清乾隆以降，送往迎來之風盛行，尤其官場間更是處處陋習，而當時大文學家及聞人曹雪芹，則偏不好此道。某次，京城副都統赫某壽辰，賀客送禮充斥門庭，突左右來報，曹雪芹送來老酒二壇、賀字一軸。
這下大伙兒覺得神了，曹雪芹竟也會送禮？而主人赫某則是欣喜異常，因為曹雪芹從不送禮，卻獨送給他，隨即命人將二壇酒分予眾人享用，惟眾人飲如白水一般，毫無滋味，這時一官員竟稱：酒到無味方知情濃，這是曹雪芹給我們的驚喜呀！接下來，主人赫某再命人打開賀軸，寫道：君子之交，淡淡如水。此時大家表情僵硬，再也說不出話來了。因為，這顯然是曹雪芹的隱喻，並藉此機會嘲諷官場陋習。
另外一個同樣發生在唐朝晉州節度使李寰身上的故事，就更有意思了。
有一天李寰壽辰，其表兄武恭也是送來一紅布包裹之禮物及一封信函，李寰心想其表兄那麼寒酸，大概不會送什麼好東西，於是直接叫左右拿去後面放著；至於信函，使者則申言老爺特別交待須親送壽翁拆閱，李寰只好親自拆閱，裡面寫道：恭賀壽誕，特贈當時李令公（光弼）收復京城所穿的棉襖一件，祝你功比李令公啊！
李寰隨即令人打開那紅布包裹，發現只是一件普通且破爛發臭的衣服，眾人大多忍俊不住，原來是別有含意啊！