書不斷被完善，續編，成為了研究越南歷史最重要的歷史書籍。
除了《大越史記全書》之外，還有《越史略》、《安南初學史略》等文獻，基本都是採用漢語文言文書寫，都是採用中國的書寫體例。實際上，越南古代的文學作品也基本使用漢語創作，其體例也是和中國一樣。越南的詩人們寫下了許多優秀的散文和詩詞作品，這些作品使用的典故基本都是中國的文化典故。可見越南文化也是漢語文學的一大分支。
一別江湖數十年海門今夕擊吟船。波心浩渺滄州月，樹影參差浦淑煙。往事難尋事易過，國恩未報老堪憐。平生獨抱先憂念，坐擁寒衾夜不眠。——阮廌《海口夜泊有感》
越南古代也推行科舉考試，將儒家經典作為考試的科目。道教對越南的影響也十分的廣泛。越南的民俗和中國趨同，使用農曆，過著春節、清明、端午、中秋等傳統節日。越南民間崇拜女媧，以作為生殖的象徵。
在陳朝（1226—1400）時期，越南創作新的方塊文字——「字喃」，此後越南就是漢字和字喃並用。此後越南的字喃興起，出現了《宮怨吟曲》、《金雲翹傳》、《花箋傳》、《蓼雲仙傳》等著名的文學著作。字喃雖然不是漢字，但是也是模仿漢字創造，和漢字屬於一個文字系統，甚至在詩詞創作方面還要借鑑四聲八律。
但是，這些都已經成為了歷史。中法戰爭後，越南淪為了法國的殖民地。法國在越南廢除漢字，強制要求越南人使用拉丁字母拼寫越南語。1919年，越南正式廢除了漢字，科舉制也隨之廢除了。在胡志明統一越南後，就宣布拉丁字母的越南文字為「國語」，並在之後的憲法中規定，只有會讀寫國語字的公民才有被選舉權，於是漢字徹底與這塊土地斷絕了關係。
如今，越南人已經基本讀不懂自己國家古代的文獻資料，整個國家出現了文化斷層的現象。他們閱讀的民族文學作品都是經過翻譯的，已經不是原汁原味的東西了。越南作為一個東方國家，並且是長期使用漢字、字喃的國家，十分果斷地拋棄了自己的傳統文化，投入到了西方文化懷抱。這樣的做法不僅不利於自己和東亞的中國、韓國、日本的交流，更不利於文化的傳承，因此在其本國也遭到了大量的爭議。