朱元璋生下朱棣的時候，天下還不是大明朝的天下，朱元璋還在為自己的天下奔波勞累，當時除了朱元璋以外，還有陳友諒，張士誠跟他爭奪天下，因此而朱棣出生的時候，朱元璋都沒來得及看他一眼，就去前線指揮作戰去了。
最後朱元璋在群雄中脫穎而出，滅了陳友諒和張士誠，開創了他的千秋霸業，在1368年稱帝，1370年，這個時候朱棣剛好十歲，朱元璋封朱棣為燕王，鎮守北平，如今的北京。
20歲的時候，朱棣第一次和朱元璋的大將徐達一起出征，多次受命北伐，招降蒙古乃兒不花，生擒北元大將索林帖木兒，這讓朱元璋十分高興，並且也展示了朱棣在軍事方面的才能。
朱元璋總共有四個兒子，但是老大老二老三命不好，全都死了，反而是朱棣活得最久，朱元璋死後，把皇位傳給了他的孫子朱允炆，可能一方面是朱棣不是朱元璋的原配夫人馬皇后所生，他的生母只是一個妃子而已，才沒有把皇位傳給朱棣，後來的歷史大家也非常熟悉，朱棣也不服，發生了靖難之役，成功地將他的侄兒，趕出了皇宮，至今他的下落還是一個謎題。
朱棣登基以後，開疆擴土，多次出征蒙古，收復安南，對內政治上改革機構，設立內閣，對外鞏固了南北邊疆，維護了中國的完整性，不光如此，為了震懾天下各國，朱棣準備做一次盛大的閱兵。
還多次派了鄭和出海宣揚，大明朝的國威，為了徹底的征服中亞西亞各國對大明朝實力懷疑，鞏固大明朝和中亞西亞國家，朝貢關係。
永樂19年，朱棣在北京的北邊懷來，調集了10萬大軍，精心選拔出精銳部隊表演騎兵包抄、步兵突擊、步騎合擊等項目，根據相關歷史記載，前來觀禮的國家，有27個之多，明朝的這一次軍事演習，充分的展示了大明朝的軍威，在各國引起了不同凡響。讓大明朝和中西亞各國保持友好關係直至明末，大閱兵結束以後，朱棣接見了各國的使節。