《水滸傳》是一部偉大小說，是中國四大古典小說之一。《水滸傳》是以北宋末年宋江等人聚義為主要故事背景，作者一般被認為是施耐庵。全書通過宋江等人上梁山後做大做強，與朝廷討價還價，逼迫朝廷不得不招安的故事，深刻反映出北宋末年的政治狀況和社會矛盾。
有些人認為，北宋末年朝廷腐敗無能，官府欺壓良善，老百姓生活苦不堪言，忍無可忍，被逼上梁山。但是如果我們仔仔細細研讀了《水滸傳》之後，我們驚奇的發現，被高俅所代表的官府逼上梁山的好漢竟然不多，最典型的是林沖。其他好漢中的大多數，竟然是吳用和宋江等人以陰謀詭計，借刀殺人，斷絕後路，逼上梁山的！
通篇看下來，讓人得出一個不寒而慄的真相，吳用、宋江為了實現個人封妻蔭子做大官的理想，不惜設下種種陰謀詭計，比如先假冒秦明名義殺死很多百姓，再借刀殺人，讓官府殺掉霹靂火秦明全家，逼迫秦明不得不上山；梁山壯大之後，和朝廷討價還價，然後洗白招安的大計謀。這條路線的總策劃是吳用，初期的執行總裁是晁蓋，後期是宋江。
下面我們一一分析:
一、吳用的理想和現實
智多星吳用，表字學究，道號加亮先生，祖籍鄆城。據《鄆城縣地名志》記載，吳用是今鄆城縣城東約10公里的車市村人，這個村子原名吳家店。村裡姓吳的最多，據說是吳用的後人。《水滸傳》里這樣稱讚吳用：萬卷經書曾讀過，平生機巧心靈，六韜三略究來精。胸中藏戰將，腹內隱雄兵。謀略敢欺諸葛亮，陳平豈敵才能。略施小計鬼神驚。字稱吳學究，人號智多星。
據傳說，吳用從小學習刻苦，成績突出，才高八斗，學富五車。長大之後，吳用就去參加科舉考試。按照吳用老家車市村流傳下來的說法，吳用不僅參加了科舉考試，還差點成為狀元。傳說吳用去東京考了第一名，但是沒有給蔡京送禮，蔡京就給宋徽宗說，這個吳用的諧音就是無用，名字太難聽，有損大宋形象！宋徽宗說，對，永不錄用！吳用無奈，只好回家，在路上遇到一位高人，學習了三年兵法。這個故事明顯的有誇大其詞的成分，但是可以肯定的有兩點，吳用飽讀詩書，但是無法通過科舉做官。
吳用從小受到的教育就是「萬般皆下品，惟有讀書高」，「學而優則仕」，「學成文武藝，貨與帝王家」，現在自己學業出色，讀書讀的好，卻沒有做官的可能性，只能當一個私塾先生。而私塾先生的收入是很低的，社會地位也不高，和吳用的理想相差十萬八千里，正所謂，家有三斗糧，不當孩子王。吳用的內心是崩潰的，對現實是不滿的。於是，開始動腦筋。北宋流傳著一句話：要想富，開個油鹽醬醋鋪；要想官，殺人放火受招安！
吳用為了自己的功名利祿，封妻蔭子，迅速黑化，從此之後，他用盡各種毒辣手段，謀劃殺人放火，攔路搶劫，拉晁蓋、宋江先後下水，上梁山，壯大勢力，屢敗官軍，做大之後和朝廷討價還價，最後成功招安。
吳用是招安路線的總策劃師，為達目的，用盡各種陰謀手段，做下很多壞事。看了吳用和宋江的所作所為後，我們感覺到，吳用、宋江就是綠林中的高俅，而高俅等奸臣不過是朝廷上的強盜罷了。
二、宋江的理想和現實
宋江，表字公明，排行第三，祖居鄆城縣宋家莊。因為孝敬，為人仗義疏財，長得有點黑，被人稱為孝義黑三郎。宋江在鄆城縣做押司，吏道純熟：學得武藝多般。宋江的武藝其實稀鬆平常，但是他的文化程度是很高的，也能寫詩作詞，但是也沒走通科舉當官的路子，只做了一個小吏。在宋代，官與吏之間的差距是非常大的。官員是中央政府任命，有品級，有俸祿，定期考核，有一定決策權的朝廷命官。而小吏，是官員招募無品級，無俸祿或者有很少的俸祿，辦理具體事務的吏員或者吏人。在地方政府中，官少吏多，日常行政事務主要由廣大吏人或者公人承辦。其中，地位較高的吏人主要承擔處理各種公文帳籍，徵收賦稅，承辦獄訟等職責。地位較低的做傳遞文書等雜活，還有負責維護治安，管理倉庫等等。水滸傳中說，故宋時，為官容易，做吏最難。因為奸臣當道專權，非親不用，非財不取，所以做官容易;如果出了差錯，都要小吏承擔罪責，輕則充軍發配，重者抄家，結果了性命，所以為吏最難。
宋江在縣政府做了一個押司，主要負責處理公文，相當於現在縣政府的秘書或者秘書長。宋江的平生夢想就是做官，可以光宗耀祖，封妻蔭子，但是理想是豐滿的，現實是骨感的。宋江沒有考中功名，只好在家鄉做了一個小吏，暫且安身，但是在他內心一直燃燒著出人頭地的熊熊火焰。
宋江人在官場，心在黑道。人在縣城，心在山寨。《水滸傳》上說他，平生只好結識江湖上好漢，但有人來投奔他的，全都接納。若要起身，盡力資助盤纏路費；且好做方便，每每排難解紛，只是周全人性命。救人之急，扶人之困，因此，山東河北聞名，都稱他為及時雨。
宋江是縣政府的秘書，和縣官關係很緊密，負責各種機要文書，包括司法檔案等，所以他利用職務之便，和江湖人士多有來往，不管是一時缺錢，還是犯了案子投奔（類比一下宋江後來投奔柴進），宋江都是給與接待、接濟，走的時候還給充足的路費。平時處理各種案件，遇到那些犯案的所謂好漢，也是盡力幫他們周旋，所以在黑道上闖出偌大的名頭。後來宋江被發配江州，一路上，遇到了很多殺人劫貨的強盜，比如船火兒張橫等等，本來要殺掉宋江，一聽說此人是山東及時雨宋公明，都是倒頭便拜，無一例外。那麼宋江怎麼會在黑道上有這麼大的名聲！還不是結交、接濟黑道人物嗎？
宋江因為想成為朝廷命官，封妻蔭子，所以在內心深處涌動著不擇手段，出人頭地的強烈慾望，但是現實生活中又僅僅是一個小吏，他的內心充滿煎熬，日夜不得安寧。
三、晁蓋是怎麼被裹挾上梁山當老大的？
晁蓋是鄆城東溪村保正，當地富戶，仗義疏財，專愛結識天下好漢，有人投奔就收留，離去時又送路費，人稱托塔天王。因為名氣大，名聲好，所以天下的好漢都來投奔，劉唐、公孫勝打聽到梁中書給岳父蔡京準備了十萬貫的生辰綱，就先後跑來給晁蓋送信。吳用和晁蓋自幼交好，吳用雖然武藝一般，家境一般，但是他頭腦一流，智謀過人，所以他一直是替晁蓋出主意，甚至拿主意的，晁蓋說好聽了是從善如流，難聽就是被吳用掌握在股掌之中。
吳用聽說了生辰綱這套富貴後，心裡馬上就有了主意。於是他召集了阮氏三雄入伙，制定了智取的計劃，也順利的麻翻了楊志等押送人員，取了生辰綱而去。雖然看起來很周密，但是吳用有意留下漏洞，讓官府很快查到晁蓋頭上，逼著晁蓋不得不拋家舍業，反上梁山。看《水滸傳》，大家有沒有發現一個現象，有時候吳用的計策算無遺策，百發百中！有的時候，計策會出現致命漏洞，這說明什麼？說明吳用是故意的，他又要害人了。
智取生辰綱的漏洞就在於改變計劃，不去白勝家住宿，偏偏要住在旅店。在第十五回中，吳用制定智取生辰綱之初，計劃是去黃泥崗東十里地的白日鼠白勝家裡住宿的，但在實際行動的時候，晁蓋吳用七人推著七輛江州車，在安樂村的王客店內住宿，被以前投奔過晁蓋的賭徒何清認了出來。生辰綱被劫案發後，何清告訴了哥哥何濤，馬上去鄆城縣捉拿晁蓋等人。何濤先見到了押司宋江，被宋江使了一個緩兵之計，然後飛速給晁蓋報信，讓他快逃。
晁蓋等人劫了生辰綱，分了一些給阮氏三兄弟，他們回老家石碣村了。晁蓋自以為做的隱秘，和吳用、公孫勝、劉唐四人天天在家吃酒快活。這說明晁蓋搶劫生辰綱，就是為了錢財，根本沒有拋棄萬貫家財，上梁山聚義起事的打算。但是晁蓋哪裡知道，他早就被從小一起玩到大的吳用算計了。
所以，晁蓋得到消息，卻不知道往哪裡逃的時候！吳用胸有成竹的告訴他，先去石碣村，再去梁山泊！如果梁山泊不讓入伙，多給他些金銀也就是了。
於是，家大業大，本來想發筆橫財的晁蓋，就被吳用這個黑化書生算計了，先劫了生辰綱，犯下滔天大罪。再有意露出破綻，讓官府緝拿，走投無路：這才不得不上梁山入伙，晁蓋就這樣被吳用裹挾著上了梁山。然後，吳用又借刀殺人，激林沖火併了王倫，讓晁蓋做了老大，實現了吳用的第一步計劃。
後來，吳用發現晁蓋不是他理想中的領導人，晁蓋也就是一個大號的王倫，一心一意在梁山吃肉喝酒，快活一輩子，和吳用做大梁山，逼著朝廷招安的戰略構想相差太遠，所以他就開始準備換帥，準備陷害宋江，讓宋江上山，帶領大家招安。
吳用是怎麼樣陷害宋江，讓宋江走投無路，不得不上山落草的呢？
本文比較長，有三部分組成，敬請期待中篇、下篇。