結束了四年黃州「軟禁」式的生活後，哲宗繼位，推行變法的的新黨下台，蘇軾得以東山再起回到京城。在京城的三年多時間，蘇軾正值知天命之年，這三年時光也是蘇軾仕途中的高光時刻，卻也是最難熬的三年。
隨著王安石變法拉開序幕，新舊黨爭已成為朝中習氣，哲宗繼位，司馬光得以重新入朝為相，他不顧事實，盡廢新法。只要是王安石倡導推行的政策，司馬光不管是否對社會有利，全部推翻。蘇軾這時候也在朝中，便表示反對，如此原本被認為是舊黨的蘇軾也得罪了舊黨，被舊黨排擠。心繫社稷的蘇軾不想站隊，但自古以來官場卻容不得這種占理不占隊之人，所以新舊兩黨的排擠下，蘇軾多次上疏要求外任。
1087年，蘇軾就曾四次上札子以求外調，但沒被允許，再過一年，新舊黨爭漩渦中的他又是接連上劄，還是沒得到宋哲宗應允。終於到了1089年，蘇軾以龍圖閣學士再一次來到了杭州。蘇軾在18年前第一次外任也是到的杭州。
這一次來杭州不似18年前，杭州正遭遇大旱和瘟疫，他疏浚西湖，修建蘇堤政績卓著。 此時雖然沒有了和張先一起「欲待曲終尋問取，人不見，數峰青」的愜意，卻比朝中互相排擠的官場要好得多。在這裡他還有一位叫劉景文的好朋友，比蘇軾大四歲。兩人也是經常詩詞唱和，劉景文也得到了蘇軾的舉薦，當時他寫給劉景文一首詩，這首詩相信很多人都讀過：
贈劉景文
蘇軾
荷盡已無擎雨蓋，菊殘猶有傲霜枝。
一年好景君須記，最是橙黃橘綠時。
這首詩對於我們而言，仿佛就是一首深秋初冬的寫景詩文，其實倒也不假、字面意思寫得就是初冬時節，荷花已經凋謝，荷葉也已然在寒風中枯萎，再也沒有夏天的生機，旁邊的菊花此時已經被寒霜凋落，只剩下傲霜而立的枯枝。但這是一年最好的時候？為什麼呢？因為這時候橙子黃了，橘子綠了，正是收穫的季節啊！
但其實蘇軾這首詩不僅僅是為了寫景而寫景，也不是和劉景文一起散步遊覽初冬景象時寫就的風景田園詩，那到底背後有什麼故事呢？
人們已見慣自然界植物的生長衰落，不經意就會受到情緒感染而生出或喜或憂、或激情或悲嘆之情。 季季有景，物物有性。只要有心，一年四季皆好景。季季人不同，景也不同。世間萬物因人、因情而異，各有所好、各有解釋。春有風姿，冬有傲骨。 一人一事一一感情，一景一物一心境。 景物能改變心情，心情也能改變對景物的態度。
一年四季也仿佛是人的一生，只不過四季可以輪迴，而人生卻只能向前，只能不斷走向老朽。春天百花盛開，萬物吐綠，人生的青春也是這樣，充滿了激情與夢想，腦洞可以隨意發散，像極了春天的百花。所以很多人都會覺得春天才是一年中最好的光景，青春也是一生中最美的年華。可是蘇軾這首詩為何偏偏說深秋初冬時節是一年中的好光景呢？
詠物言意之詩《贈劉景文》，是蘇軾創作的一首七言絕句。這首詩作於元祐五年（公元1090年），其實是送給好友劉景文的一首勉勵詩。那時候劉景文已經58歲了，但還是在杭州擔任著基層小官，所以生活和工作中難免有些懷才不遇的鬱悶。蘇軾很欣賞劉景文，也曾多次向朝廷舉薦，但也只是獲得了小小的升遷。就在這時，他們都在杭州為官，蘇軾就寫下這首詩來勉勵好友劉景文。
透過字面對初冬景致的描寫，其實就是在勉勵劉景文，不要為了青春不再，人將老朽而鬱悶惆悵，其實人到了50歲不正是人生最好的時候嗎？這個年紀，該經歷的我們都已經歷，該為夢想拼搏的我們也曾竭盡全力，該結識的好友我們也都已經交往，所以，人到50歲，正好比四季中的深秋時節，是收穫的時候啊。
的確如此，現在社會中人到50，也正是一生中學習事業、視野見聞、社會資源最頂峰的時刻。大半生的努力都已走過，人生中收穫的年紀，看過往也多了幾分深邃。所以才有「一年好景君須記，正是橙黃橘綠時」的詩句。
此詩前半首說「荷盡菊殘」仍要保持傲雪冰霜的氣節，後半首通過「橙黃橘綠」來勉勵朋友困難只是一時，樂觀向上，切莫意志消沉。充分抒發了蘇軾廣闊胸襟和對同處窘境中友人的勸勉和支持，托物言志，意境高遠。
荷與菊，自有氣質。當生長正旺時，有人欣賞；當衰敗殘盡時，亦有讚揚。 「荷盡已無擎雨蓋，菊殘猶有傲霜枝」。身體雖漸殘盡，但品格仍在。以此眼光看世界，以此心態行人生路，當是勉勵鼓勁，也是知心友人之善意。 荷盡、菊殘是人生歷練，傲霜枝是人生的骨氣品格。 因為有歷練，所以堅強；因為有氣質，所以堅信。 你的性格我懂，你的品質我敬。人生還需要勇氣和智慧。
「一年好景君須記，正是橙黃橘綠時」。把人生看作好景是樂觀，把機會看作自然顏色是巧妙，更是智慧。 蘇軾以詩文當作對好友的寄語，真誠又適宜，劉景文聽到還能不接受，還能再猶豫嗎？