日常生活中，我們常常用「豬腦子」來形容一個人笨。但事實上，這完全是一種偏見。大量研究已經告訴我們，豬的智商在動物界名列前茅。不久前，科學家又有了驚人的發現。發表於《哺乳動物生物學》（Mammalian Biology）的一項新研究表明，豬竟然能夠使用工具。
很久之前，科學家曾堅信只有人類能夠使用工具，並認為正是這一特徵使人類有別於地球上的其餘動物。但此後的動物行為學研究使人們逐漸意識到，使用工具並不是人類的專利，烏鴉、水獺、黑猩猩等動物也能夠使用工具。例如，烏鴉能將樹枝彎曲成捕食獵物的「鉤子」，水獺會用石頭砸開貝殼，與人類基因高度相似的黑猩猩則更是使用工具的行家。於是，使用工具成為動物高智商的證明。如今，豬也加入了這一行列。
觀察到這一現象的，是巴黎薩克雷大學的生態學家梅勒迪斯·魯特·伯恩斯坦（Meredith Root-Bernstein）。2015年10月的某一天，伯恩斯坦在參觀法國的一家動物園時，無意間發現一頭米沙鄢野豬（Sus cebifrons）用嘴叼著一塊樹皮，似乎是在利用樹皮來挖土。這一現象引起了她的興趣，因為在此之前還從未有人觀察到豬也能使用工具。於是，伯恩斯坦決定對其展開研究。
此後幾個月，伯恩斯坦常常來到這所動物園，希望能再次觀察到這一行為，然而卻總是無功而返。於是她猜測，自己當時觀察到的現象可能與米沙鄢野豬的挖洞築巢行為有關。米沙鄢野豬每6個月才會築一次巢，為新生命的降臨做準備。果不其然，第二年春天，伯恩斯坦的同事又在動物園觀察到了同樣的現象。
伯恩斯坦與團隊成員一共對這些米沙鄢野豬進行了為期3年的觀察，發現它們只在築巢時使用工具，即利用樹皮和樹枝挖洞。其中，名為Priscilla的豬媽媽是使用工具的主力兵，它的女兒也做出了同樣的舉動。Priscilla的伴侶Billie也曾嘗試用樹枝挖洞，然而相比之下它的動作顯得十分「笨拙」。研究人員猜測，很可能是Priscilla首先掌握了工具的使用，然後教給了它的家人，因為米沙鄢野豬像人類一樣以家庭為單位生活，並互相學習。
這樣的發現令伯恩斯坦興奮不已，但她也指出，這項研究存在不足之處。除了樣本量很小，研究中一個容易引發爭議的問題在於：使用工具的行為是在圈養條件下觀察到的，而圈養動物的行為可能與野生動物有所不同。不過伯恩斯坦也指出，通常由圈養引起的行為都以頻繁重複為特徵，而這種僅在築巢時出現的行為很難歸因於圈養，更可能是野豬本身就具有的技能。伯恩斯坦猜測，野外生存的米沙鄢野豬很可能也會使用工具。
一家菲律賓非營利保護組織的總裁費爾南多·古鐵雷斯（Fernando Gutierrez）對此表示認同。幾年前，古鐵雷斯曾目睹一群野豬將石頭推向電圍欄以測試是否有危險。「石頭碰到圍欄後，它們會觀察圍欄是否發出喀嚓聲。發出聲音表示電線很熱，它們就會退後，而沒有聲音意味著可以安全通過。」古鐵雷斯回憶道。
相信隨著研究的繼續，人類將更加深入地理解豬豬使用工具的行為。除此之外，豬在其他方面也展現出了驚人的智力，包括良好的記憶力、學習能力、空間定位能力、符號語言理解能力、合作與社交能力等。接下來，我們就將通過幾項研究向大家展示豬的「超能力」。
記憶力
發表在《應用動物行為科學》（Applied Animal Behaviour Science）上的一篇論文指出，當接觸某樣新事物2天之後，家豬的相關記憶能持續至少5天。（看到這裡，隔三差五就忘記事情的你是不是自行慚愧？）研究還發現了豬的好奇心：相比於自己熟悉的東西，它們對新鮮事物表現出更強烈的偏好。
另一項研究證明了豬對空間位置的記憶能力。在這項試驗中，研究人員在一塊複雜的場地內放置了食物，隨後讓豬進入場地覓食。待豬進食完畢後，他們讓豬離開場地，並在場地的相同位置重新放置食物。當豬再次進入場地後，它們很快地就找到了食物，而避免了無謂的搜索。其他研究也證明了豬有較強的空間辨認能力，它們能夠學會如何走出複雜的迷宮。
共情能力
作為群居動物，豬不僅智商高，情商也不低。來自荷蘭瓦格寧根大學的研究團隊於2013年發表在《生理學與行為》（Physiology & Behavior）的研究表明，豬不僅會表現出各種情感，還具有共情能力，能感受同伴的喜怒哀樂並作出相應的反應。在這項測試中，每組試驗對象中，有一些豬事先接受了條件反射訓練，能根據燈光顏色或警報聲預期即將到來的是獎勵（如零食）還是懲罰（被單獨隔離）；另一些則對此一無所知。
當研究人員操控房間內的燈光和警報聲時，受到訓練的豬能夠根據指示判斷預期事件，作出樂觀或悲觀的反應。不僅如此，每當這些豬表現出快樂或悲傷的情緒時，儘管它們的同伴對即將發生的一切一無所知，但依然會受到感染，表現出相同的情緒。例如，當同伴開心時，它們也會快樂地玩耍、嚎叫、甩尾巴；當同伴難過時，它們則會顫慄、尖叫、試圖逃跑，尾巴也會下垂。研究人員還採集了豬的唾液，從中發現了與壓力相關的皮質醇水平的變化，這也證實了它們情緒的變化。這樣的共情能力也許能夠增強群體感情，有助於同伴之間的理解和交流。
精明的豬豬
除了和同伴交流，寵物豬還能很好地跟人類進行交流。尤其是利用食物對它們進行獎勵的時候，它們的表現甚至能夠與狗相媲美。在今年發表於《動物認知》（Animal Cognition）的一項研究中，科學家招募了寵物豬和寵物狗各10隻，並讓每隻動物與其主人及一名女性試驗者待在一個房間裡。試驗者每隔兩分鐘餵食一次，結果，幼犬和小豬奔向並觸碰實驗者的頻率相當。然而，如果失去了食物的誘惑，幼犬仍然會和實驗者互動，小豬卻對實驗者愛理不理。看來，「豬腦子」比我們想像的要精明得多。
豬界畢卡索
有些豬甚至還有藝術創作的天賦，南非一頭名為「豬加索」（Pigcasso）的母豬就熱衷於畫畫。2016年，尚且還是小豬仔的豬加索被人從屠宰場救出。當新主人用足球、橄欖球、畫筆等作為玩具逗它開心時，它咬壞了所有東西，卻對畫筆情有獨鍾。之後，它開始試著用顏料作畫。如今，豬加索的畫被賣出了4000美元的天價，更有一幅畫作被著名手錶品牌Swatch所採用，並印在了一款產品的表面上，真可謂是「豬生贏家」了！
所以，下次再聽到誰說「豬腦子」笨，直接把這篇文章甩給他們，讓他們見識一下「豬腦子」到底有多厲害。