李世民是中國歷史上少有的明君，文治武功一直被後世推崇。在官吏貪污的事情上，做出的一項奇葩的舉措，雖然看上去搞笑，卻讓官吏貪污受賄的事情大大減少。
李世民雖然是有為之君，卻也有一些嗜好，比如好酒，這可能是帶兵打仗時養成的習慣。因此，對於酒桌上的文化一點也不熟悉，比如某人說錯話，或者酒宴遲到，就會被要求「罰一杯」。但是，「罰」字不好聽，有人建議用「獎」來代替，意思都一樣，這杯酒一定得喝完。
李世民因為此事深受啟發，對付貪官的招數別開生面，他將「處罰」變成「獎勵」，就是「你貪多少我就獎多少」，效果還很不錯，讓貪官們苦不堪言。長孫順德是唐朝開國功臣，封為薛國公，名列凌煙閣二十四功臣。然而，他也是唐朝初期最有名的貪官，最後還被罷官。
有一次，長孫順德收了別人賄賂的二十匹絹綢，李世民知道後，便召開五品官員的朝會。在金鑾殿上，李世民公布了長孫順德的受賄情況。大臣們以為皇上接下來會處罰，李世民卻說：既然長孫順德受賄了二十匹絹綢，表示他家裡缺少絹綢，這是我的責任，今天就獎賞他二十匹絹綢。
說完，就命令宮廷侍衛搬來絹綢都壓在長孫順德背上，令他親自背回去。眾大臣看到後竊竊私笑，長孫順德站在大殿上非常尷尬，東西太重，可不背又不行。李世民隨後宣布，「以後若再有人受賄貪污，你貪多少，我就獎你多少，但是你必須親自背回家」。這件事之後，貪污事件大大減少。
為什麼李世民的方法有效果？雖然看上去很溫柔，其實非常讓人難受。李世民曾說：人生性靈，得絹甚於刑戮，如不知愧，一禽獸耳，殺之何益？叫貪官背回贓物，與在其臉上刻字是一個道理，目的是培養人的恥辱感，當人的恥辱感豎起來了，那麼，「慎獨」的意識也就強了，貪污之事就少了。
當然，這種方法也有局限性，必須要滿足三個要求：1.必須當眾開會曝光，讓貪污之人有羞恥感；2.貪污之物必須是實物，這樣才能搬運；3.貪污金額不能過大，否則大唐國庫也撐不起。