北京時間1月8日，據NBA記者報導：消息人士透露，聯盟將在4月份的理事會議上決定是否在2021-2022賽季修改季後賽規則，其中，可能的最主要兩處修改為是否取消東西部之分，讓戰績最佳的16支球隊進入季後賽，以及是否以附加賽的形式決定季後賽排名第七第八的歸屬。
據報導，取消東西部劃分的季後賽規則很有可能實現，原因在於聯盟認為近年來東西部強弱差距越來越明顯，導致一些原本有實力進入季後賽的隊伍因為賽區原因沒能進入季後賽，改制有助於提高季後賽的公平性和精彩程度。而另一項有關附加賽的改革很有可能會被否決。
目前，取消東西部劃分的最大阻礙在於飛行距離，倘若東、西部的球隊在季後賽相遇，那麼他們將不得不乘坐橫跨大半個美國的飛機去客場打比賽，這無疑會加重球員的身體疲勞程度，影響球隊整體的競技狀態。據專業人士估計：沿海城市球隊的飛行距離將因為該項規則修改而增加60%。例如湖人隊如果在季後賽首輪就碰到了凱爾特人隊，那麼他們就不得不來回坐飛機，輾轉於相距4800公里的兩地，這顯然是十分不便的。
消息一出，頓時在網絡引起了軒然大波，網友對取消東西部劃分的提議進行了熱烈的討論，有網友說到：「NBA現在真的到了不破不立的時候，蕭華這時候去改革，確實不是一個壞事。」還有網友反對這個提議：「現在NBA最主要的問題在於對抗的激烈程度不夠和體毛犯規，要改的不是賽制，而是裁判的吹罰尺度。」
此次取消東西部之分的提議並不是空穴來風，此前，NBA總裁亞當-蕭華就曾在接受採訪時，表達過類似的想法。當時，勒布朗-詹姆斯曾在社交媒體上表示反對，他說到：「我不同意這個做法，我認為我們聯盟在季後賽方面早已建立了正確的賽制。」
如今，聯盟正式將這個議題放在會議上討論，蕭華肯定做出了相當的努力。而早先，就有報導稱，蕭華要對常規賽進行改革：將常規賽縮短至78場，並設立季中錦標賽。無論是常規賽還是季後賽，蕭華都提出了新的賽制提議，如此頻繁的改革，在以往並不多見，這不禁讓人對NBA的經營狀況產生了懷疑。
去年12月4日，根據美國媒體《Sports Business Journal》報導，NBA電視收視率在本季依然持續下滑。其中，ESPN電視台的收視率相較上賽季下滑了20%，TNT電視台則下滑了23%。除此之外，本賽季開始之前，又發生了莫雷事件，導致許多中國贊助商對NBA撤資。從姚明時代開始，中國就是NBA最大的海外市場，僅騰訊一家，就為NBA貢獻了15億美元的轉播合同。很顯然，這次事件對聯盟的收入也造成了巨大的影響。
在接受採訪時，蕭華表示：不擔心NBA的收視率下滑，在其他衡量聯盟受歡迎程度方面，NBA依舊處於領先地位。但很顯然，他頻繁的動作還是暴露了他對NBA前景的擔憂。然而，絕大多球迷已經習慣了如今的NBA賽制，改革是否能起到積極正面的影響，現在還很難說。
同樣，對聯盟來說，修改賽制是否可以挽回收視率，恐怕要新賽制具體實施後才能見分曉。但可以肯定的是，NBA在前幾年屢創收視高峰之後，已經迎來了自己的低谷期，儘管蕭華嘴上還在逞強，但實際行動已經出賣了他。