受到疫情的影響，餐飲行業出現了一些有意思的現象。除了外賣行業火爆之外，方便麵行業也在回暖。
數據顯示，在一疫情暴發的第一個月，淘寶搜索「方便麵」的人數增長200倍。京東商城上，從除夕夜到初九，短短十天，就賣出了1500萬包方便麵。
但這個現象，並不只限於疫情期間，這個現象從疫情開始前就出現了。比如康師傅，從2018年開始，方便麵業務已經連續兩年增長，去年增長幅度達到5%。
要知道，前些年對於方便麵的聲討和唾棄可是滔天巨浪一般，都在說方便麵以及沒有市場了，為什麼還會重新獲得市場呢？
隨著外賣平台的崛起，和城市的人們越來越注重健康，方便麵作為典型的垃圾食品，自然會被淘汰。
2016年和2017年，媒體報導寫到方便麵行業，都是在說銷量嚴重下滑。那這兩年的時間，這個市場到底發生了什麼變化？
在疫情期間那麼火爆，其實很容易理解，人們都被隔離在家，不方便買菜。這個時候最簡單的食物，就是方便麵。無論是在一線工作的醫生，還是建設火神山、雷神山的工作，餐桌都少不了一碗方便麵。
不過，疫情期間能這麼火爆，不單單是因為方便。從供應鏈角度看，方便麵還有一個優勢，就是生產流程簡單。
同樣是方便麵，自熱火鍋的生產就很複雜，需要好幾個廠的協調。比如加熱用的石灰包，來自一家供應商；葷菜中的午餐肉，來自另一家供應商；素材包又是另一家供應商。
但方便麵就不一樣了，所有的生產工序，基本上都是一家工廠完成，這讓方便麵能夠相對快速地恢復產能。康師傅在疫情爆發之後的幾周內，就恢復了50%的產能。
方便麵的生產商，這兩年一直在不斷積累自己的競爭力。
很多人以為，方便麵最大的競爭對手是外賣平台，而且方便麵在外賣平台面前也沒什麼優勢。實際上，外賣平台對於方便麵的優勢正在逐漸下降。
因為外賣平台一開始早期，像餓了麼和美團這樣的平台，為了搶占市場，會提供高額補貼。在這樣的高額補貼下，用戶只需要花十幾塊錢，就可以享受一頓不錯的簡餐。
但是這兩年，外賣市場逐漸趨於飽和，加上食材成本和平台抽成提高。導致現在的外賣，遠沒有之前那樣便宜。
數據顯示，2019年三線以上城市，只有不到1%的外賣，是花20塊錢能買的，超過40%的外賣，客單價在40元以上。這個價格對比方便麵的價格，差距就太大了。隨著外賣的門檻逐漸提高，方便麵的高性價比優勢越來越明顯。
但是如果只是拼便宜，方便麵的產商還不一定能混得好。現在的消費者希望能購買價格適中但是品質好的產品。
方便麵企業是感受到這種變化的，所以這兩年還有一個關鍵的動作，就是升級產品。首先是口味，正在從單純的「紅燒牛肉」和「老壇酸菜」過渡到品類齊全。
有人統計過，整個中國市場的方便麵口味，差不多有200種，而且這個數字還在繼續增加中。
有一些城市，有自己的專屬方便麵口味，比如青海的「麻辣孜然羊肉麵」，杭州的「筍乾老鴨湯麵」，這些口味一般只在本地出售，很多人都沒吃過。這只是在國內，國外其他國家的口味也越來越多，比如日式的海鮮醬油麵、韓國的芝士拉麵等等。
方便麵在擴展自己口味的過程中，也在轉型。現在一個人在泡方便麵時，不再僅僅是填飽肚子，而是在嘗遍其他地方的口味美食。
品質上方便麵也在升級，以前紅燒牛肉麵裡面就是沒有牛肉，圖片都是僅供參考而已。但是現在的高端方便麵正在出新，脫水肉和蔬菜包等傳統配料，被替換成大塊肉類和凍干蔬菜。商家希望，消費者在用開水泡方便麵時，能夠吃到一碗新鮮食材口感的面。
還有傳統的油炸麵餅，被替換成非油炸，食用口感更好，加熱方式也有了自熱自煮的模式。現在方便麵袋裝很少用了，取而代之的是桶裝。
這背後的趨勢，就是方便麵的盈利模式，從傳統的薄利多銷，轉向走高端路線，這也是整個方便麵產業未來的方向。
在中國社會，方便麵不只是一種食品，更是一種飲食文化和情感寄託。正是這些因素，才讓方便麵一直存在於社會，並且不怕沒有消費者喜歡。