身為明太祖朱元璋的親孫子、明成祖朱棣的大兒子，血統高貴的朱高熾卻活得很悲催。身患肥胖症和小兒麻痹症的他不僅得不到老爸的歡心，還時常遭受親弟弟的欺負。
不過，胖人多有福，小朱娶了個極品好太太，不僅幫他事業有成（做了皇帝），而且興旺了祖孫三代（開創仁宣之治），真是好福氣啊!
一個家庭的家風實際上是由女人決定的，一個好女人能福蔭三代人，大明誠孝皇后的一生就證明了這一點。
01
朱高熾：娃他媽，你真是個好老婆
明洪武二十八年（公元1395年），十八歲的朱高熾被立為燕王世子，同時封張氏為燕世子妃。張氏的父親張麒官居指揮使，是正三品的高級武官。
史書沒有記載張氏的名字（電視劇《大明風華》給她取名張妍），也沒有記載她生於哪一年，所以我們並不清楚張氏的年齡究竟比朱高熾大還是小。但有據可查，早在洪武十六年，也就是朱高熾六歲那年她就被選入燕王宮中，是作為朱家的童養媳在宮中長大的。由此推斷，張氏的年紀極有可能是要比朱高熾大上幾歲的。
婚後三年，張氏生下了第一個兒子，取名朱瞻基。為燕王府生下了長房長孫，自然是大功一件，因此張氏在家中的地位不可撼動，在殘酷的宮斗中已經立於不敗之地。
朱瞻基五歲這一年，他的爺爺燕王朱棣終於反叛成功，叔叔從侄子手中奪取皇位，燕王府由此完成了從皇親到皇室的身份轉變。
身為明成祖和徐皇后所生的嫡長子，朱高熾按照禮法是皇位的當然繼承者，但是朱棣喜歡的是老二朱高煦。朱高煦身高七尺，勇猛善戰，曾跟隨朱棣南征北戰，屢建戰功，「成祖屢瀕於危而轉敗為功者，高煦力為多」。尤其在「狡黠多智」這一點上，和他老爸極為相似。與之相比，朱高熾不僅體態肥胖、身患殘疾，而且沒啥個性，完全不像是朱棣的兒子。
同樣一個媽生的，怎麼反差就這麼大呢？
朱棣越看老二越喜歡，越看老大越討厭。得寵的朱高煦十分高調，經常「以唐太宗自比」，逢人就嘲笑哥哥的無能，毫不掩飾謀取皇太子的野心。以淇國公丘福、附馬都尉王寧為代表的一干大臣紛紛投靠朱高煦的帳下，拚命為其搖旗吶喊，為自己的政治前途壓上了賭注。
一個成熟的領導在決策時不會輕易被情感左右，而要考慮方方面面的利益得失。朱棣本身就得位不正，他絕不希望朝廷再次出現分裂，畢竟朝中堅持長子立儲的大臣還是大多數，他們占據著禮法上的道德制高點。面對強大的輿論，即便是心狠手辣的朱棣也不得不讓情感服從於理智，暫時將朱高熾立為太子。
朱棣立老大為太子是違心的，易儲的打算在他心中從未消停過，他需要的是一個名正言順的藉口。謹小慎微的太子明白自己的危險處境，無論在工作還是生活中均不敢犯一丁點錯誤。儘管這樣，朱棣還是屢屢找茬嚴厲問責，幾乎把太子嚇出病來。
就在太子的地位搖搖欲墜的危急時刻，身為太子妃的張氏在史書中出場了。
一天，朱棣和徐皇后在便殿設宴，太子和張氏作陪。陰毒刻薄的朱棣越老越像神經病，幾杯酒下肚後，陰陽怪氣地說：咱家這麼大的家業，你這廢物怕是承擔不起啊！（廢矣！異時家事大，難若應承）
太子聽了這話是何反應史書沒有記載，想必一定是極為狼狽的。在這個無比尷尬的時刻，張氏先是上前磕頭謝罪，然後悄然退下，到廚房中親手端出兩壺美酒，恭恭敬敬地呈獻給公婆。
伸手不打笑臉人。朱棣接過酒杯一飲而盡，若有所思地說：賢惠的兒媳啊，以後咱家的事還要多仰仗你啊！（新婦賢，他日吾家事多賴也）
張氏憑著她聰穎賢惠的特點，大打情感牌，不斷以其「小心恭孝」而討得朱棣的歡心，在暴虐的公公和柔弱的老公之間充當了潤滑劑。尚有一絲人性的朱棣看在兒媳的面子上不再刁難太子，漸漸也就接受了傳位於這個廢物兒子的事實。永樂十五年，朱高煦終於被打發到他的封地樂安去當藩王，從此與皇位徹底無緣。
在幫助朱高熾穩固太子之位這件事上，出力的人很多，但張氏的情感攻勢的確起到了他人無法替代的作用。朱高熾能當上皇帝，最該感謝的人就是張氏，他真應該真心實意地說一句：娃他媽，你真是個好老婆啊！
02
朱瞻基：我有一個好媽媽
朱棣之所以甘心傳位於平庸的長子，還有一個重要原因——他太喜歡自己的大孫子朱瞻基了。這孩子智商情商都相當高，好好培養一下，一定是個當皇帝的好材料。
老天爺似乎懂得朱棣的心思，有意撥快了歷史時間表。朱高熾即位後，被壓抑了多年的他一下子解放了，沉溺於後宮佳麗之中不能自拔，後果就是當了不到一年皇帝便一命嗚呼。於是，二十八歲的朱瞻基提早當上了皇帝，年號宣德，是為明宣宗。
目光如炬的朱棣其實沒有看錯，朱瞻基，的確是個好孩子。
在君權至上的時代，帝王個人的品行好壞、才能高下，往往決定著一個時期政治的清明與否，甚至關係到一個王朝的興衰成敗。朱瞻基是後世公認的品學兼優的好皇帝，在他身上看不到朱家幾代人都有的變態心理，君臣關係相當融洽，受到滿朝上下一致稱讚。
這得益於他有一個好媽媽。
朱瞻基登基之後，尊封母親為皇太后，張氏於是成為明代第一位皇太后。宣德五年（1430年）的一天，宣宗陪同母親去祭拜爺爺和父親的長、獻二陵。路遇正在田間耕種的農家，張太后下令停車，帶著皇帝深入基層調研，詢問農婦生產情況，「質樸如家人」，還叫上皇帝一起去吃農家飯，讓皇帝不忘百姓疾苦。一睹天顏的農婦激動得不得了，拿出新鮮的蔬果獻給皇帝，一時傳為佳話。
年輕的皇帝對老媽頗為依賴，「軍國大事，多稟聽裁決。」可太后又不是職業政客，哪裡有什麼從政經驗？不過她認準了一個死理——重用前朝老臣，比如英國公張輔、尚書蹇義、大學士楊士奇等人。這些人都是跟隨成祖出生入死、久經考驗的忠臣良將，辦事老道穩妥，用起來放心可靠。事實證明，張皇后重用的這些人也確實爭氣，個個都留下了好名聲。
讓專業的人做專業的事，這個道理張太后早就懂。
宣宗的皇后胡善祥是個老實人，舉止端莊，沒半點媚態。這樣的女人可以母儀天下，但肯定不會得寵。事實上，皇上最寵愛的女人是美艷聰慧的孫貴妃。如果胡皇后能生下兒子，自然可保後位無憂，可她偏偏就生了兩個公主。直到孫貴妃生下了兒子，胡皇后的處境就不妙了。
母以子貴，孫貴妃取代胡皇后恐怕只是時間問題了。宣宗也在不斷暗示胡皇后，希望這個識大體的女人主動上表辭去皇后之位。不過，這樣的大事，非得張太后點頭不可。
這給張太后出了個難題：從情感上講，她實在不忍心胡皇后受這樣大的委屈，但從理智上講，她必須勸宣宗立孫貴妃之子為太子，以早定國本。
最終的結果是，胡皇后以無子多病為理由上表辭位，孫貴妃隨即鳩占鵲巢，身登後位。胡皇后離開了讓自己心碎的後宮，去長安宮做了女道士，從此與青燈黃卷相伴一生。
可憐的胡皇后贏得了輿論的廣泛同情，這讓朱瞻基染上了道德污點，他後來也為此後悔，稱這是自己年少衝動。張太后儘管喜愛和憐憫賢德的胡氏，但她也愛莫能助，只能盡其所能給予安慰。在內廷朝宴時，張太后特意把胡氏叫來，而且位居孫皇后之上，孫氏為此十分不滿卻也無可奈何。
凡事以王朝大業為重，不被個人情感左右決策。在這一點上，張太后的確比他的老公公朱棣要明白。
03
朱祁鎮：我奶奶讓我聽大人的話
宣宗於宣德十年正月初三意外死去，終年三十八歲。太子朱祁鎮只有九歲，國家又將面臨「主少國疑」的危險，這是專制政體中最脆弱的一環。
張太后擔心幼童為君於國不利，一度派人去取襄王府的金符，想立自己的三兒子襄王朱瞻墡為君。這事遭到了以大學士楊士奇為首的元老派重臣的堅決反對，宮裡宮外一時謠言紛紛。張太后畢竟不是個糊塗人，覺察到此舉可能引起政局混亂，於是立刻改變主張，召群臣至乾清宮，果斷地立太子朱祁鎮為新君，是為英宗。
小皇帝於政事茫然無知，全仗奶奶張太后主持大局。張太后的執政理念毫不動搖，繼續推心置腹地委任先朝重臣。她把楊士奇、楊榮、楊溥、張輔、胡濙召到一起，指著這些老臣告誡英宗說：「這五位先生都是三朝重臣，你爺爺、你爸爸當年對他們都是言聽計從。今後他們不贊同的事，你決不能做，記下了？」
英宗點頭稱是。
在英宗十六歲以前，政治依然清明，國家依然興旺。不過，事情正在悄悄地起著變化。
少年兒童時代是一個人三觀形成的最重要時期。不幸的是，英宗的兒童時代是壞人陪著長大的，這註定了英宗不會是一個稱職的帝王。
這個壞人，就是明代宦官之禍的開山鼻祖，差點葬送了大明江山的王振。
八面玲瓏的東宮舊人王振深得小皇帝的歡心和依賴，英宗「呼為先生而不名」。執掌司禮監後，王振野心越來越大，教唆英宗要用狠辣手段對付臣子，一時間許多大臣被捕下獄。對於王振的擅權行為，忍無可忍的張太后曾予以嚴厲打擊。
一天，張太后把英宗和諸大臣召至便殿，當眾宣布要處死王振。全副武裝的女官們一擁而上，把明晃晃的利劍按在王振的脖子上。王振嚇得屁滾尿流，連稱罪該萬死，祈求饒命。
英宗見他心愛的「王先生」大難臨頭，雙膝跪下，哭著向奶奶求情。大臣們見萬歲爺都跪下了，自個當然也不能站著，於是統統跪下，勸老太太消消氣。
「看在皇上和各位先生的面上，今天暫且饒了你，今後再敢幹預國政，殺無赦！」
心慈手軟的張太后見不得孫子的眼淚，只好放過了王振。僥倖活命的王振自此對張太后怕到了骨子裡，不得不暫時收斂。看到王振「改邪歸正」，張太后也就不再過問了。
事實證明，沒有果斷殺掉王振，是張太后一生最大的失策！
正統七年（1442年），張太后崩逝，諡號「誠孝恭肅明德弘仁順天啟聖昭皇后」，附葬於獻陵。隨著張太后的去世，失去管教的英宗在王振的教唆下徹底變成了「壞孩子」，「仁宣之治」的清明景象也隨之付之東流。
人亡政息，這正是專制體制下永遠解不開的死扣。
參考資料：《明史》、《皇明書》、《明史紀事本末》、《明通鑑》
策劃：魚羊史記 監製：魚公子
撰文：霄羽 製作：吃硬碟吧、發達蚊
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