宋朝的元宵節是一個十分熱鬧的節日，據記載，這天「婦女出遊街巷，自夜達旦，男女混淆」，除此之外，花燈更是元宵節濃墨重彩的一筆，從正月十四一直到正月十八，為期五天，花燈不僅種類樣式繁多，而且還會有猜燈謎等各色娛樂活動，所以宋朝人很喜歡元宵節。著名的詞人辛棄疾曾經寫下過一首千古著名的元宵節佳作，這便是他的《青玉案·元夕》詞。
詞曰：
東風夜放花千樹。更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。
辛棄疾的這首詞，除了將元宵節花燈無數、熱鬧非凡的景象描述了出來之外，最著名的我想便是王國維先生在《人間詞話》中提出「人生三境說」時，將這首詞的最後一句「眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處」引為最高境界。其實即便是王國維不引，我們也能夠看出這首詞絕對是少有的絕佳之作。這首詞，整體讀完，即便是對其中諸多的典故、名詞不了解，也能夠體味出詞境之美妙。
所以，這首詞或許不必細細追究每句的意思，總之，只需要知道前面都是在寫元宵節的熱鬧景象，無論是「花千樹」還是「星如雨」，我們憑藉自己的想像力，即便不講出來，腦海中也一定能想像出這熱鬧的畫面；接著，詞人寫得是他看上了一位喜愛的姑娘，可是一轉眼，她不見了，詞人到處尋找都沒有找到，當他將要放棄的時候，突然轉頭，看到喜歡的人，就在那「燈火闌珊處」。
如果單看錶層意思，理解為追求喜愛的姑娘是沒有問題的，但是如果升華一下，卻讓人深感辛棄疾一語道破天機。你立下了一個理想或目標，可是在追求理想的道路上，你會遇到各種各樣的誘惑和困難，很多人會因為誘惑而偏離了最初的理想，也有很多人因為困難而放棄了，只有極少數人，耐得住寂寞，經得起誘惑，沖得破困難，最終，他發現，在追求理想的道路上，理想早已經實現了。如此看來，這首詞，越品越有味道，甚至有人讀過後激動地熱淚盈眶，我想那一定是說到了他的心底去了吧！
時間一晃倒退到北宋熙寧八年（公元1075年），另一位偉大的詞人蘇軾，來到了密州任密州知州，剛好不久便是元宵佳節，蘇軾是一個愛熱鬧的人，於是他來到街上看燈、看月，可是看到的景象卻並不是自己所期待的，於是有感而發，寫下了一首著名的元宵詞《蝶戀花·密州上元》，詞曰：
燈火錢塘三五夜，明月如霜，照見人如畫。帳底吹笙香吐麝，更無一點塵隨馬。
寂寞山城人老也！擊鼓吹簫，卻入農桑社。火冷燈稀霜露下，昏昏雪意雲垂野。
雖然是寫密州上元，但是蘇軾卻從錢塘的元宵夜寫起。蘇軾在調任前曾在杭州度過了三個元宵節。蘇軾深知元宵最大的特點便是燈、火，所以他首句便點明燈火盛況，點明月光之明亮，因為燈火輝煌、月光皎皎，所以將街上遊覽的男男女女們全都照得清清楚楚。而一句「帳底吹笙香吐麝」，將有錢人家繁華奢侈的過節景象十分生動的描述了出來，而「更無一點塵隨馬」，盡顯江南夜晚清爽的氣息。
詞人上片都是在寫杭州的元宵節景象，表現了一派熱鬧非凡、有聲有色的畫面，但是下片卻畫風一轉，以「寂寞」開頭，整個氣氛也變得寂寞冷清了。
「寂寞山城人老也」，蘇軾來到密州時，正值連年蝗災，民不聊生，所以這裡沒有杭州元宵節的非凡熱鬧，蘇軾當時年齡不過四十，但是卻有「人老也」的感嘆，正是因為這裡荒涼的景象啊，他作為一州之長，如何不感到心痛？當蘇軾聽到有人敲鼓吹簫的聲音時，便循著熱鬧而去，看到原來是村民們正在舉行社祭，以便祈求來年的豐收，這場面，蘇軾看在眼裡，難過在心裡，久久不忍離去。
直到深夜，「火冷燈稀霜露下，昏昏雪意雲垂野」，霜露淒冷，陰雲密布，似乎大雪將下，這是蘇軾此時的心境吧！但是卻也有另一層深意，因為要下雪便意味著「瑞雪兆豐年」的豐收，或許是村民們的祭祀感動了上天吧！