近些年以來，西北暖濕化趨勢越發明顯，「暖」和「濕」是最重要的兩種氣候屬性，變暖意味著氣溫升高，變濕則意味著降水增加。
西北在變暖變濕
首先，我們可以確定的是，西北地區與全球一樣，自工業革命以來的100年多年氣溫一直在波動上升，而且還明顯比全球和全國上升的幅度更大，尤其從上世紀80年代開始升溫顯著加速，所以西北地區正在變暖的趨勢是確定無疑的。
除此之外，諸多研究表明，近50年來我國西北乾旱區降水呈顯著增加趨勢，這與我國其他地區降水略增甚至減少的趨勢明顯不同。
李寶富在《大氣研究》期刊刊登了一篇論文《Why does precipitation in northwest China show a significant increasing trend from 1960 to 2010?》，這論文中，研究小組指出，1987—2010年間，西北乾旱區春季、夏季、秋季和冬季降水變化對年均降水量變化的貢獻率分別為21.6%、42.4%、18.4%和17.6%。這表明夏季降水明顯增多是西北乾旱區降水顯著增加的主要原因。
同時研究發現，西太平洋副高和北美副高對我國西北乾旱區季節降水量和年際降水量變化均具有重要影響。即西太平洋副高（WPSH）和北美副高（NASH）在20世紀80年代以後逐漸增強是西北乾旱區降水明顯增加的重要原因。
其實早在21世紀初，中國科學院寒區旱區環境與工程研究所施雅風院士等專家，就提出了西北地區氣候從「暖干」向「暖濕」轉型的判斷，認為這是一個將持續數十年的年代際變化。當然，這裡的「暖」「濕」，都是相對而言的。大量科學監測數據、研究結果表明，專家們當年的判斷具有一定先見性。
乾涸湖泊重新復活
而西北降水逐年增加的最直接表現就是，乾涸的湖泊重新復活，在甘肅敦煌，已乾涸約300年的湖泊哈拉齊再漾碧波。隨著水流持續補充和降雨增多，哈拉齊水面已經比較穩定。
甘肅民勤縣地處河西走廊、石羊河流域下游，乾旱缺水，年均降雨量只有113毫米、蒸發量卻達2644毫米。近些年，民勤全縣唯一的地表水源石羊河來水大幅增加，石羊河的尾閭湖青土湖曾乾涸半個多世紀，現在重現波光粼粼、水鳥飛翔的美景。
甘肅省水文局地下水位觀測站的觀測數據顯示，2018年，青土湖地下水位埋深比2007年上升近1米。民勤盆地地下水位停止下降，部分區域開始回升。
中國第二大內陸河黑河的尾閭湖泊、有『大漠明珠』之稱的東居延海，曾在1961年和1992年先後乾涸。而如今的黑河尾閭和東居延海已經連續實現17年不乾涸，水域面積達到了三四十平方公里。
而隨著西北暖濕化越發明顯，很多人就問，「樓蘭綠洲」是否能夠重現。樓蘭,是我國西部兩漢魏晉時期一個綠洲城郭國,位於東經98°22′22″,北緯40°29′35″.即今新疆塔里木盆地,塔克拉馬乾沙漠東部，樓蘭在上千年前且是一片充滿水草以及牲畜的綠洲，根據歷史資料《漢書》中的記載，其中描寫了樓蘭的景象：「多蒹葭、枝柳、胡桐樹、百草。民隨畜牧，逐水草」。完全是一幅塞上江南的景象。然後如今，樓蘭早已成為了一片荒漠，當初"膏壤,沃野千里"的西北如今也成為了荒漠戈壁。
樓蘭綠洲能否重現
不過，目前來看，西北想要重現樓蘭綠洲，短時間還是不太可能，目前西北地區西部降水量平均每10年只增加約10毫米, 三十多年累計不超過35毫米，當前降水量其實還沒有超過上世紀初的水平。西北地區整體的降水量也只比低谷時增加了10%左右，甚至只與上世紀60年代相當，仍然處在乾旱或半乾旱氣候範圍。所以，目前的變濕趨勢只是量的變化，不足以改變基本氣候狀態。
西北地區仍將是溫涼乾旱的氣候環境，在可預期的時間內也不可能變為溫暖濕潤氣候。另外，隨著西北暖濕化，西北冰川開始融化，西北部分地區水資源的增加，並不是來自於降水和環境的改善，而是冰川消融和冰凍圈衰退的結果。
因此，西北地區暖濕化導致極端天氣氣候事件及其次生災害增加、高原鐵路和公路凍土地基變化以及氣象、水文、地質、交通、生態等災害風險不可忽視
不過，西北暖濕化帶來的不僅是災難，還有機遇，隨著西北地區降水不斷增加和氣溫持續上升，區域氣候條件會有所改善，氣候舒適度會有所提升；水資源總量也會有所增加，水循環機制會有所改善，徑流量和湖泊面積會有所增大；部分地區的生態環境會向好發展，一些脆弱敏感區域的生態退化趨勢也會有所遏制；農作物適宜種植面積會有所擴展，農業氣候資源會有所優化；氣候分布格局有可能會發生某些小幅調整，小部分乾旱氣候區可能會轉為半乾旱氣候區。
總結
可以說，這是一柄雙刃劍，如何利用，就需要科學家去去宏觀把控，目前，對於西北地區暖濕化現象及其成因、趨勢和影響的不確定因素尚不完全清楚，西北地區氣候變化問題還有不少未解之謎：這一「暖濕化」趨勢會是多長時間尺度，降水和徑流轉折點何時出現，到底會帶來怎樣的影響？對這些問題還缺乏科學系統的評估，目前的認識還十分有限。所以我們還需要高度重視，加強研究，才能更好把握暖濕化對西北究竟造成什麼樣的影響，才能更好做好措施來應對。